她看向亲生姐妹的眼神开始毫不顾忌地流露出鄙夷与绝望。

步涟漪只觉得没有必要。

她开始和周落当面对峙，直到看清数年样貌不变的女孩身后形状不规则的影子。

“你是怪物！怪物！原来你就是缝隙里的那些东西！”步青莲已经完全放下了从父亲那里学来的包袱，成了一个能说出真话、露出真面目的表里如一的人。

可是步涟漪已经忍无可忍，不再理会她。

很显然，周落也是这样想的。生命对恶魔来说没有意义，只要她的眼中只有步玉竹，剩下的人是苍蝇也好蚊子也好独自织网的蜘蛛也好，都是挥之即去的小虫子。因此她头也不回地将要带着人离开这座道貌岸然的囚笼。

“玉竹哥哥会生病肯定也是因为你！你到底有什么目的，怪物？”

当寿命被无限拉长后，诽谤与非议也失去了意义。他们习惯于用自己的双眼和感觉去判断，而不是虚无缥缈的语言。周落的思维方式和步青莲根本就不在同一纬度。

可惜步青莲拿起了长剑。这是最基本的肢体威慑。即使是与人类有诸多不同的周落，此刻也无比清楚她想要做什么。

长剑袭来。她的手法在周落眼里可以说是稚嫩，但更多的是对步玉竹亲身传授的学艺不精。周落只是微微侧身，张开的手已经将脆弱的脖颈尽在掌握。只要她想，大可以把一切划上句号。

可是她没有这样做。在庄遥生与步涟漪的视角里，看不出周落的情绪。

不过步青莲并没有领下这份好意。在她反应过来后，执剑的手翻转，将剑柄换到了左手手心里，随即想要朝着身后突刺……

步涟漪不忍再看下去。步青莲这货硬生生将长剑耍成了短刀，更何况还是在和步玉竹朝夕相处了数十年的周落面前。她知道这场争斗没有悬念，朝周落微微躬身道别，便扭头回了里屋。

等到女孩消失在门后，周落这才三指用劲，将气急败坏的步青莲撂倒在地。

这一次离去，就是未来三年的渺无音讯，也是步涟漪静静地在老宅里度过了最受气的三年。不仅要为大小姐步青莲打点食宿，还要在被缝隙袭击时艰难自救。因为不论她如何呼喊，也不会等到另一个住客赶来。

步涟漪做得太好了。她把所有的苦难都交给自己消化，而把事事无误的外表交给他人评价。

庄遥生站在荧幕下，眼睁睁地看着步夫人最后还是选择了步青莲。倒不是因为她的说辞有多么完美，而是步涟漪更适合留下。继承人很重要，但是驻守缝隙的人更重要。简简单单的一个选择，是步夫人的斟酌，是步青莲的笑颜，决定的却是步涟漪的一辈子。

“所以你出逃的理由是什么？”庄遥生用【修正】掀开无形的幕布，注视着后面缩成一团的唯一参演者。

“是死亡。”

步涟漪睁开眼，血水顺着脸颊汩汩流下。在庄遥生对视上的一瞬间，无数的声音强行涌入了他的脑内。

“你听到了吗，它们每一个都想夺取我的身体，成为新的‘步涟漪’。”

庄遥生感觉脑袋有些发胀，受到精神冲击后连说话都有些不清晰：“他们……是谁？”

“是我的孩子。被缝隙污染后我孕育出了新的精神个体。我想杀死它们，可是……”

庄遥生后退了几步。他有一个恶劣的猜想：“可是它们太像你了。那现在你要如何向我证明，现在正在和我对话的你与《夜行》中那个步涟漪是同一位？”

在被折叠的空间中，魏清只觉得突然脚下一空，重重地摔到了一个陌生的地方。借着石头壁炉里微弱的火光，他努力分辨着自己身处何处。

躺在沙发里的是步玉竹，正抱着木头准备添火的是一个穿高筒靴的陌生女人。

只需要一眼，魏清就能够确定面前的这个陌生女子就是周落，只不过是换了一副皮囊。又或者说，在这更深层次的空间里，这副面孔才是她更为真实的模样。

“嗨……”

一根木头径直穿过刚刚魏清所在的位置，如同一根钉子般扎进了墙里。

“别这么心急。”魏清的手里不知何时多了一把刀子，此时正悬在步玉竹白净的喉咙前。他的眼神澄澈而决绝：“既然我在这里，庄遥生迟早会找到被你藏起来的步涟漪。我们要不要猜猜，两个灾害碰面的结果会是什么？”