岳明二十九年早春，三月初七戌时六刻。

在淮澜县衙内与贺楠掐架的虞笙，收到了青鸟统领付琮传来的消息。

他没有过多犹豫，当即动身离开县衙前往住宅区。

差不多两刻钟以后，虞笙赶到现场，却意外的发现付琮并不在场。

他正准备下马查看，结果被一名青鸟拦住了去路。

那名青鸟是位姑娘，大概十七八岁，身着一身玄色制服，带着特制半张面具，遮着半张脸，长发高高竖起。

她看见虞笙后微微垂头，右手抬起握拳，敲在自己的肩膀，朝他行了个军礼。

看来是专程在这里等他的。

虞笙牵紧缰绳问道：“付琮呢？”

“将军，”青鸟回答，“付统领带人去了醉仙阁。”

醉仙阁就是两天前虞笙告诉贺楠要着重留意的那家店。

他当时只是觉得不对，但是没想到这么快就有了动静。

虞笙抬起头，视线从这名青鸟的头顶掠过，放在面前举着火把，有条不紊地押送涉案人员的治安军上，他开口问道：“什么时候离开的？”

“一炷香之前，”青鸟道，“统领交代，暗门子清剿完毕，人员全部查处关押，相关区域现已全部封锁。”

“将军，”青鸟上前一步，压低了声音禀报，“统领命人兵分两路，一路根据线索前往淮澜江边拦截，一路由他亲自率领，去往醉仙阁查探。”

虞笙十分了解付琮为人，他办事讲求逻辑与根据，是绝不会做出无缘无故放弃已经查到的确切线索，转头到另一个未知信息上面的事情。

这其中必有隐情，虞笙决定询问清楚。

“你们从棺材里面发现了什么？”他问。

“女人……”青鸟的神情大半被面具遮掩，在并不算明亮的火把照射下，只有一双眼睛能微微窥见一丝情绪，她压低了眼帘，像是在思考，更像是沉默，“六个女人，年龄在十六到二十岁之间，身上没有明显外伤，但是精神状态都很不好。”

虞笙皱眉：“如何不好？”

青鸟扬起脸，看向虞笙：“怕人。”

“女人也怕？”

“女性也怕，”青鸟眼中掺了不忍，目光轻轻闪烁了一下，“她们的防备心很重，什么也问不出来。”

虞笙平静地与青鸟对视，很久都没有出声。

“派个人去淮澜县衙，就说我说的，让贺楠过来一趟，他没准会有办法。”

苍茫夜色之中，将军立于马上，任凭细弱的风吹拂他未束的长发，轻缓地撩过侧脸。

他说：“怎么发现醉仙阁的？”

一些重要的线索，光靠盯梢是绝不可能收集齐全的。

“是账目，”青鸟快速说道，“我们抓住了这里的账房先生。”

可笑。

什么世道。

连鸡窝都要专门找个账房先生。

虞笙：“没审么？”

青鸟摇头：“审了，不说。”

虞笙听罢眯起眼睛，决定先将此事按下，暂时留中不发。

他冷哼一声以作收尾，留下口谕，在叫青鸟传令，配合治安军做好后续工作的同时，当机立断调转马头，踏着夜色前往了北边。

醉仙阁——淮澜县内最大的酒楼，此刻为南疆驻军所制，全楼上下全部戒严。

虞笙纵马前来，差不多又两刻钟之后行至阁楼门前。

往日热闹非凡的醉仙门前被南疆驻军围得密不透风。

屋檐上的青鸟，街边高墙隐蔽处的弓手，守在在各个路口的轻骑，还有镇守在醉仙阁大门前的常备军。

夜幕幽深，暗色的铁甲在晃动的火把下映射出了凛冽的寒光。

突然，远处林木抖动，一只飞鸟受到惊吓，从树木极高的枝头拔地而起，飞向空中。

与此同时，尖利的破空声响起，追着那只本在仓皇逃窜的飞鸟的尾羽，打穿了它的翅膀。

飞鸟应声而落，又很快被巡行的骑兵捡起。

虞笙将这一切看在眼里，心如所料且波澜不惊地收回目光。

他将牵着的马绳丢给门前巡查的常备军，待门口守军检查过令牌后抬脚向前，穿过重重封锁，踏入了醉仙阁内。

阁内四下萧条空寂，偌大的酒楼中间瞧不见半个人影，想来在付琮到来之时便已清场，相关人员拿下的拿下，收押的收押。

虞笙的目光在屋里慢慢转了一圈，最后定在了通往二楼的旋梯上。

他很快收回视线，侧身从散乱的桌椅空隙中穿过，踩着清理无关人士尚未来得及收拾的碎碟破瓷，径直朝楼上走了上去。

醉仙阁当之无愧为淮澜县的门面酒楼，光是建筑环境与格局建筑便没少费心。

虞笙缓步从其中穿过，打发了预备上来引路的楼中巡防士兵，目标明确地登上了醉仙阁的顶楼。

顶楼与大厅和客房隔一层，隔音做的很好，上来以后便在听不见巡防走动的杂乱脚步声，在一片复杂的喧嚣中竟然显得格外寂静。

门口有两名年轻的青鸟以及四位常备守军，他们身着不同形制的制服，各个身赋长刀，守在门外，见到虞笙走过来，当即便让开了位置。

料峭春寒裹着浓郁的血腥气扑面而来。

虞笙眯起眼睛，想着巡防士兵肃穆镇定的面孔，率先排除了该处经历了一场恶战的可能。

他抬脚走进房中，拐过厅堂，穿过屏风，朝里间的卧室走去。

流淌的血迹与刨开的人尸一起，以一种十分不体面的方式横陈在地。

“将军。”

虞笙的身影刚从屏风之后显现，付琮便已迎了出来。