周会长猛地抬头："你娘是温茵？"她一把抓住明烛的手，"她留下的药染方子..."

院墙外突然传来嘈杂声。陈公子带着几个衙役闯进来，腰间针囊叮当作响："周会长！州府急件！"

周会长却纹丝不动。她将绣帕塞进清鸢手中，转身面对陈公子时，声音陡然冷厉："陈世侄，这鎏金针囊从何得来？"

陈公子的笑容僵在脸上。周会长上前一步，枯瘦的手指捏住针囊一角："顾家祖传之物，怎会在你身上？"

阳光突然变得刺眼。明烛看见清鸢撑着竹杖一步步走向陈公子，右腿虽然不便，步伐却异常坚定。她的银针在指间翻转，针鼻上的红线像滴凝固的血。

"陈公子。"清鸢的声音很轻，"可敢与我比一场？"她指向院中新染的青碧色丝线，"就比...谁能用这些丝线绣出最好的《百草图》。"

陈公子的目光扫过她的右腿，嘴角勾起："顾小姐说笑了，绣造局从不与私人..."

"老身做评判。"周会长突然开口，"三日后，就在这院子里。"她枯瘦的手指划过陈公子的针囊，"赌注嘛...就这个如何？"

明烛的心跳如鼓。她看见清鸢的竹杖在地上划了道弧线，像把出鞘的剑。青碧色的丝带在杖头飘扬，与晾晒的丝线一起，在风中舞成一片芦苇荡。

月光穿过窗棂，在青砖地上铺开细碎的银斑。明烛第三次调整药汤的温度，陶罐里的液体泛着奇特的青金色，散发出忍冬与白芨混合的苦香。

"再加一滴晨露。"清鸢的声音从绣架那边传来。她右腿伸直搁在软垫上，十二根金针在烛光下排成扇形，最细的那根正穿在她指间，针尖闪着寒光。

明烛将药汤舀进瓷碗，碗底沉积的药材渣滓形成奇特的叶脉纹路。她抬头时，看见清鸢正对着烛火检查丝线，睫毛在脸上投下细密的阴影，像是绣品上的针脚。

"真要试那个穴位？"明烛递过药碗，手指无意识地摩挲着碗沿。药汤表面映出她晃动的倒影，与清鸢的侧脸重叠在一起。

清鸢接过药碗一饮而尽，喉结滚动间锁骨上的兰花纹身微微起伏。她放下碗时，碗底残留的药渣形成一个模糊的"兰"字。

"《百草纹》第七幅。"清鸢展开素绢，上面绣着株草药，叶片间用金线标着几个穴位，"足三里配阳陵泉..."她的指尖顺着绢面上的经络移动，"或许能缓解筋肉挛缩。"

明烛的掌心出了汗。她看着清鸢拿起最细的金针，对着烛火消毒，针尖渐渐烧成暗红色。当针尖即将刺入皮肤时，明烛突然抓住她的手腕："我来。"

清鸢的腕骨在她掌心轻轻跳动。烛光下，她琥珀色的瞳孔微微扩大，倒映着明烛紧绷的脸。最终她松开手指，金针落入明烛掌心。

"在这里。"明烛的指尖轻按在清鸢右腿的足三里穴上。多年的残疾使这里的肌肉有些萎缩，皮肤上还留着当年被门轴绞伤的疤痕，像朵扭曲的花。

金针刺入时，清鸢的呼吸滞了滞。明烛的拇指抵着针尾，感受到细微的震动顺着金针传来，像是触碰到了什么深埋的弦。

"阳陵泉要斜刺。"清鸢的声音有些哑。她的手指覆在明烛手背上，引导着第二根针的角度。两人的体温透过相触的皮肤交融，分不清谁的更烫些。

当第七根金针刺入时，清鸢突然轻哼一声。明烛慌忙停手，却见她摇头："不疼...像冰雪化在经脉里。"她的额角渗出细汗，在烛光下像晨露挂在草叶上。

明烛继续下针，每一针都屏住呼吸。药汤的苦香混合着清鸢衣领间的沉水香，让她想起母亲配药时的场景。当第十二根针落在太溪穴时，清鸢的整条右腿突然剧烈颤抖起来。

"清鸢！"明烛一把扶住她。清鸢的脸色煞白，右手死死攥着绣架边缘，指节发白。但她的眼睛却亮得惊人，像是暗夜里的烛火。

"没知觉了..."她喘着气说，声音里带着奇特的兴奋，"但手指..."她举起双手，指尖在月光下微微发颤，"...变得好敏感。"

明烛这才注意到她指尖泛着不正常的红，像是被什么灼烧过。她慌忙去拔针，却被清鸢拦住："等等...我能感觉到..."她的指尖虚抚过未完成的绣品，"...丝线的脉络。"

月光偏移了几分，照在绣绷上的《百草图》上。清鸢的手指在丝线上方游走，却不真正触碰，像是在感受什么无形的气流。她的银针挑起一根青碧色丝线，穿针引线的动作快得令人眼花缭乱。

"明烛..."她的声音轻得像叹息，"你看..."

绣面上渐渐浮现出草药的轮廓，叶片上的脉络竟与《本草图谱》中的分毫不差。更奇妙的是，随着月光角度的变化，那些叶片仿佛在随风摇曳，展现出不同生长阶段的形态。