如此明目张胆地挑衅，简直是不把皇室放在眼里。负责这次祈福的长公主楚黛则是最生气的那个。

楚黛这人性格好强，虽是公主，却从不认为自己低男子一头。倪初久曾形容她是火爆辣子鸡一样的脾气，认真时行事作风雷厉风行。这回在她眼皮子底下出了这事，她立刻下令封锁寺庙，同时迅速排查了万安寺里的人员去向，信誓旦旦要将始作俑者绳之以法。

绝大部分的官员昨日参加完上午的祈福大典便离开了，留宿的不过几十人。这几十人里，一半多又是手无缚鸡之力的女眷。至于其他进出的万安寺的、诸如送菜的摊贩、采买的伙计等流动人员也都没有什么反常的行为。

唯一的眉目是崔怀慈发现的。他盯着地上的血书看了许久，觉得笔法独特，像是以前在哪本古籍上见过。成施便陪着他回去翻书，看看能不能找到线索。

既然那血书表示今夜会死人，那他们就守株待兔。楚黛向楚岚要来了御林军，将万安寺里里外外都围了起来。别说不法之徒想进来，哪怕是一只雀鸟，脚丫子踩进来墙内也能第一时间被发现。

当夜，几乎所有人都彻夜难眠。窦衎同倪初久下棋直至天破晓，仍旧风平浪静。二人这才各自睡下，一觉到日上三竿。窦衎到斋堂吃早饭，遇上了同样刚起的楚黛。二人寒暄几句，皆认为昨日或许只是谁的无聊把戏，戏耍众人罢了，是以放下心来准备今日的祭祀。

刚煮好的素面卷成一团放入瓷碗，撒上翠绿葱花和香油，窦衎刚夹起一筷子正欲送入口中，斋堂门口突然闯进来一个衣着凌乱的婢女，见到楚黛后便“哇”得一声哭了出来，冲到她面前噗通跪下，泣不成声。

“长公主，小姐她不见了！”

这女子窦衎认得，是兵部尚书毛祝府上的丫鬟小桃。

“知蔼怎么了？”楚黛撂下筷子，拉起小桃就往她们房间赶。窦衎知道毛知蔼与她关系密切，之前毛娘子约倪初久赏灯的消息还是托楚黛传给他的。

众人跟着去到女眷所在的院子，进到毛知蔼的房间，皆是一震。

“昨夜小姐睡得晚，特意吩咐我今日不必起早叫她。谁想我今早来敲门，门却没锁住，进来一看，屋子里就是这番混乱的样子，小姐也不见了！”

因为是女眷的院子，昨夜御林军只是守在院子外，因此具体院子里、每一间房中发生了什么，他们并不知情。窦衎现下也是得了楚黛准许，才能进毛知蔼的屋子探查。

就见整个房间被布置得同昨日楚枫入住的那件屋子一样，只是那五只雀鸟变成了五只木头削的小人偶，旁边地上留有与昨日相似的血书。这次血迹要淡一些，像是“墨水”不太够的样子。

窦衎见一旁的倪初久蹲下沾了一点已经干涸发黑的血渍，放到鼻下闻了闻，表情霎时凝重了许多：“是人血。”

“一偶独，二偶伴，三偶争，四偶消，五偶空……”窦衎念出地上的血书：“木偶代表了谁？”

“先不管这个，”楚黛急得跺脚：“当务之急是看看还有没有谁不见了，然后找到知蔼！”

她的担心不无道理，这次的留宿的女眷众多，且基本都是未出嫁的女子。

之前冬猎时楚岚和楚枫、这两位目前皇室唯二的男子都受伤，让大臣们不禁担忧起皇室的未来。楚枫虽有妾，但并未育有子嗣。楚岚更是独来独往，后宫空荡荡仅有几个之前送来的西域贵族，但楚岚根本不感兴趣，一心扑在政事上。没有后宫争宠的烦恼，那几位美人也乐得在皇宫里混吃等死。

楚岚虽然年轻，但意外永远都是突然出现的。大启没有可以继位的皇子，也没有其他亲王，就剩下一个楚黛。然而此前从未有过女帝的先例，皇权的争夺势必会使大启陷入混乱。是以，自去年末以来，几位德高望重的老臣串通起来，无论是上朝还是宴会，总之每次逮着机会就要跟楚岚吹耳旁风，提醒他是时候扩充后宫，延续皇室血脉。

但楚岚不知为何似乎有些抗拒，每次都搪塞过去。老臣们终于意识到直接劝楚岚没用，转而从各家适龄娘子入手，企图通过在楚岚面前多露脸的方式让他动心，主动扩充后宫。这次祭祀也相同，借由这个机会，朝中有意向入宫的适龄娘子大都参与了这次祭祀并且留宿在寺庙。

不光是士兵们，寺庙的僧人以及在场的姑娘们也都自发地开始数人头，然后将结果汇总给御林军。大家正忙碌时，窦衎却听到有几人嚼舌根。