池伯杰在一旁静静看着他们，始终没有说话。

越知初却饶有兴致地主动问他：“伯杰，你也想听吗？”

池伯杰脸颊一红：“若小姐想说，我就想听。”

越知初笑了，这两兄弟，还真是个性分明。

她又转头问江遇：“你呢？也想听吗？”

江遇愣住。

他明明是主动提出“故人”的那一个，越知初却来问他要不要听“故人”的故事，一时间他甚至分不清，她是在逗他还是真想问他。

于是，江遇只能学了一句：“小姐想说，我就想听。”

越知初“扑哧”一声笑了出来：“怎么我们江公子，今日也成了那些贵人家的鹦哥儿了？”

江遇面露窘态：“小姐别取笑我。”

越知初对他眨了眨眼：“小遇，我要去找的人，于你而言，究竟算不算……仇人？”

池仲灵脸色一惊：“仇人？”

越知初给池家兄弟一个“莫急”的眼色，而后静静地瞧着江遇的面容，等他的答案。

实际上，这个“答案”，对她而言，也未必是重要的。无论江遇怎么看待那个穆直，她都是要杀了那人的。

——她，觉得那是江遇的仇人，便够了。

但她偶尔也会好奇，就算平和如江遇，难道真的不会对世间之恶，心存厌憎？

难道那些和他一起遭受水灾、失去家园的乡亲，真的不会激起他心底一丝一毫的怜悯？

他就算从不轻易“恨”什么人，难道，不曾为那些名为“天灾”实为“人祸”的灾难，心有不甘？

她想知道。

她这样一个爱恨随心的人，却也想知道——若她自认替人“讨回公道”这件事，在别人眼里只是“多此一举”的话，她又会不会因为惊讶或不甘，而有所动摇？

旁人，她或许无所谓。但他是江遇，是自十年前起，就和她生死相依的“弟弟”。

江遇抿了抿唇，清秀的眉眼中露出一丝不易察觉的茫然。

越知初向马车后座靠了靠，微微合上了眼：“罢了，路程还远，我们先歇一歇精神吧。”

池仲灵见她忽然又不想聊了，不免感到纳闷，可他又见一旁的江遇面色为难，便知这所谓的“故人”之事，只怕有他暂时还不知道的故事——也或许是，江遇暂时不愿被他们知晓的故事。

经历过同样难言之隐的池家兄弟，默契地一同沉默了。

一时间，整辆马车里都安静了，只剩下车轱辘在石路上倾轧而过的声响，一声一声，将各怀心思的几人，载向了全新的旅程。

他们没有选择停留在合泽县，甚至没有再关注官道上旁的驿站——越知初嘱咐过车夫：“等彻底出了禹州府，快要行至怀临府境内，再去找一处客栈歇脚。马儿如果累了，就沿路找马场给马歇歇脚、吃点草料，人，就先吃随身携带的干粮和水。”

人不停歇，便无需入住驿站了。

这一路都在“节外生枝”，让越知初迫切地想尽快前往那个真相暗藏的地方——京城，承天府。

就像梦竹山庄一样，越知初想通了，凭她一己之力，纵然武功盖世，能凑巧路过又救下的苦命人，能有多少？或许五个、十个、几十个？

可归根结底，这姬氏的天下，终究是将秘密和祸水都引向了他们自己所在的京城。若不到达京城，不去找出连天号和“人镖”的秘密，不去亲自和宅自逍谈一谈，她或许根本无法知晓，这处处暗藏着诡异人命案的天下六府，究竟还进行着多少肮脏的交易。

而虞国天下，又何止区区六府？还有那么多州县，那么多村落，难道她要一个个踏遍了，一个个解救了，再去追寻她好奇的“真相”？

——更遑论，就算她把虞国的角角落落挨个走一遍，又如何能救得了芸芸众生。

她要找宅自逍亲自问清楚，他始终念叨着的那所谓“玄机”，到底是什么玄机。

又能，有多玄。

而京城，一定会给她答案。

京城有晏准，有洛王，有即将被缉拿回去的裴佑白，有她还没想通却和禹州息息相关的……明明在安陆府任职，却在京城备受姬珩器重的，霍震山。

京城，还有她不得不面对的……过去。

但在那以前，她必须先去了结了穆直。就像她必须了结谢轩。

——那是她数百年前建立“虫”的初衷。

如果连身边人都护不住，何谈胸怀天下。

她闭着眼思绪万千，不知不觉，竟然睡着了。

就在越知初沉默着想了很多的同时，池家兄弟和江遇也有着各自的心思。

他们此行前往怀临，原本只是陪同小姐，每个人都不曾多想，但方才那个“故人”和“仇人”的话题，让他们心里都升起一些不同的情绪。

仇人……几乎是刻在池家兄弟心底的，活着的意义。

谢轩，是他们自池家大火之后，在世间唯一的记挂——以恨的形式。

可他们却都一点没察觉，在江遇……那样一个温润如玉的人心里，难道也有……如他们一般，不为人知的仇恨？

池家兄弟不敢问，他们比谁都了解，心里有恨的人，有多么无法面对心底的……那焚身蚀骨的、令人恐惧的，怒火。