余晚桃对崔家大哥不熟悉，只知道是叫崔金棠，在嫁进崔家后见过几面，可模糊的轮廓还是有记忆的。

崔家人相貌周正，气质很温和，否则也养不出崔玉棠这般内心柔软的书生郎。

崔金棠露出疲倦的笑容，嗓音沙哑：“你是晚桃吧，许久不见你长大了些，我都认不出来了。”

余晚桃加进来时才十六的年纪，被舅母磋磨得紧，头发枯黄，脸上瘦巴巴的，与如今灵动明媚的模样截然不同。

“大哥！真的是你！”，余晚桃惊喜道：“我们派了许多人到西北找你，可都不见踪迹，你这是跑哪里去了？弄得这般狼狈。”

崔金棠摇头叹了一声，对于这些天的经历仍旧心有余悸：“二郎呢？回去我再与你们细说。”

“二郎受陈老爷的邀约过府吃酒去了，我让人去喊他回来。”

崔金棠摆手道：“不用特意去喊，我等他回来便是。”

“大哥如何还不明白，在二郎心里，你比任何邀约都重要。”，余晚桃喊了小厮跑去陈府，带着人先回府里休息，期间吩咐厨娘们备上一桌好酒菜。

待崔金棠洗去满身风尘来到偏堂时，崔玉棠正巧从外飞奔回来，他跑得极快，却又在看到人时猛的停住脚步，没有太多感人肺腑的话语，只是潸然泪下，扑过去紧紧相拥。

“大哥。”

“欸，大哥在。”，崔金棠声音哽咽：“二郎长高了许多，都比大哥高了。”

崔玉棠狠狠擦了一把眼泪。

崔金棠拍拍他的肩膀安慰，从自己带回来的包袱里拿出一个油纸包，打开后里面是几块乳酪酥。

“回来时见这家铺子还开着，就买了一些你从前最爱吃的乳酪酥。”

他的手掌，脸颊都是粗粝黝黑的，上面还有许多疤痕刀口，托着雪白的乳酪酥时，手臂还在颤抖，与从前穿金戴银的富家公子模样大相径庭，可想而知在西北的日子有多难熬。

“嗯，我最爱吃乳酪酥了。”，崔玉棠声音哑得厉害，像是闷在喉咙里，他用力地点头，抓了一块塞进嘴里边吃边擦眼泪。

“好了，都是成家的男儿了，还像孩子般哭，可要惹你娘子笑话了。”

“阿桃不会笑我的。”崔玉棠闷闷说着。

余晚桃适时站出来劝道：“二郎，我看大哥赶路也累了，过来边吃边聊吧。”

两兄弟久别重逢，自是有许多话说。

崔金棠一路回来确实受了不少风霜雨雪，他缓缓讲来：“我们在流放的路上就遇到好几次截杀，顺利到了西北，爹娘落了病根，流放营里日子又艰苦，后来我得了伙头赏识，日子才勉强好过了些。”

“可好景不长，爹娘在一次外出做工的途中被……”，崔金棠说到伤心处，没忍住眼眶湿润，“被杀害了，尸首分离，惨不忍睹。”

“我在流放营中苟活着不敢单独行动，年末那会朝廷来圣旨还了崔家清白，我们可以举家回原籍安置，但那时候多方势力来打听崔家人，我不敢现身，只能拿了路引躲着官兵走，等入了江南地界听到二郎身世明了又被封王的消息，知道自己安全了，才一路赶着回来。”

余晚桃听着都心惊肉跳的，当时的情况，郑氏一派虎视眈眈，她都没想过崔家还能活下来。

她问道：“如今回来了，大哥可有甚么打算？要与我们一起到京都生活吗？”

崔金棠思索道：“爹娘的产业官府已经返还了，我想留在这里，好好经营爹娘留下来的产业。”

“二郎。”，崔金棠唤了弟弟一声，欣慰道：“你已经是个大人了，稳重有担当，如今身份也不一般，大哥也能放心了。”

崔玉棠如何不知他心中所想，当下声音坚定道：“大哥你以后不用再为我操心了，我长大了，我可以保护你，我与你一起重整崔氏门楣。”

“好，大哥以后仰仗着我们二郎了。”

崔玉棠悄悄挺直腰板，让自己看起来更加沉稳可靠。

崔金棠回来的消息很快在镇上散开，如今崔家平反，他又有着一位亲王弟弟，不少人家上门来打听亲事。

被流放时崔金棠是定了婚事的，只是还没迎人进门，如今时移世易，那姑娘早就另嫁他人了。

旁人都着急崔金棠的婚事，他自己却不急，祭拜过父母后开始着手打理崔家的产业。

刚重逢的兄弟哪里舍得分别，崔玉棠硬生生在江南这边住了大半年，京中摧了无数次，才不情愿地踏上回京的路。

码头上都是前来送行的人，亲朋好友，同窗知己，那一张张熟悉的面孔随着大船开拔而渐渐远去。

余晚桃眼眸泛红，直到完全看不见码头了，才不舍地收回视线。

这一生都是在不断地离别，又重逢，身边的人来来往往，而能伴她一生的，唯有一人。

回首时，那人朝她投来温柔的目光：“甲板风大，我们进去吧。”

书生光风霁月，那双眼睛和初次见面时一样，清澈干净。

余晚桃心跳得厉害，她抱住书生的腰，凑过去咬着耳朵说：“我们要一个孩子吧。”

崔玉棠轻应了一声好。