隆庆帝缓缓放下手中的奏折，目光如鹰隼般从两个人的身上扫过，接着才拿起供词细看。

殿中无声，仿佛连空气都凝滞了。只听见几声清浅的呼吸声，所有人屏息凝神，等着隆庆帝的裁断。

“太子可曾看过这供词？”

数百字，字字都是罪孽深重，罄竹难书。隆庆帝将供词放在桌案上，没有第一时间问赵棠，反而看向赵郴，“看过之后，又是何种想法？”

帝王威严，即便是不见怒色，也叫人心生惧意。

赵郴立即跪地，“父皇明鉴，儿臣此前并不知……”

赵棠双眼微阖，心中暗骂，“蠢货”，接着麻利跪下。下一刻便见桌案上的笔洗落地，摔得粉骨碎身。

“朕没问你知不知道。”

在厅中审过那名明面上的管事之后赵棠不觉得事情已经结束，于是她又询问了采矿场的力工们，一个个问了一遍，这份供词不只是管事的供词，还有采矿场众人的供词。

三清殿中侍候的人哗啦啦齐齐跪下，无人敢出声。

人越急越慌，赵郴的头脑一瞬间空白一片，“儿臣，儿臣…”

他没能说出个所以然，隆庆帝的耐心也逐渐告罄，身为大昭的储君不为大昭百姓倒是一心想着母族安危，太子究竟是姓赵还是姓刘。

“僖淑仪求见。”

门外传来些许噪声，梁恩匆匆而去又匆匆而来，轻声禀告。

赵郴脑子再混乱也知道此时僖淑仪的出现不是一件好事，这个时候最该做的是不出声，让人想不起来才是最安全的。

“叫她进来。”

对于后宫中的诸位妃嫔隆庆帝向来给足了体面不会刻意为难，可奈何总有人看不清形势朝刀口上撞。

僖淑仪一进大殿便觉有些不对，再看见地上跪着的二人心中更是不安，可开弓没有回头箭，便是为了刘家她也不能回头。

“臣妾请陛下安。”心中鼓声如雷，十分不安。

“羲和怎么想的？”隆庆帝像是没听见也没看见似的，赵郴给不出答案，他转头看向赵棠。

在此之前赵棠心中有七成把握，可世事难料，真正面对此时的情景她心中也是一紧“晋阳郡远在关中，有人借此暗中生事致炭价虚高，冬日天寒百姓受苦，法理难容，情理自然也不可轻易放过。”

隆庆帝心火难捱，僖淑仪侍君多年不会不明白帝心难测。

可身侧跪着的是自己的亲儿子，是她后半辈子的指望。更何况刘氏一族皆系于此事，她不敢不求。

“陛下，”僖淑仪垂首，“郴儿毕竟年轻，人地两生，有疏漏不足也实是常情，念他初犯……”

僖淑仪话一出口便觉得有些不妥，但已经说出，再难收回。

赵棠不适时的想，有这样的人说这样的蠢话，便是口灿莲花也难以描补了。

不出所料的隆庆帝心中怒火更盛，沉声道：“你这意思，一句年纪还小便能揭过去？”

“臣妾失言。”僖淑仪低头心中更添焦急。

赵郴一颗心沉入谷底，为了避免出现更加不可控制的场面出现，不得不开口，“父皇明鉴，煤炭价格关乎民生，晋阳郡煤炭出现问题，郡守与煤矿上一干人等难逃，儿臣身为太子更是有着不可脱卸的责任。”

赵棠侧目，终于听到了一句能听的。

“既然如此，该如何查办？”

隆庆帝并不满足于这么一句冠冕堂皇又没什么用的的话。

赵郴心中开始犯难，照此发展，滁州刘氏不可能全须全尾的脱身。

殿中又是一静。

“都好好想想，什么时候想好什么时候再出去。”

临近年关案上的奏疏早已堆积如山，除了正事还有各地呈上多如牛毛的请安折子。

赵棠闻言也是低头沉思，实际上依着她的想法，无需麻烦。只消找出此事后的涉事之人一刀铡了，曝尸荒野以儆效尤，且看还有没有人再犯。只不过看父皇这意思，似乎这不是最为合适的法子。

一旁的僖淑仪已经被梁公公请了出去，殿内再次只剩下父女三人。

已入冬，殿内燃着上好的银丝炭，无烟无尘，殿内暖烘烘的，赵郴心中焦急，寒冬腊月里竟细汗不止。

赵郴心中焦急赵棠面上却丝毫不见急色，她倒要看看太子能说出什么东西来。

“父皇，冬日炭火是百姓之需，出了事，关中管理看管煤矿、煤场之人定当严惩不贷。”赵郴嘴上虽说着严惩心中却觉得，若是此行只他一人前往定然不会出现如今让他无法掌控、挽回的局面。

听完隆庆帝并没有什么反应，显然，这个办法他并不十分满意。

见此赵郴呼吸一滞，意识到他还得说点什么，只得接着道：“儿臣身为太子，也该罚。”

搁下手中朱笔，隆庆帝目光如炬直直看向赵郴“你心中当真这么想？”

“是，”赵郴应声，“还请父皇决断。”

说真话的话，赵棠觉得这处罚轻了，但她看的出来，隆庆帝是满意的，她不能在这个时候要求严惩太子，有兄弟阋墙之嫌，“太子以身作则，再没有比这更妥当的了。”

“嗯。”

隆庆帝抬首，一旁的梁公公上前“陛下。”

“传口谕，晋阳郡郡守及其僚属革职查办，按察使煤运使督办煤运贪污，杀了吧。”