李行简笑道：“好了，他们两个中举，应该是件喜事。就祝福他们明年高中进士，金榜题名吧。”

众人纷纷说了一番祝福的话。

慕怀清心中感慨，向众人深深作揖道：“怀清不才，感谢诸位这段时间的照顾。天下无不散的宴席，将来有缘再见，也愿诸位得偿所愿。”

陆居澜也还礼道谢。

两人坐上马车，慕怀清撩开车帘回望，众人的身影在书院门口渐渐小了。

将来当真还有再见的时日吗？有些人一别就是一辈子，但在书院的这一年多，是她最平静温暖的时光之一，她会永远珍藏在心底。

放下车帘，她看见陆居澜坐在她对面，正望着她。

长长短短的路，能一起走下去的人，何其难得。

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赵知行回到家中，一家人欢欢喜喜聚在前厅。

赵季青见赵知行一个人回来的，问道：“怀清呢？”

赵知行道：“和云程回书院去了。”

赵小苒酸溜溜道：“为什么是他中解元？老天真是不公平。”

王氏瞪了她一眼，赵小苒闭嘴不敢再说了。

赵季青道：“从这里到京城也要一个多月，明年正月省试，你们也得尽早动身赶考了。”

王氏道：“需要什么，我着人下去准备。”

赵季青欲言又止。

王氏看穿他心中所想，冷笑一声道：“放心，短不了那个人的。”

赵季青松了口气，道：“那就有劳夫人了。”

王氏皱眉问道：“那知行的婚事呢？好歹也考上举人了，陆家那边总该有个回应了吧？他们一直拖着，真当我们好耍？”

她不知牵扯的官场内情，赵季青也没有解释，只道：“我会亲自登门去陆家拜访。”

赵知行道：“爹爹，我想一起去。”

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霍澄悄悄摸摸溜进家，东张西望，正想瞧瞧祖父在哪，背后冷不丁响起一声呵斥。

“偷偷摸摸干什么？你没上榜的事我已经听逐月说了！”

霍澄干笑两声，转身道：“阿翁，我要是考上，那才不正常呢……”

霍有山威严道：“哼，还顶嘴，看看你几个朋友，全中举了，就你惹我生气。”

霍澄凑过去给他拍背顺气：“好阿翁，您就别气了，我有件事想跟您商量。”

霍有山道：“呦，太阳打西边出来了，你有事还会来跟我商量？”

“瞧阿翁说的哪里话。”

“说吧，什么事？”

霍澄临到嘴边，有些犹豫。他要是离开了，晋州就剩祖父一个人孤零零了。

霍有山见他难得沉静的神色，道：“到底什么事？不说以后也别说了。”

霍澄连忙道：“说说说，我想回京城。”

霍有山愣了一下，下一刻抄起墙角的扫帚：“好你个小崽子，回京城为非作歹是吧！”

霍澄一边跳脚多，一边叫嚷：“阿翁，我是真想回去，你要是舍不得我，也跟我一起回京城吧！”

“谁舍不得你？我看见你就眼睛痛！”

“阿翁，他们都不在这了，我留在这也没意思了！”

霍有山打累了，扫帚一扔，没好气道：“你舍不得他们，就舍得我了？”

“嘿嘿，所以叫阿翁也回京城看看嘛。”

“我一把老骨头，哪像你们年轻人经得起折腾。”

霍澄嘟囔道：“我看您刚才打我就有力气得很……”

“你——”霍有山抄起扫帚，又放下来，冷哼一声，“算了，年轻人的心活络，我想留也留不住。过几天你收拾收拾东西走吧，我在晋州可快活得很，没事溜溜鸟赏赏花，和几个老头打牌聊天，还有逐月陪着我。”

霍澄高兴地抱住他：“我就知道阿翁对我最好了！”

“要是你爹跟我说你又在京城犯事，我非得打断你的腿！”

“知道啦知道啦。”

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次日，赵季青往陆家递了拜帖。

陆二爷接到赵季青的拜帖，神色凝重道：“昨日放了榜，今日就递了帖。”

陈氏在一旁道：“这是上门问婚事来了，怎么说？”

陆二爷思索道：“那赵家两位郎君都是大才，今年和云程一样中了举，听说那慕怀清更是高中解元。这桩婚事倒还不错，的确没有理由再拖了，再拖下去，两家面上都不好看。”

“老爷，你要真答应了，三弟那边怎么交代？”

“赵知州把他家大郎君也带来了，先把人请进来再说吧。”