溪流被竹影浸得碧森森的，映着几处黛色竹瓦。
蝉鸣与叮咚水流忽被一声突兀尖叫声打乱。
“救命救命！”
“快来人！”
林媚珠快步走去，拨开灌木枝杈，只见远处两人正在夺命狂奔，走在前头那位看上去是位书童，后头的是个文弱瘦削的白脸书生。
再细看些，地上层叠黄叶中似有什么在快速移动，细碎窸窣声音不断传来。
那书生跑得慢，书童看他跑不动了折返回头将人往肩上一扛，那书生正好脸朝下与膨起脖子的黑蛇打了个照面，被吓得一口气上不去下不来，双腿乱蹬起来：“救……命啊！”
两主仆正较着劲儿，一道残影闪过，回头看时那条银环蛇在空中被抡出个满月，随即被重重撞在龟裂的江石上，溅起几点腥血。未等瘫软的蛇身落地，那仙娥似的女子翻掌亮出短小匕首，寒芒沿着金线纹路剖开三寸，两指探入踌躇的蛇身摸索着什么。
林媚珠杀蛇取胆完全是习惯使然，岭南瘴气重，蛇鼠虫蚁也多，早年她和初七跟随陈惠生上山采药被蛇吓得乱跑，陈惠生一边抓蛇一边骂他们没出息。
“普通蛇胆最高可卖三百文，珍稀蛇胆一两白银，若是制成蛇胆酒那就是二两白银。活毒蛇价格更高……”
林媚珠和初七相视一笑，不跑了。
等林媚珠意识到自己在做什么的时候已经刹不住车了，她拿着个无处安放的蛇胆，慢慢抬起头来，对上两张震惊到无以复加的脸。
那书生哆嗦着食指，指着林媚珠道：“好……好……”
书童接完他的话：“好勇猛！”
书生翘起拇指，用尽全身力气一般：“勇猛！”而后两眼一黑，往后倒去。
书童连忙扶住，急得大哭起来：“主子你不要死啊！你死了我也得死！”
林媚珠疾步上前查看，只见那书生脸色发青，呼吸急促，手掌紧紧抓着胸口，问道：“药呢？”
书童显然被吓懵了，被提醒才反应过来，扒拉两下袖口才发现空空如也，飞奔一样往后找去：“方才跑丢了，我这就去找！”
林媚珠见那书生冷汗淋漓，呼吸渐浅，再顾不得其他，匆匆擦了擦手，将人平放在地上，取出个小小针囊，将他袖口挽至肘上，朝前臂内关穴下针，针尖破皮时如雀喙啄米，快而轻巧。
那书童回来时正看见林媚珠二指捻转针柄，如搓麻绳一般。
书童骇然：她可知地上的人是谁！怎敢随便诊治！
但听到地上呻吟声渐渐变小，书童心中十分惊疑化作三分敬佩，也不敢贸贸然出生打断诊治，只屏息握着药瓶候着。
林媚珠又翻过书生手掌，指腹寻至郄门穴，再下一针。
书生掌心肌肉跳动如鼠窜，蓦地感到有股热流撞到心口，长吁口气慢慢醒转过来。
林媚珠摊手，“药来。”
书童乖乖上前，“在这儿呢。”
林媚珠取出药丸闻了闻，辨认出这是苏合香丸。苏合香丸主治胸痹，三味主药分别是苏合香、安息香、麝香和龙脑，其中龙脑还是南海诸国进攻的贡品。这书生的身份不是一般的富贵。
那白脸书生含下药丸，脸上有了点血色，牵起林媚珠的手：“娘子妙手仁心，小生无以回报，惟有……”
林媚珠觑着他，忽地噗嗤一笑。
那书生挠着头，被揭穿了也不恼，笑道：“我还以为我扮得很像呢。”看样子她一开始就认出自己是个姑娘家了。
她望向看上去与自己年纪相仿的林媚珠，由衷地赞道：“你好厉害啊！”
厉害？
林媚珠将目光落到眼前人，对方眨着一双好看的杏眼，眼神里的钦佩和敬仰不似作伪，细看之下还流露出艳羡之色。
从来没人夸过她的医术。
父母亲会以她的医术为耻，就连陈惠生一开始也不同意她学医，倒不是因为传男不传女那一套，而是觉得她即使吃尽了苦头学医也不会被世人接受。陈惠生是对的，每次出诊，即使她只是帮着写房子拣药那个，病患也会将信将疑地让陈惠生或者初七再确认一次。
巨大的成就感让她内心膨胀起来，她觉得自己开心得要飘起来了，“厉害？真的吗？”
“真的真的！你跑得那么快，还会抓蛇！还会针灸！太厉害了！”
她没想到，自己竟然会因为一个陌生人的几句话感动得想哭。她发现自己寻寻觅觅，原来只是在找一个简单的肯定。
林媚珠垂下眼，假装擦手掩饰自己的失态，然而声音已带了鼻音：“谢谢你。”
“应该是我谢谢你才对啊。”那书生向她发出邀约，“我们找个地儿坐下好好聊聊……那几处竹屋就很好。”
“那应该是事先被人定下的。”
“没事，反正都是我……大魏人士的，坐坐也无妨。”
林媚珠知道这样下去肯定会互通姓名，只是她心中始终有顾忌：“萍水相逢，我们就此别过吧。请小娘子体谅。”
末了她道：“今日的事，小娘子可否为我保密？”
书生觉得可惜，脸有惋惜之意，但也不勉强，“自然可以，咱们有缘再聚。”
林媚珠只身返回，路过岔路时见到路那头走来乌泱泱一帮人，打头那个似乎还有些眼熟。她看了眼自己沾染了血污的裙摆一角，心中紧了紧，躲入了竹屋后头。
沈长风略一抬头，看到一抹鹅黄色裙摆闪过，听着身侧愈加放浪的调笑声，眉心渐渐蹙紧。
有人察觉到他的走神，揶揄道：“世子想什么这样出神？”
有人起哄道：“世子新婚燕尔，自然是想家中那位。”
“可不是，世子这段时间都不出来了，姐妹们都快想死你了！”
“家里有家里的好，胜在干净！”
林媚珠知道自己一定得走了，必须得走了。她一点也不想知道他的回话，她紧贴着墙根快步走去，只是身后的声音还是追了上来。
在一众哄笑声中，她清楚听到他带着嘲讽的调侃。
“庶女出身，终究是上不了台面。”