解试放榜那天，府衙门口挤得水泄不通。

晋州数千人应试，百人取一，解额只有三十多名。三十多个名字列在薄薄一张黄纸上。

各家书铺早早派人候在此处，名单一帖，立刻誊抄下来四处售卖。看见相熟之人的名字，百姓们奔走相告，没看见自己名字的，当场坐地痛哭。

名字排在第一的，叫做“解元”。对于黄纸上位列第一的名字，百姓都不陌生。

“慕怀清，是去年知州认回来的那个私生子，他竟然是解元！”

“了不得，赵衙内的名字也在里面！”

“赵知州好福气啊！”

相约来看榜的五人远远便听见了这些声音。

慕怀清释怀地笑了，赵知行也松了口气。

霍澄摇晃慕怀清双肩，叫道：“无晦，你也太厉害了吧，居然还是解元！”

陆居澜看见自己名字又排在她后头，无奈笑道：“还真是有些不甘心啊。”

霍澄挤过去数了数，周近野的名字有惊无险排在倒数第二：“太好了，你们四个人的名字都在上面！”

周近野问道：“你们接下来有什么打算？”

慕怀清道：“过段时间就该进京赶考了，在此之前，我还想回书院一趟。”

陆居澜道：“我陪你一起吧。”

霍澄道：“我想和你们一起去京城，得跟我阿翁商量一下。”

周近野笑道：“看来，是到了分别的时候了。”

其他四人愣住了。

赵知行道：“你不是也中举了吗？这话，是什么意思？”

周近野道：“还记得我和你们说过的婚事吗，我那时说，无论秋闱有没有过，都是要回去成亲的。我本就无心官场，没有继续考的打算，中举对我来说已经够用了。我还是想回贺州。”

陆居澜拍了拍他肩膀，霍澄很是舍不得的神色。

赵知行道：“你什么时候走，我请客，在奉香楼为你践行。”

周近野笑道：“你们都走了，我在这里也待不习惯，估计就这几天吧，等我爹娘交代好铺子的事就走，总之会在你们之前。”

赵知行道：“那就明晚吧。”

-

慕怀清和陆居澜坐马车回到了书院，亲自去直学处暂时退了学。

年过半百的枯瘦直学听闻他们中了举，祝贺道：“今年书院出了六个举人，你们去了京城，也要再接再厉啊。”

又问慕怀清道：“对了，你的迷症如何了？可有好转？”

慕怀清作揖道：“已好了，多谢直学关心。”

直学点点头：“好了就行，读书也苦啊，还是身体重要。”

两人又是一番道谢，告别直学后去了百茗斋。

李晚渔对他们的到来很是意外，谈声新关好门后神色落寞，立刻将两人要离开的消息传了出去。

屋内，慕怀清道：“学生今日，是来和先生告别的。”

说罢，慕怀清撩开衣摆跪了下去，郑重拜了三拜，道：“多谢先生一年多的栽培之恩，望先生今后，安康常健。”

此一跪，跪的不仅是他的师恩，还有他对父亲的情谊。

李晚渔淡淡道：“我并没有教你什么，受不得你这三拜，从今往后，我也不再是你老师了。”

陆居澜不解道：“先生……”

慕怀清握着他手腕站起来，打断了他想说的话，回答道：“学生，明白。”

李晚渔对陆居澜道：“云程，我受青葙所托教导你，你离开此处后，望你也能秉持初心。”

陆居澜行礼道：“学生谨记。”

李晚渔背过身去不再看他们：“好了，没什么事就退下吧。”

两人行礼告退，走到门口，听见晚渔先生的声音从身后传来。

“记住一句话，君子不器。”

慕怀清转身，问道：“君子不器，到底是什么意思？”

李晚渔摆摆手，没再说话。

两人离开百茗斋，走到牌楼处，只见一众学子等候在此。

叶誊玉站在最前面，一见慕怀清，便忍不住哭了起来，扑上去要抱她，嘴里一边叫着：“慕师弟啊……”

慕怀清连忙拉过陆居澜挡在自己身前，叶誊玉扑进陆居澜怀里，眼泪蹭在他衣服上，叫他登时黑了脸。

叶誊玉尴尬地松开手，哭声小了些：“虽然知道你们肯定能过解试，迟早有离开的一天，但真到了这天，我心里还是挺舍不得。慕师弟，你走了以后，谁还那么耐心教我啊。”

王永行、戴绩衡和马时阳等等和慕怀清相熟的人都纷纷围了上来，不舍道：

“对啊，以后你们两个不在，书院感觉又要冷清不少。”

“蹴鞠赛也踢不过平乐社了。”

“章先生点名也没人替我们挡在前面了。”

谈声新被伤感的氛围感染，偷偷在一旁抹眼泪。