元朔六年，正月初，二郎滩头。

寅时一刻，鸦青色帷幕中新月朦胧。

暮色渐褪，河面浅抹薄雾一层，色若老鸹羽翅，枝桠清冷处隐约立寒鸦一只，待天色微明，“噗嗤”一声振翅飞去，拉开一片清明天色。彼岸船工一声吆喝：“开船喽——”敲响码头一天的繁忙。

犍为郡地处南蜀，丘陵重叠，盐业发达，酒肆林立。郡内有鳛水，发于滇国，流经益州郡、牂牁郡、犍为郡，河水清澈透底，两岸陡峭，多险滩急流，但每遭雨涨，流卷泥沙，水色浑赤。

二郎滩位于鳛水中段，山色青葱，竹林茂密，蜿蜒曲折的河水绕滩而过，合抱一座天宝峰。这峰山势陡峭，矗立河畔，阳面一侧似断壁切开，于崖底平铺出一片青滩，滩上炊烟袅袅，阁楼林立，街馆楼肆，酒旗飘扬，滩头货运繁忙，船工号声此起彼伏。

天宝峰山顶密林间卧有一处酿酒庄园。这庄园依山而建，梯台蜿蜒而上，内藏酒酿各大区域：酿造区、储藏区、千里香露天陶坛酒库、装坛区、货运区，这便是二郎滩头最负盛名的“舒氏酒坊”。园内储藏区是两处二十余亩的天然溶洞：天宝洞藏、地宝洞藏，是舒氏酒坊的天然储藏室。溶洞里常年恒温宜人，舒氏祖训：所酿佳酿须储藏至少三年以上方能出溶洞，储藏时间宜长不宜短，时间越长醇香越厚。

建元六年，汉武帝钦定犍为郡二郎滩“枸酱”为贡酒，命每岁初上贡至长安少府。

舒氏酒业承继祖传密酿，家业甚大，酒肆兴盛发达北至都城长安，西出河西异域。

滩头地灵人杰，豪侠吸鲸，雅士流觞。蜀人好酒，初生、满月、学成、升迁、婚嫁、聚会，到祭祀、丧仪、节日等，可谓无酒不成席。

舒氏酒坊每日寅时准时出窖，园区亦开启一日繁忙。

“开窖——”掌窖人高喝一声，这喝声绵延悠长，穿过密林，拂过河面，浩荡东去。

蜀地正月开春后，水暖鸭欢，风不刺骨。

藤黄时分，滩头泊有一艘帆上印着“舒氏”字样的褐色运船，甲板上立一身着扁青流云纹直裾双鬟髻姑娘，伶俐清秀，正吩咐一旁小厮：“你回府禀告老爷，小姐已登船，行李货物一应物品皆已装船，只一样，不愿同川家公子同行，便早两个时辰启程，望老爷勿念，待到了京城再飞鸽传书平安。”

这姑娘名唤箓竹，是舒府嫡女舒醴贴身侍女，机灵巧言，办事麻利，深得舒醴心意：“且慢，你先晚上半个时辰再回府禀报。”

舒氏有嫡女，名唤舒醴，其父舒暮云老来得女，独宠。

舒醴少时师承蜀南名师，习琴棋绘书画，可这舒醴独喜下棋及女红，又酿得一手好酒，幼承家业，善经营。

元朔六年，舒醴年芳十五，因舒暮云需西出异域巡查酒行营生，一来怕耽误贡酒北上，二来思量让舒醴早日入京学着打点长安多家酒行，遂将今年北上贡酒一事交由舒醴承办，家中事宜一应交于舒母。

待小厮下船，穿过滩头消失在人群，箓竹方折身回船楼内。

“小姐，”箓竹轻掀珠帘，舒醴正椅坐船窗，凝神远眺，听见箓竹回来，急急吩咐：“箓儿，快快开船，莫要让川家人撵上！”

箓竹不紧不慢，掩嘴一笑：“小姐紧赶慢赶，倒是怕了川家少爷不成？”

“你再胡说，我便将你留下守家去！”舒醴清眉嗔怒，作势要去撕箓竹的嘴，箓竹忙摇手作罢：“不敢了不敢了，箓儿再也不敢了。”笑着躲出里间，寻那船工开船去。

舒氏与符阳盐商川氏为世交之好，川氏有独子川朗，两家有意联姻。此次北上，恰逢川氏运盐南下，舒父修书一封托川朗护送小女舒醴北上。

话说小厮回来禀了传话，舒暮云甚有怒意却也奈何不得，上贡运船已在半个时辰前离岸前往江州。

过川东，取褒斜栈道入关，这是舒氏酒业每年贡酒运船的必经之道。蜀道难行，从犍为郡入关中多为山路，且川南多雨，路途遥远，快则二十多日，慢则一月。说舒父是恼怒舒醴撇下川家公子独行，不如说是他忧心爱女此行安危。

“公子，”南山骑马背着包袱，神色匆忙从滩边码头奔来：“公子……听闻舒家运船已于半个时辰前离岸！这可如何是好？”

“不急，”川朗微启嘴角，并不惊讶：“她若是等了我，才不是舒醴。”言毕，他紧勒缰绳一夹马肚，头也不抬地调转马头：“取道平夷！”

心中暗道：果然同幼时一般行事决绝。

南山紧随其后。既是舒家伯父委托照看，川朗必不会马虎，自收到舒父书信，川朗连夜从茅台村骑行至此，已比预计早到一个半时辰，还是叫舒醴扔下。

川氏盐运取仁岸盐道，此趟盐运已于两日前完成，川朗自接到书信便吩咐下人护船返回符阳，只带一小厮赶往二郎滩镇。二郎滩相距平夷不远，取小道快马加鞭只需两个时辰，算上舒氏运船泊岸时间，必能赶上。南山见公子一言不发策马赶路，脚程已比来时还快，也迎头赶上，他深知公子看重舒家小姐。

巳时两刻，川朗负手立于平夷码头。远远望见舒氏运船沿河而下，川朗松了眉头。

南山将马匹交由川氏盐运平夷站护从，背好行李从旁而立。

碇石下水，未及船稳川朗便跃身上了甲板。

“何人！？”乌木声色俱厉喝道。

舒氏运船素有护从，舒父此次又增派了两倍人手，为的就是能护女周全，带队的是舒氏护卫领队乌木，是个拳脚了得的小伙，舒父特意安排了他跟随舒醴。