一只三花猫擦着他的裤脚溜过去。伏黑惠带着无奈喊了声它的名字，猫没有理他，很傲娇的翘着尾巴走远了。只剩下几根猫毛挂在男生黑色的校裤上。或许它也闻到塑料袋里生虾的味道了，伏黑惠有些没头没脑的想。不知道木下先生的身体如何，还能不能吃海鲜……算了，他是医生，对忌口总比一个初中生清楚吧。
他摇摇头，晃走脑中杂乱的思绪。将近下午，正是太阳最烈的时候，小巷中染上阳光，水泥地都被照射出烫烫的混凝土味道。他随手唤出玉犬接过满当当的塑料袋，上前几步，按响门铃。
脚步声很快响起，人来的比他预料中快一点。伏黑惠整理自己脸上的笑容，准备好给老先生打招呼。然而门被推开时，两人都愣住了。
他带着错乱看向不可能出现在这里的人：“……真希姐？”
少女看着也十分震惊。她轻抚额头，拉开院门：“惠。你这家伙怎么会出现在这里啊……你不是初三了？不上课，大老远跑这里是要干什么？”
伏黑惠垂下眼，保持着他的沉默。真希叹气，接过他手里领着的塑料袋子：“好了，赶紧进来吧。喂，我说你啊。晚上总是跑到东京的训练场上体术课就算了，我也乐意抽空当你的陪练……不过逃课就有点那啥了喔。自己注意安排吧。”
少年没有顶嘴，只是上前几步，掩上了身后的门。他无比熟稔的走向后院：“木下先生是不是还在后院晒太阳？我去和他打个招呼。这些本来是准备做晚饭的，可能不太够，我稍后再买点……”
“你到底把我想象成了什么人啊。”真希一拍他的肩膀：“他的确在院子里。我们也带了东西来的啊。哦对了，我是和同学一起来的。你们好像还一起出过任务呢，莲见月影，你有印象吗？”
伏黑惠在脑中捕捉到了一个死寂中带着漠然的形象。他下意识皱起眉，回应：“记得。我……我去看看。”
院子里，莲见月影正默默揪着园圃中的杂草，枯败的枝叶也被整理出来堆在脚边。她身旁还放着亮红的塑料水壶，绿叶将她包围，她和郁郁葱葱的生命一同舒展在太阳底下。木下隆已经在藤椅上睡着了，院子里静到只剩风吹过树叶的声音。她突然抬起头，看向闯入画面的伏黑惠。
莲见月影侧过头，无数杂乱的信息在她脑海中翻过：“啊。你是……真希的那谁。惠，伏黑惠？”
“莲见学姐，又见面了。”他轻声打招呼：“你们怎么过来了？”
“来看江原学姐的妹妹。”少女放下手中的活，悄悄走过去：“你还不知道吧。一个很短的故事……我在和你出任务后去海外啦，遇到了一位很棒的前辈。她好像做了很多事，最后把妹妹留给我了。我们最近邀请由乃搬来东京了，还在想之后应该怎么办呢。不提这些事啦，伏黑，你经常来这里吗？”
两人一起走向厨房，伏黑惠带着路。真希似乎已经开始转移塑料袋里的食材，远远能听到动静。
“嗯。小时候五条老师带我来过木下家，之后时不时就会过来。”他路过照片墙，带着怀念看向几张照片：“当时会更热闹一些，有……一个家的样子。”
“啊。”莲见月影发出气音：“对不起，伏黑家里是不是……”
“嗯，只有我和姐姐。但是津美纪前不久……”他沉默的略过这段故事，“住院了。”
说到“住院”的时候，伏黑惠的目光长久的停在照片中的婴儿和美嘉子女士身上。他若无其事的继续：“那时候美嘉子女士的身体还不错。我本来不愿意麻烦她，也不想带着津美纪离开她妈妈留下的房子。但是美嘉子女士说，我可以经常来看望他们。每次我来的时候，他们都会给我讲很多以前的故事。也是因为这些故事，我能知道我并不孤独。”
厨房近在眼前。他吐字清晰，像是在叹气：“有很多小孩都因为能看到被虐待、抛弃了，还有一些则因为咒灵失去了父母。我和津美纪的双亲只是将我们放弃了而已。幸而还有五条老师愿意资助我们，也有美嘉子女士这样的人愿意为我们留一盏灯。说到底咒术师就是这样的。到了能入学咒高的年龄，还能父母双全的咒术师太少了。”
说完这句话，他沉默着走进厨房，熟练的将买来的蔬菜放在不同的架子上，肉放进冰箱。真希后退一步，和莲见月影一同看着他忙碌。两人交换眼神，都不知道应该说什么话。
最后莲见月影打破有些尴尬的局面：“由乃一会儿就放学啦。我和真希想去接她，惠要一起去吗？”
男生轻轻摇头。他回看两位学姐，眼中有一种安静而早熟的东西。“晚上的饭……”
莲见月影快速接过：“我和真希也会帮忙的。难得在校外遇见，我们就一起吃吧！木下先生也会喜欢这种热闹的场面的。还差什么，来列单子吧。我们会带回来的！”
厨房的窗户外面，藤蔓安静的爬上玻璃面，用自己的节律努力生长着。它发出听不见的呼吸声，每一次肉眼捕捉不到的颤动都发送出弥散在世界间的铃声。
铃铛系在木下隆轻浅的梦上。梦中，他会稍微想起过去。曾经有一段充满希望的，金黄色的日子，回忆透过千层飞舞的樱花花瓣，落入无风的水潭里。如果世界与世界的缝隙被打破，如果咒术师突然对一个普通人心生爱意。如果有不知谁的庇护和保佑让这段情感长久又长久的延续，平平稳稳，岁岁年年。
梦中还是五条美嘉子的那人笑着握住他的手。他还年轻而有活力，两人站在一起就能生出无限的勇气。如果爱有形状，那一定是一团火，熊熊燃烧，他心甘情愿的将自己的全世界给这颗跃动的焰心作为燃料。只要它还抓着他的眼睛，他的思想，他的心脏，木下隆就无所畏惧。
但火终究会逝去。