院子外的雾有些冷了，走进院子后，人便彻底失去了对周围温度的感知。也就是说院子内的雾气恰到好处地和人体表皮的温度一致。在这样温暖的环境中，敏锐程度会被慢慢消磨，最后放下戒备呈现出身体最慵懒的状态。

劳累了许久的魏清只觉得眼皮子越来越重，眨眼变得越来越难，好像下一秒就会闭上眼睛呼呼大睡。

反倒是庄遥生，马上就要中暑了：“这里里面是不是有些太热了？”

“太暖和了。”魏清一把搂住天然的低温体，试图让自己清醒一点。

就在二人相互搀扶着走进第一间屋子的时候，总算见到里面站着一个活人。

庄遥生还没来得及开口，那个戴黑色呢子帽的人就微微鞠了个躬，然后一声不吭地靠近了悬挂在房梁上悠悠吊下的绳结……

两人越是往前走，却离房间中央越远。

几乎是在狂奔下，庄遥生和魏清目睹了悬着的人从拼命挣扎到失去力气任由一切垂下的过程。在尘埃落定的最后一秒，两人终于到达了房梁之下。

庄遥生面无表情地拆开绳结，将患者放平在地面上，开始进行心肺复苏。他从未做过救人的治疗行为，但是在实际操作的时候好像一切都卡在大小刚好的齿轮之上，慢慢往前转动。

魏清警惕地观察着四周。

当枯燥紧张的复苏重复到第三轮时，庄遥生紧贴着胸口的手似乎感觉到了不对劲。明明有一瞬间心脏重新开始了跳动，呼吸也一度重启。可是就好像有一个无形的死神将手放在了心脏上，无情地将复苏的希望掐灭。

“他死了。”在无法接触到更先进的急救设备的副本里，庄遥生宣布了这个陌生人的死亡。无需安慰，作为救治者，他比任何人都清楚何为尽力。

现在他们面临的问题是，搞清楚步宅里发生了什么，以及呢子帽男人为何自杀。这种情况像极了两人初次见面，共同遭遇并调查坠楼案的时候，尽管那个案子最后以“无因”作为了结尾。楼小凤既没能说出廖信和步青莲的死因，协会也没有追查到镶嵌副本真正的主人。

不过知晓内情的人都心知肚明，镶嵌副本事关金绯，协会就算查出结果也不会公布于众。

不对……

庄遥生意识到了不对劲的地方。他难以置信地扭头看向魏清，这些事情就算没有他们俩人的介入也会照常发生，难道时钟对其中的来龙去脉并没有解释？

自从想清楚了这一点后，庄遥生更加无法忽视真相就在自己身边这一事实。明知这样不妥，可只要他开口询问，魏清就会说出背后或复杂到牵扯数个势力、或单薄到让人难以信服的真相。

“嘘……”魏清选择了缄默。和初次见面时不同，现在的魏清看起来沉稳了许多，仿佛对万物的逻辑都运筹帷幄。

可他当时的慌张，到底是针对副本与驱魔师，还是庄遥生本人？

“在这里，会有三个人从不同的视角告诉我们《无因坠楼案》的真相。”魏清站在还未凉透的尸体旁，极为耐心地向庄遥生说明。

这一刻，庄遥生清楚地感受到名为“界碑”的存在横隔在两人中间。魏清在界碑的一头，而他在另一头，两人的悲喜不再互通。

魏清的目标实在是太明确了，明确到他不再关心“步”这个姓氏下的男女老少是生是死。在魏家里说的那些话是真的，庄遥生不必救下芸芸众生，但又怎会想过，那时魏清的意思是抛下活生生的人而不顾。

也许时光轮转百千，他要救的只有一人。

这太奇怪了。

那庄遥生冲进《村庄》里算什么？

在《钟表》中不惜与金鳞对峙、与宋雨辰一行人合作又是什么？

在《远征》中抹去安吉尔最后的存在的意义是什么？

《夜行》中他们合力送出来的人们呢？

驱魔师在世界各地与死神博弈介入副本的目的又是什么？

曾经在魏家的时候，庄遥生真的被说动了。只要卸下莫须有的责任，他可以变得轻松很多，好好享受他所拥有的家人和情感联系。可是等到所有的家人和朋友都慢慢老去，最后连魏清也……他还剩下什么？

到了那个时候，庄遥生早已不是他引以为傲的A级驱魔师，只是一个拥有了数十年幸福生活的活死人。

《闹鬼公寓》中，402女士因为失去了小动物的陪伴割舍了灵魂的一部分。那庄遥生舍弃驱魔师的身份与职责，又何尝不是把完整地自己硬生生切去一部分？

魏清很聪明。他想要守护住，想要把执念变成自己的东西，比起大刀阔斧地切去手脚，他温柔地磨平所爱之人的棱角，直到拥有婉转歌声的鸟儿不会再飞翔，而美丽的声音也仅存于他一人的记忆之中。

庄遥生仍保持着十指交叉的叠加手势，可是他却控制不住地颤抖。哪怕会产生不可挽回的裂痕，有一句话也必须问出口。

“魏清，你站在界碑的哪一侧？”

倚靠在透明的玻璃墙面后，穿着白色衬衫的人慢慢滑下。雪白的头发许久没有打理，已经开始褪色发黄，那双凌厉的眼睛中也少了曾经的意气风发，变得空洞、充满倦意。

不过这是他自己的选择，是计划的一部分。

就在刚刚，他仰头就着营养液喝下了托看守哪拿来的两粒安眠药。有了药效，想必很快就能度过没有意义的一天又一天。

玻璃上仅有通气孔传来外面冷气和清新剂的味道，带进了房间的每一个角落。曾经，他也是在类似的房间里见过一个红头发的女人。那个人和他不同，每一分每一秒都在极尽全力打碎囚禁他们的牢笼。

但那是不可能的，因为这里只是一个不真实的梦。他知道，那个女人后来也从守卫的口中知道了。

知道又怎么样？

安吉尔堪称毁天灭地的因果技能，说到底也只是系统赋予的小小权能。如果这里本身就是系统创造的囚牢，再有能耐的驱魔师也只能静静地看着时间流逝。

“果然，你和协会做了交易的对吧？”卯侧着脸和守卫对话，这样会让他睡得舒服些。