“符阳川氏，”川朗收住掌力避开拳头，抱拳朗朗回道：“恭候舒家大小姐。”末了特地加重了“大小姐”。

舒醴隐约听到甲板上一阵嘈杂，心下暗想：尚未出郡，何人如此大胆闯船？遂携箓竹疾步走出船楼一探究竟。

刚出船楼，眼见随船护卫正合围一少年，这少年身着缥碧罗地如意卷云纹刺绣窄袖束腰长袍，腰间百福祥云纹兽首鲸鱼白玉勾搭子，双手合拳，微微含颈，一时不能识得面容，只觉体态修长，神清骨秀。

“小姐！”护从见舒醴上了甲板，护卫在前。

少年闻言抬头，眼前的姑娘，着青白玉绢地刺绣云纹曲裾，绾垂云髻，垂发飘逸娴静，腰间丝带起舞，神色疑惑且警觉。

自上次一别，川朗已有三载未见舒醴。

“川朗，”他再作一揖，眉间带笑：“舒妹妹许久未见！”

“你？”舒醴定了定神，这少年竟是她甩也甩不掉的川家少爷：“如何在平夷？你不是运盐南下尚需半日方能赶到二郎滩？”她顾不得寒暄叙旧只想问清缘由，为何川朗会出现在自己前头。

“舒妹妹不必惊讶，”川朗示意护从退下：“我自有办法。”

是了，川氏盐运也是水陆兼达的，既是如此那就只好一道北上了。

泊船休整后，舒氏运船离岸上路。

舒醴见无法避开川朗，只得作罢，转身进了船楼。

川朗并未跟随，示意南山将行李放置在船楼底层，便寻了一如意处坐下赏风识景。

“小姐，”箓竹见舒醴心有不悦，开口抚慰：“老爷委托川家少爷与您同行，自有他的道理，再则有川家少爷同行奴婢也放心些，小姐就莫要再怄气。”

箓竹深知舒醴心中十分不快两家有意联姻，好在虽长辈有意，但都是极疼爱舒醴的，若非她亲自松口，断不会行父母之命媒妁之言。此次北上，舒父定是想从旁撮合，箓竹既不能拂了老爷好意，也不能违了小姐心意。

“无妨，待到了京城他巡他的盐市，我待我的酒坊，各家自有忙处，互不干涉。”舒醴宛然一笑：“再不济就灌他一壶酒。”说罢抿嘴偷笑。

众所周知，川家公子不胜酒力。有一年，川朗随父母拜访舒家，因好奇天然储酒溶洞便独自前往一探究竟，至晚饭，久不见其返回，众人寻去，竟见他因酒香醉倒洞内，后每每相见，舒醴就拿此事打趣，川朗只浅笑不答。

酉时正，天色花青，船才到了江州。

此时江面渔灯点点，开春后乍暖还寒，江面湿气氤氲。

舒醴出了船楼不禁哆嗦一下，箓竹赶紧拿了苔古绢地茱萸纹刺绣披风为舒醴披上。舒醴系结毕，搓着箓竹有些微红的双手：“莫要只顾我，你快罩上短袄。”

川朗见舒醴搭了披风，不再多言，吩咐南山叫船工卸货，他们要赶在住店前将贡酒装车一同运走。

船行至江州，接下来不再是水路，需换马驮运北上翻大巴山入关中，再取道褒斜至长安，这是出蜀入关的最捷径。虽为官道，毕竟山遥路远，此行又携带女眷，川朗神色略显凝重。

装车完毕，已是酉末时分，一行人赶在宵禁前打尖住店。

江州依山傍水而建，为巴郡郡治所在，鱼米繁华。

江州是为山城，多青石板巷路，暮色渐重，灯火尚未大起，舒醴深一脚浅一脚，险些踉跄摔倒，川朗眼疾手快一把扶住，倒叫一直不同他过多言语的舒醴有些不好意思，原本幼时顽笑打闹的兄妹因为联姻一事，多少生出些生分来。

此处多有过往商客，故而客店不少，找一家倒也不难。

“小姐，”箓竹和舒醴一间客房，梳洗毕，她见舒醴一路极少言语，试探问道：“您莫不是还生着川家少爷的气？”

赶了一天路，舒醴颇有倦意：“也不是，只是现下觉着多有不便，毕竟川朗……”她欲言又止，转而又道：“小妮子，莫要胡乱猜忌，你且先睡去。”

箓竹知道小姐向来豁达，必也未真就恼了川家少爷，头一歪沉沉睡去。

舒醴推开云窗，阁楼临江，徐风阵阵，醒了一半睡意。

年前及笄之礼后，母亲曾试探于她，舒氏营酒，川氏盐运，算是门当户对，且两家交好，三年未见，川朗已是朗月清风的少年郎。

只一件，她终究将他视为兄长。

川朗待舒醴一行安顿好后，又去后院查看了货物方才回客房，熄灯就寝，伴着江州夜间江水浪声渐渐入眠。