他艰难地将揽月鞭挪至自己的膝间，沁出的汗珠顺着鬓角落在颤抖的指尖上。旁人疑惑于谢椒的举动，他几乎是瞬间就会意了。

于是云澄提袖将鞭身上原属于自己的液体一点点擦尽，青白衣衫上沾染上一团团血红，才再度叩首，恭顺地轻声道：“多谢侯爷宽恕。”

层云被墨色渐染，四周阒然无声，昏沉的月光连不远处的一座四角檐亭都照不亮。

亭上檐角形状好似裁剪过的飞燕，过了一会儿，檐角边多了一团阴影，似乎是一只真正的飞燕与其并驾齐驱。

然而那影子只闪了一闪，就凭空消失了，随和煦的春风窜进敞开的窗户里。

豆大的烛火被摇得花枝乱颤，然后被一双素手笼住，重新发出焕然的明光，这光照亮了来人的脸。

云澄并不意外于谢椒的来访，撑着坐直，对来人轻声道：“斐然。”

谢椒有些冷漠的声音响起来：“我现在叫谢椒。”

“谢椒。”云澄从善如流，想了一下，道：“芸香小乔，很适合你。”

谢椒闻之，深深地看了他一眼，“在弋阳待得好好的，来这里做什么？”

“崔卓知道我和谢家的旧事，命我来分辨菰城侯是不是真正的谢抚。”云澄顿了顿，继续道：“菰城演武之事传得沸沸扬扬，我也想来看看他招来的女武师，是不是你？”他说这话时目不转视地望着谢椒，仿佛要将这十年的光景尽收眼底，俄而那凝望的目光露出一道罅隙，“所幸，真的是你。”

谢椒看着他，一字一句道：“如果不是我，你会指认谢抚吗？”

云澄目光黯淡了一下：“不会。这玉佩无论是一块还是半块，我都有办法证明他是真正的谢抚。”

他垂下目光：“你觉得我会害他？”

谢椒看见了他有些受伤的神情，但不为所动：“你不要忘了，当初是你背叛了我们。我和谢抚无论哪一个是赝品，都和云氏，和你，逃不开关系。”

云澄脸上浮起愧意：“既如此，为什么还要对仇人手下留情？”依照谢椒的武功，几鞭让他丧命轻而易举。但鞭刑加身仅是当时看着凶狠，实则连一根骨头都没有伤到，休养几日就能恢复如初。

“杀了你，会给谢抚带来麻烦。”谢椒道：“不打你一顿，又难消我心头之恨。我来这里不是为了与你叙旧，拿着方佩身契的那位沈姓女子，你们把她怎么样了？”

云澄道：“沈姑娘无事。她为人警觉机敏，发现自己被骗了方佩的身契后，马上设法从客栈脱身了，崔卓派来看守她的人翻了大半个城也没寻见，应是逃离弋阳了。”

谢椒听完道：“没有消息，也算是好消息。”

说罢往窗边行了几步，作势就要离开，云澄忙道：“等等。”

谢椒又回过头，点漆般乌黑发亮的眼睛凝视着他。

云澄沉声道：“小心李沐，数日前他传信给崔卓。我不知你们有什么渊源，但若没有这封信，今日些许就没有这一遭了。”

他看见谢椒微微颔首，将脸转回去，又道：“朝廷遣人传信来，南广侯自立为王，圣主下了两道旨意，一道令崔卓出兵平叛，还有一道只传给崔卓一人知晓。不日我们就要启程前往南广，此一别，不知何时还会再见，千万保重！”

话音甫落，一道黑影轻飘飘地闪过眼前，再注目时，窗前多了两只圆圆的药瓶，在微风的吹拂下晃了晃身。

谢椒回府时没用轻功，一路从街上游荡到大门前。

大晋不禁夜市，菰城到了晚上也很热闹。

她分别在馄饨铺、灯笼店和武器阁中驻足了片晌，最终什么也没买，空手而归。耳边除了叫卖声、孩童的嬉戏声，还有女子婉转缠绵的歌声“后会不知何处是，烟浪远，暮云重。*”

那是从这里最近的秦楼里传出来的。谢椒耳力过人，隔了一条街，依旧听得分明。

她无所谓地笑了笑，只专心走眼前的路，越走路就越黑，声音也越轻。等走到李府大门前，所有的光彩与喧嚣都消弭远去了，像一幅墨色尽褪的陈年旧画。

按照梅川的习俗，祭拜先祖的日子不明灯、不宴乐，以示对故人的敬意和哀思。

李府上下漆黑一片，谢椒像一团影子行在其间，孤零零的，很寂寞寥落的样子，刚刚应该在灯笼店里买一只来的。

她徐步走着，又想起谢抚递给她伤药时欲言又止的神情。谢椒意外于他会做这样的事：“你不觉得我这种行径是心慈手软？”

云澄处境之危，甚至不用自己动手，只需让他全须全尾地回去，生疑的崔卓都不会轻易放过他。

谢抚却摇头道：“能再见到从前的人，小姐心里其实是高兴的吧？我想起我们在梅川的日子，小姐教我习武，云公子曾教我识文断字。我颠沛流离被四处发卖时，从不敢奢望能有这样一段日子。”

谢椒的思绪渐渐远去了，仿佛风烟般飘散在空气里。

远处，一颗微弱的光点缓缓亮起来，那是谢抚所住院落的方位，因为供奉牌位点了一盏昼夜长明的灯。此时天地俱暗，唯天上一轮明蟾与地上一点灯火交相辉映，仿佛在为人引路。

她只要向前走，就能见到真正与她走过十三载的故人，从梅川一直走到了菰城中来。