何四表情瞬间凝固，眼睛一眨也不眨地盯着动静处，今夜月色黯淡，月亮隐匿在云层之后，他就那么一动不动地瞧着那边，直到常大庄高大的身影出现在后院时，他才算是放下心来。

常大庄手放在腰间的横刀之上，锐利的视线扫来，两人对视一眼，一起往东侧门而去。

路过马厩时，何四顺手拿出那耙草料的木耙，用来防身。

“谁？”何四在常大庄的眼神示意下贴着门缝低声问。

“是我，曹娘子。”门外传来略带沙哑的嗓音。何四与常大庄对视一眼，彼此眼底炸开惊喜。

门闩刚卸，何四便踉跄扑向门外，草耙“哐当”砸在青砖上。月光下，曹茵疲惫的面容映入眼帘，而她身后那名高大男子让何四生生刹住脚步。

那人右手虚按刀柄，指节粗粝如生铁，甲胄般的披风下隐约隆起筋肉。

曹茵仿佛未见何四僵硬的脸色，径自吩咐：“去灶房取铜盆烧火。”又转身将一截柚子枝塞给常大庄：“劳烦常大哥替我拍打去秽。”

常大庄先看了眼递到面前的树枝，又看向曹茵身后那陌生男子。夜风掠过那人披风，半截玄铁腰牌倏忽一闪，其上“黑水营”三字刺入眼底。他心下骤紧，指尖已按上刀柄，却见曹茵微微摇头，眼底尽是坦然。

“常大哥，你先给我拍打去除秽气，”曹茵自顾自解释道：“毕竟我进了一趟牢狱，不吉利！”

常大庄瞧出她的轻松和眼中的坚持，接过树枝，对曹茵周身拍打起来。

“一打去霉运，二打去秽气……”曹茵配合地转着身子，嘴里念念有词。

此时，何四端着放了不少细柴的铜火盆过来，也没问为何常郎君用树枝抽打曹娘子，蹲在地上用火折子点燃火盆。

火苗张牙舞爪时，曹茵拎起裙摆跨过火盆，火星溅上她的绣鞋，在青砖上烙下几点焦痕。

这边流程结束，那边那位男子拱手道：“既嫂子平安回家，我这也不多留了，告辞！”

曹茵朝他拱手行礼道：“这次辛苦李百户了！等顾安回来了，我们再一起设宴好好答谢李百户。”

男子微微颔首，右手放在腰间横刀刀柄之上，转身离去。

几人目送着此人离开，夜风卷起他披风的一角，露出半截玄铁腰牌，顾安的眼睫微颤，直到此人身影消失在街角，他们将院门关上，插上门闩。

何四看着曹娘子，目光灼灼，有千言万语想要说出来，却被曹茵一句“快去给我烧热水，我要沐浴。”给塞了回去，匆忙跑去灶房，脸上却是十分欢喜。

常大庄心中也有许多疑惑，却没问出来，只笑道：“曹娘子平安回来就好，我先回前院去了，舒娘还不知道情况，正焦心着呢。”

曹茵朝他拱手行礼笑道：“嗯，今日真是麻烦常大哥和舒娘姐了，这会儿太晚，明日再细说。”别人为她的事情操心奔波，什么都不说，肯定说不过去，但不是现在。

曹茵躺在炕上，脑中睡意全无，回想着李四得举着火把，在衙役陪同下到牢狱接她时的场景，直到此刻她依然无法平静。

而这一切全是顾安在出发前便提前安排好的。

听李四得的意思，因为曹茵在顾安出发前十分焦虑，顾安不可能提出退出，但他却对曹茵所说的话语上了心，于是安排了何四在遇到事情的时候，通过驿站传信给黑水营的李四得，让他视情况出手相助。

从李四得的话语里，不难听出其跟顾安的关系有多深厚。

曹茵既欣喜于顾安哪怕人不在黑水城却也安排了人来照顾她，更开心的便是他对自己所说的话语的上心，哪怕那只是她一个毫无逻辑的梦而已，他却郑重对待。

这不禁让曹茵感受到了起码不止自己在默默奋战，而有一个队友在为未来而奋斗！

喜悦之外，她又不禁担心起顾安的情况，也不知道他现在如何了？