轻描淡写，按察使与煤运使人头落地。

接下来就轮到了赵郴，隆庆帝的声音更是轻淡，“太子便回东宫休息。你年纪尚轻，读的书还不够多，自有太傅上门考校。”

“儿臣领旨谢恩。”赵郴深深拜下退出大殿。

赵郴母子俩离去，只剩下赵棠一人跪在殿内。

“你一去月余，还未去看过皇后吧。”隆庆帝变了话头。

赵棠没起身，跪在原处，应道：“儿臣还未来得及去。”

“去吧，这儿没事了。”

“儿臣告退。”赵棠站起身，后撤几步退出三清殿。

另一边陈皇后早早的等在建章宫中，除了她还有陈怀兰母女二人。

“不知道阿棠可好，这一去月余，关中风沙漫天，不知道要吃多少苦。”陈怀兰一边说着，一边朝着宫门口瞧着。

林筱雅在一旁安慰姐妹俩“表妹聪敏过人，身边又有诸多亲卫，定是安然归来。”

安慰人的话说着，林筱雅面上的焦急期待不见少，不时的朝门口望去。

一抹绛紫兀的出现，紧紧地抓住了三人的目光。

“请母后安。”赵棠撩起裙边俯身拜下，“女儿回来了。”

陈怀芷哪里舍得，一旁的秋曼立即上前将人扶起。

“来，”陈怀芷招了招手，赵棠上前几步，坐在她的身侧。

将人上上下下仔仔细细的看了一遍，转头对着陈怀兰道，“我瞧着似乎瘦了，好像还黑了些。”

陈怀兰附和道：“是瘦了，得补补。”

“关中风沙不歇，平日里难免过的糙些。”赵棠伸出双手，原本细腻白皙的纤纤玉指染了些风尘，“不过倒也没什么，母后不必忧心。”

眉眼清晰坚定，少了几分从前的稚嫩之气。

陈怀芷半拥着人不住的心疼，“你想吃些什么，尽吩咐膳房去做。”

又侧首看向秋曼，“那个北地来的费厨子也叫她露一手。”

大昭幅员辽阔，各地饮食多有不同，江南清淡温润，北地则带了些粗犷的豪气。

宫中甚少有这样的菜，今日吃个新鲜。

“容儿臣梳洗换身衣裳。”赵棠直言，目下坐着的都是亲近之人也不必拘谨，“表姐同我一起。”

林筱雅对此却之不恭，当即应下。

姐妹俩携手朝着凤栖宫而去。

离宫月余，凤栖宫依旧保持着原来的模样，如从前一般的一尘不染，殿中的侍婢早已候着。

“备的热水多，不如表姐一起？”赵棠热情相邀。

里间宽敞，两个人一同沐浴也绰绰有余，林筱雅没有推辞：“好。”

热气氤氲，模糊了视线。

“表姐觉得会如何处罚？”

赵棠斜靠着，身子没在水下，发间是蒸腾的热气。

两人书信不断，可关中的情形事涉朝政，成千上百只眼睛盯着，赵棠不敢托大，并未细写，林筱雅知道的并不多，方才她简略的将具体的情形说于表姐，现下她想听听表姐的看法。

两个人出水，冬日里天冷，及地的长发要烘许久。

抬手轻挥，殿中侍婢鱼贯而出，只留姐妹二人。

林筱雅眉头微蹙，思索着开口，“太子年纪小不明白，僖淑仪也迷了心不成？涉及百姓陛下向来是寸步不让，怎的犯了这样的糊涂。”

“呵，什么糊涂，”赵棠冷冷一笑，出声讽刺道：“他是觉着这天下只他刘氏一族的命是命，不把旁人的性命放在眼里罢了。”

殿中的熏炉热腾腾，蒸的两人的脸颊泛起一层薄红，双眼水润，无端减了几分锐意。

赵棠清楚赵郴并非不明白刘氏的罪错，可刘氏盘踞滁州百年，几个皇子公主之中除了颖川陈氏便是刘氏最为枝繁叶茂，世家百年不知道吸了多少百姓的血。

更何况如今宗祠是他外祖做主，与他的关系更是亲密，放过亦或是轻罚，于他和刘家有利。

财帛动人心，富贵更是毒药，叫人迷了眼失了智。

赵棠心中有许多话要说，但并不急于一时，伸手晃了晃悬挂着的铃铛，守在外间的侍婢鱼贯而入手中侍巾帕子一应俱全。

两人梳洗罢再次回到建章宫。

见人回来陈怀芷才吩咐道：“摆膳。”

小厨房比御膳房方便，平日里有想吃用的，吩咐一声就好，便宜得很。

四人同席用膳，陈怀芷心疼女儿，饭桌上摆的大半都是赵棠爱吃的。

“娘娘，陛下来了。”