暗紫色的膏脂跟融化又凝固的烛液似的，一滴一滴连成串，从门板到屋内的木桌，再到床榻的纱帐，最后在纱帐后面的白墙上以几道猫爪似的痕迹结尾。

楚黛蜷起指节，狐疑地敲敲墙面：“这墙背后难道有什么暗道吗？”

但传来的闷响表明这面墙的确是实心的。

“毛娘子是不是左撇子？”众人沉默时，倪初久突然出声，走上前将身子贴上墙，企图模拟毛娘子的姿势：“但你看珍珠膏的痕迹在右边，如果我是毛娘子，要留下这样的抓痕，那我必须背靠着墙，像这样。”

众人顺着他的手指的方向看去，还真是这样——倪初久像是被钉在墙上一样，右掌握爪朝下，如果手再小一点的话，就能完美贴合那个暗紫的抓痕。

“知蔼为什么要做这个动作？”光是想象那副画面楚黛就已经十分难受，更加担心好友的安危：“难道她被贼人掐住脖子抵在墙上吗？”

她模仿着猜想中行凶者的动作，一手掐住倪初久脖子。倪初久也顺从着假装喘不过气，后脑勺撞在墙面，发出清脆一声响。

此时，就听外面突然小桃突然大喊：“公主！有、有暗道！”众人连忙出去一看，院子里靠山的那侧的树丛中竟然出现了一个向下的洞口。

窦衎：“原来那墙是个机关！”

来不及激动，楚黛立刻表示自己要进这条密道去找毛知蔼，对此倪初久并不赞成。

谁知楚黛态度强硬，转头跟倪初久理论，眼里却是前所未有的平静：“我有必须去的理由，知蔼是因我才留宿万安寺的。如果不是我，她断不会遇上这样的横祸。初久哥哥，我知道你的顾虑，但知蔼是我的最好的朋友，我必须去。”

没有眼泪，语气平缓，视线坚毅，楚黛没有丝毫玩闹的意味，是以倪初久也沉默了。窦衎见状，上前一把拉住倪初久小臂，嘱咐楚黛道：“公主多带些人去，这里有我和阿熙替你守着。”

“多谢！”

楚黛今日梳的是翻刀髻，露出了修长的脖颈，气质利落、英气又灵动。她虽穿着裙子，但样式简单，行动也很自由。担心地道湿冷，宫女给她披上御寒的披风，她便立刻化身出征的女将，义无反顾地走了进去。

在她身后，窦衎捏捏仍旧站在原地的倪初久肩膀，安慰他：“我的嘴开过光，别担心，公主会没事的。”

*

托窦衎开过光嘴的福，那地道里没什么别的东西，甚至也没有叉路口。楚黛一路走下去，居然十分顺利地在一盏茶之后见到了出口的亮光。

举起用作防身武器的剑，楚黛领着全副武装的御林军小心翼翼地出来。谁知除了荒地一片和几个破败的院子，一个人影也没见着。唯一的活人感来自于荒地的一条小径通向的后山，那有一座褐红色的塔。那塔有足足十二层，最顶层有几个亮光微弱的灯笼诡异地挂着。

楚黛喃喃自语：“这是哪里？”

身旁的御林军一位年纪大将领识得这地方，跟她解释：“禀告公主，我们应当是在毫州北郊，这里是已经废弃的圆山寺。”

“前朝三大寺之一的圆山寺？”楚黛只在很小的时候听过这名字，但来还是头一回。不过目前就那座塔看起来像是有人的样子，他们无论如何也要上去探个究竟。

但他们人数众多，对方若是在塔顶高位，应当早就将他们发现。如此一来，登塔的行为无异于羊入虎口。

但楚黛没有别的办法，只能“明知山有虎，偏向虎山行”。但在去之前，她还是做好了退路，叫了几人顺着来路回去通风报信，同时留了一批人在塔外等候，最后剩下的人跟她一起爬塔。

进塔和上楼的过程中，除了他们发出的响声外，仍旧没有别的活人痕迹。这个塔是石塔，楼梯比木材搭的塔要窄和陡峭许多，同时越往上层高越低。哪怕是以楚黛女子的身高，爬到第七层的时候，也已无法挺直腰板。到第九层时，所有人几乎都是半躬身在往前爬了。

更令人焦灼的是，石塔两层中间的楼梯是全封闭的，没有通气的窗口，光也照不进来，他们不得不点燃火把。原本爬楼就喘不过气，火把燃烧使得喘气更加困难，楚黛有好几步走得都头晕眼花，差点栽倒。

好在她胆子大，对毛知蔼的担心又超越了剩下的恐惧，这才敢义无反顾往上走。行至第九层的时候，她一口气没提上来，口水呛到嗓子眼，便停下来咳嗽了几下。前面的御林军也停下来等她。

楚黛生怕去晚了毛知蔼的情况会更加糟糕，于是摆手：“咳咳，我没事，你们先走。”

等她咳完了，前面的人已经上到另一层。楚黛休息足了，拿起火把大跨步往上，拐弯之后又是一小段直路。她精力恢复了不少，前面又不用等人，是以很快又上到另一层。但她走了许久，仍旧没有看到那几个先走的御林军身影。楚黛直觉不太对劲，转身想让后面的人提高警惕，谁往后一瞧，居然也是空空如也！