果然，林木间传来窸窸窣窣的声音，像是一队人极快地向这里逼近。

谢椒环顾四周，地下的洞口藏在一座山靠近山腰的位置。洞口往下是翻云涌浪般的林木，叠翠堆碧，洞口俞往上则草木愈发稀疏，仿佛一条天然的分界线，到山顶，已被笼罩在云雾之中了。

谢椒望了眼此处的武者，堪称“老弱病残”俱全，道：“这些人从山下汹汹而来，恐有后着，我们往山上暂避一二罢。”

一个老者一听便睁大眼睛，声音急切：“不可上山！”

谢椒不明所以，等他道出下文。

“诸位刚从‘清醒室’中出来，该知道这座山定然是青薇宫的隐居之地。南广侯能将我们困在这里，说不定已和吴夫人暗通款曲，山上住着那么多青薇宫的弟子，若要加害我们岂不是易如反掌？”

明帆登时大怒，面色都因愠怒而泛红：“胡言乱语，吴夫人是德高望重的武林豪侠，怎会和叛贼勾连残害江湖人士？”

那老者被一个小辈噎了一下，在暗室里久积的愤懑怨望也倾泄出来：“若叛贼威逼利诱，以其门派弟子性命相挟，焉知她能不能守住本心。况且吴夫人在江湖上已经消失了近十载，谁知还是不是如原先那般高风亮节。”

“你！”

明帆刚要反唇相讥，就被谢椒打断：“前辈说得也有道理，事态未厘清前，还需谨慎小心。”她凉凉的眼神落在明帆身上，那老者见过她在洞中矫捷无匹的身手，刚感到一点宽慰，又听她道：“如此，我们兵分两路，一路下山，一路上山，生死由命。”她略一抱拳，冲明帆等人道：“走。”分明是往山上去了。

明帆、赵仪、方佩等人自然无话，李泉经此一遭后对谢椒已十分信服，背着关元义就往上走，齐永守在最后。小五在原地纠结一番，竟也跟了上来：“谢姑娘，李兄弟，我也和你们一起。”

过了半晌，又有几个武者跟上，表示愿意同往。

山势峭拔，一行人大多内力受制，又背着伤患，行不快，太阳快要西垂时才走到山肩。暗夜行路实在危险，便寻一僻静处过夜休息。

方佩捡拾了些断木作柴薪，生了两团火，他们七人围坐一团，文小五和其他武者一团，一起吃了些鸟雀炙肉并二三野果。李泉去溪边取了水，正耐心地将关元义面上血迹和浮尘拭去。

碧华初凝，静夜沉沉。

齐永看向李泉，似乎发现了一点端倪，倏然打破沉寂：“泉兄弟，为何你从见面到现在始终一言不发？”

李泉身形蓦得抖了一下，又垂头了好一会儿，才张口给人看自己的断舌。

“这个妖女！” 齐永霎时明白过来，露出沉痛又惊怒的神色，“是我对你不住，本该将你拦下的。炫之我也没有护住，元义又成了这幅模样……我愧对将军所托……”

李泉想到今后再也见不到会悉心指点他武艺的炫之兄，心中大为悲恸，又怕齐永太过伤怀只好强忍泪水，很用力地摇摇头。

邻座的武者闻此也沉浸入失去师门亲故的哀痛之中，气氛一时间滞涩难当，连林木间穿梭的风声都化为了“呜呜”悲戚。

谢椒道：“那日我与李泉会了那哑女，回客栈时便不见了你们的踪迹，究竟发生了什么事？”

赵仪道：“我们原想等你们回来，但吃了店家的饭菜，众人突然头昏眼花，肺腑空乏。”

正如谢椒所料，赵仪道：“那哑女借试毒的由头在饭菜中下了毒，为的就是教我们放松警惕。接着来了十数个黑衣武者，我和方兄没吃饭菜，便装作中招的模样伏在案上，想看看他们究竟要做什么名堂。”

“我们几人被分开送上两辆马车。齐大哥、方兄和我一辆，明兄、炫之兄、元义兄一辆。到车轮旁我才惊醒，明兄他们都中了毒，若无一人照料，岂不任人宰割，便装作意识迷蒙地往另一辆车上挪移，抱住襜帷不肯撒手。那守卫烦了便道‘多他一个也不多’，索性将我也拖上马车。”

这和谢椒与李泉的遭遇相同，约莫是同一拨人，做熟了这类勾当。他们原先还想着这时弛城中的百姓看见他们怎么都跟见了鬼似的，原来是看见了他们随身携带的兵器，认出这些俱是武者，定然会被捉走关押。

“之后便被蒙住眼睛，关在了这些石室中。约莫两个时辰，明兄他们才散了药性，醒转过来，和我们关在一起的还有小五兄弟和一个骨瘦棱棱的年轻人，也是被人掳掠来的。”

“一日过后，才来了一群守卫，打开石门给我们送了吃食和水。我们被设计至此，即使饥渴难耐，却哪里敢吃他们的东西。那守卫便道，不错，吃食和水中皆下了软筋散，但你们不吃，即使不中毒，也要饿死渴死在这里。”

“又挺了一天。我们终归是血肉之驱，即使可以强撑着不吃饭也无法不喝水。那年轻人是药庐弟子，告诉我们软筋散以闹羊花为主要原料，亦称曼陀罗，剂量小时可制成麻沸散，充作镇痛之用，剂量一大便成了软筋散，但药性去得也快，一两天就能从体内排出大部分。

众人一合意，便讨论出个法子来，每日选一人不要进食，保存武功，看是否能从守卫手中找到逃脱之法，其余人便吃下食物，横竖一天总饿不死人。第三日，我们刚吃下带了药物的食物，守卫便将药庐弟子拖了出去。我们心中惊骇，却也无可奈何，等一个时辰回来时，他的右手五指尽数断了，背上血流如注，对我们道。”

“南广，姚觉。”