"药染丝加劈金线..."周会长的声音颤抖起来，"丝线中空，注入药材汁液..."她猛地转向明烛，"你娘独创的秘方？"

明烛点头，心跳如鼓。昨夜她们反复试验，终于找到让药液在丝线中流动的方法。清鸢的银针在这时掉在地上，发出清脆的声响。她的右腿已经支撑不住，整个人向前栽去。

"清鸢！"明烛一把抱住她。清鸢在她怀里微微发抖，但眼睛亮得惊人："赢了吗？"

周会长已经举起她的手："青芦绣坊胜！"她转向面如土色的陈公子，"按照约定..."

陈公子猛地扯下腰间针囊："拿去！"他转身要走，却被清鸢叫住。

"陈公子。"她撑着明烛的肩膀站起来，右腿虽然颤抖却站得笔直，"这针囊..."她轻轻抚过鎏金纹路，"...本该物归原主。"

人群爆发出惊叹。妇人们围上来，争相抚摸那神奇的绣品。李婶突然高喊："咱们青芦绣坊要出名啦！"

明烛扶着清鸢回屋休息，身后传来周会长宣布重建三兰绣派的声音。阳光透过窗纸，在床榻上洒下斑驳的光影。清鸢的右腿平放着，已经不再颤抖，只是膝盖处的旧伤还泛着红。

"值得。"清鸢突然说。她摸索着从枕下取出个布包，"给你。"

明烛解开布包，里面是块素帕，上面绣着两株并蒂的忍冬花。与当年不同的是，这次花蕊处用金线绣着完整的"明烛"二字，针脚细密整齐。

"这次没绣歪。"清鸢的声音带着笑意。阳光照在她脸上，睫毛投下的阴影里再也找不到青黑，只有一片温柔的金色。

明烛的眼泪落在帕子上。她突然俯身，嘴唇轻轻碰了碰清鸢的额头。清鸢的耳尖瞬间红透，手指攥紧了被角，却没有躲开。

"东厢房..."明烛的声音有些哽咽，"明天就正式开张吧。"

清鸢点头，从床头取出乌木匣子。《百花谱》与金针并排放在一起，在阳光下泛着柔和的光。院外传来周会长教导妇人们染丝的声音，还有孩童追逐嬉闹的欢笑。

"明烛。"清鸢突然唤她，"我的腿..."她尝试着屈膝，动作虽然缓慢却已经比昨日灵活，"...好像能多走两步了。"

明烛蹲下来，手指轻轻按在她的足三里穴上。那里的皮肤还留着金针刺过的小红点，像几颗细小的朱砂痣。

"慢慢来。"她轻声说，"我们有的是时间。"

清鸢的竹杖靠在墙边，顶端缠着的青碧色丝带在风中轻轻摇曳。前院传来挂匾额的声响，"青芦绣坊"四个字在阳光下闪闪发亮，像是刚刚破土的新芽，又像是历经风雨后终于绽放的花。

立夏这日，青芦绣坊的门槛险些被踏破。

明烛天不亮就起身，将新染的月白色丝绦系在门楣上。晨露沾湿了她的袖口，药香混着染缸里茜草的气息，在初夏的风里酿成独特的味道。她回头时，看见清鸢倚在门框边——珍珠银簪，月白衫子，右腿虽仍倚着竹杖，但已能独自站立许久。

"周会长说午时到。"清鸢的指尖摩挲着袖口金针，那是赢回鎏金针囊后新添的习惯，"还带了苏州绣庄的人。"

明烛点头，手指无意识地卷着丝绦。三日前，清鸢用改良后的"百草流光"技法绣完《本草全图》，周会长对着阳光细看时，竟当场落了泪——那些药草在光线下会随角度变换形态，当归抽芽，忍冬开花，仿佛真有生命在丝线间流淌。

"腿还疼么？"明烛突然问。她看见清鸢换站姿时微微蹙眉，那是金针疗法后的常见反应。

清鸢摇头，发间银簪晃出一弧光："比昨日又好些。"她忽然伸手，摘去明烛鬓角沾的茜草屑，"染缸该添新汁了。"

这个动作让明烛耳根发烫。自从比试那日她情急之下吻了清鸢的额头，两人之间便多了些说不清道不明的气氛。像初春溪面将化未化的冰，看似平静，底下却有暖流暗涌。

第一批客人涌入院门时，清鸢正坐在特制的高脚绣凳上演示劈丝。她的右腿平放在软垫上，银针穿梭如飞，青碧色丝线在阳光下渐渐化作半透明的叶脉。

"这便是'百草流光'？"苏州绣庄的管事瞪大眼睛，"当真不用换线？"

清鸢笑而不答，只将绣绷转向阳光。众人顿时哗然——那青碧色的忍冬藤竟在光下绽出细小的金色花苞，与《本草图谱》中记载的开花形态分毫不差。

明烛在药柜前包着安神香囊，目光却忍不住往绣架那边飘。清鸢今日将长发半挽，露出颈后那片月牙形的疤。那是她六岁时被继母用炭火烫的，如今在阳光下淡得几乎看不见，像抹浅色的釉。

"温大夫这香囊..."李婶的大嗓门突然响起，"用的可是药染丝？"