庄遥生的猜测向来残忍的同时又异常得合理。在《夜行》中的步涟漪已经完成了从厌倦到求生的转变，经历过高压蜕变的她还会在意要不要杀死身体里的其他自己吗？

作为步家被遗忘的女儿，饱尝了充满亲身姐妹冷暴力的所有年岁，步涟漪会害怕什么，会憎恶什么，早已超出了正常人应存于的阈值。新生的人格能够窃取过去的记忆，却没有办法将那些痛苦化作自身。她们不会像步涟漪那样怨，也不会像她那样哭。她们的一颦一笑，在根本上就已经和本体出现了巨大的裂缝。

而庄遥生，恰好习惯于过度剖析一切。他没有轻信眼前的这个“步涟漪”的说辞，反而质问道：“你为什么杀不死它们？它们和你，也只是像而已，连完全替代的可能性都没有。”

庄遥生的想法十分正确。在他所不知道的世界线里，步涟漪的手段与决心已经到达了一个新的高度。当然，一直以来束缚着她的人类的价值观也跟着一起彻底灰飞烟灭。

这样的步涟漪，真的会因为世界线的一次脱轨而诞生的相遇，变成躲在镶嵌副本里哭哭啼啼的小家伙？

庄遥生不信。从个人角度触发，他自然不会把遇到的每个人都当做一事无成的蠢蛋，生而在世就意味着拥有相应的智慧，只是命运不会让每个人都拥有将智慧化作硕果的时机。

如今步涟漪正站在命运的十字路口，她理应为自己做出选择，而不是躲在一群假货后面一言不发。

“你觉得你是什么，步涟漪？”稍加思考，庄遥生就找到了问题所在，“到底是它们像你，还是你固执己见地认为你像它们？”

“步涟漪”突然跪倒在地，拼命地用手指挠自己的脖子。它尖叫着，扭曲着，然后被抹除了全部的杂音。等到女孩再度站起来试着用沙哑的嗓子说话时，她的语气变得平静而充满力量：“我很惊讶，沙多先生你居然会了解我到这种地步。协会为你提供了多少关于我的资料？”

“零。你的资料由更高权限的人员掌握，而我只是一个小小的A级驱魔师罢了。”庄遥生如实坦白。

“哈哈……也是，”步涟漪神色黯淡，“协会怎么可能记录人心。他们需要的只是我有多少失控的危险，又有多少可控的筹码。他们所认为的我的顽强，和你所认为的完全是两件不一样的事。人与人因为彼此的联系才能将对方看做同类，比起我的姐姐、我的母亲、沙多先生你，甚至周落，被与世隔绝的我到底还算是人吗？在回到这里以后，我就在反复地思考这个问题。如果不是人，那还活着的我究竟是什么。如果是畜生，那我为什么能够思考。如果是缝隙里的东西，我为何不自由。”

“后来我就不想了，想太多夜里经常睡不着觉。我留下了一个小家伙来代替我做日常的事情，好让自己彻底放空。不过杀死它们比我想象得要简单，只要伸出手掐住自己的脖子就好了。实际上我的手并没有在脖子上，而窒息的也只有幻想已经成为人类的它们。沙多先生，你看到关于步涟漪的记忆，都是它希望让你看到的。我们都知道你的共情能力很强，或许多了解一些过去的梦，你就会对眼前这个看起来‘活着’的步涟漪心怀怜悯。我们都错了，你很冷静，也很冷漠。就算熟知了我的一切，你依旧不会施以援手。”

如果是以往的庄遥生，此刻说不定会陷入慌乱。所幸经历为他带来了成长，在面对这些话的时候，他只是坦然接受：“谢谢。我说过很多次，我不适合做医生，没有治愈他人的能力。倒是你，为什么没有想过走出这里去建立联系呢？”

步涟漪出现了迟疑：“我唯一会做的就只有清理。”

当然，她清理的可不是什么粘在桌布上的顽固污渍，而是喜欢吞噬生命的小怪物们。

“驱魔师要做的也只是驱除与清理。”庄遥生的逻辑很生硬，反响却意外地不错。