晚渔先生开设书院不问朝野，却并不排斥书院的学子们踏入官场，毕竟人各有志。可唯独有一个人，他动了阻拦的念头。

临近科举，书院一般会出和科举类似的试题让学子提前模拟。

这天刚模拟考完第一回，慕怀清就被晚渔先生留下来了。

“先生有何吩咐？”慕怀清行礼，问道。

天渐渐炎热起来，炽热的阳光照进学斋。

李晚渔问道：“我以山长的身份问你，可愿留在书院继续学习，将来接替我的位置，教书育人？”

慕怀清一愣：“学生何德何能？”

那次策论的事过后，两个人都心照不宣地没有再提起，平日也只是普通的师生关系，只谈学问上的事。

李晚渔道：“以你之才，不做学问浪费了。”

慕怀清摇头，没有一丝犹豫道：“多谢先生厚爱，只是学生有自己必须要去做的事。”

李晚渔早已猜到了这结果，轻笑一声道：“踏足官场，为民谋生吗？”

慕怀清道：“我知道，先生又该说我天真。只是，为何是我？”

李晚渔道：“你是想问，为何我没有留陆云程？”

本想在门外等候慕怀清的陆居澜听到这里支起了耳朵。

李晚渔接着道：“他有整个陆家做后盾，尚不及你心性坚定。过刚易折，我不担心他会有折断的一天。”

慕怀清一时沉默着没说话。

如竹般秀挺的身姿映在李晚渔眼中，令他恍惚想起了一位故人。太像了，眼前的人，和顾若川太像了。

他知道，以慕怀清之才必能通过科举。他只是心有不忍，不愿看见过去的悲剧再一次上演。

就这样沉默了良久，慕怀清突然轻轻笑了一下。

“多谢先生对我的关切之心。可我走了好长好长的路才走到这里，我没有办法停下脚步。对我来说，这里不是桃源，而是墓穴。”

陆居澜心中一震。

李晚渔神色复杂，只是点了点头：“我知道了。”

脚步声传来，陆居澜赶紧离开了门边，站到不远处的一棵树下倚靠着，装作等待的样子。

门开了，慕怀清走出来，踏进炽热的阳光里，阳光浸染她衣袍，她笑了笑。

“你在等我？”

陆居澜也笑了，从树下的阴影里走出来，在她面前站定：“对啊，等你。”

“我还以为你会好奇晚渔先生和我说了什么。”

两人很自然地并肩而行。

陆居澜当然不敢表示自己都偷听过了，笑道：“我好奇你就告诉我吗？”

“那倒不想。”

陆居澜笑过之后，神色温柔道：“你还记得你去年在云溪寺和我说过的话吗？”

“嗯？”

陆居澜认真道：“不管未来的路有多长，我都希望能有幸和你一起走下去。”

慕怀清一瞬间睁大了眼，瞳仁颤动，密密麻麻的酸涩从心中涌起，弥漫到四肢百骸。

“你，你这种话，也是能随便说的吗……”