“报应？”叶瑛把玩着竹筒，轻蔑一笑：“与师父相比，我的所谓报应根本不算什么。”

他的嘴角笑意更加明显，盯着周应焕继续道：“不知师父来世是否还愿意继续当太监？如果我将这东西丢进火炉，师父会心疼吗？”

周应焕愤怒地试图夺回叶瑛手中的竹筒，却被叶瑛一把推开，笑道：“给师父一刻钟的时间好好思考一下该说些什么，一刻钟后，这东西恐怕只能拿去喂狗了。”

叶瑛尚未迈出牢门，周应焕便已启齿：“好，我说，我说。”

周应焕带着近乎绝望的语气说道：“当年贤王找到我，要求我给慕文青安上一个罪名。那时，连渠的皇子刚刚从大瑞返回，回去后多次挑衅大瑞边境。若非几位文官劝阻，圣上早已下令开战。因此，我便利用这个机会，指使人伪造了慕文青与连渠人频繁通信的信件。”

叶瑛追问：“就这么简单？”

周应焕回答：“当然不止如此，我仅仅负责招人伪造信件，还有其他人负责安排人证，以及秦兆华的供词，这些都是构成证据链的一部分。有了这些，圣上才下达了抄家灭门的旨意。”

叶瑛继续询问：“那贤王为何要对慕家痛下杀手？”

周应焕答道：“具体原因我不清楚，都是贤王身边的人在审问。据传是想要慕家交出某样东西，至于是什么，我也不得而知。”

周应焕深吸一口气，缓缓说道：“原本他们计划拿慕家家眷让慕文青认罪，但他趁着我们大意，自己撞上了利刃，自杀了。”

藏在被褥里的幽兰骤然听闻父亲自杀，仿佛五雷轰顶，心中剧震。

她的眼眶瞬间泛红，泪水夺眶而出。只能咬紧牙关，竭力克制住几乎要脱口而出的哭声。

周应焕继续道：“他的死让贤王惊惶失措，命令我无论如何都要给他安上通敌叛国的罪名，彻底铲除他全家。”

叶瑛追问：“那么，秦兆华的供词又是如何得来的？”

周应焕解释道：“我们伪造了慕文青的供词，并展示给秦兆华看，试图让他相信慕家确实犯下了那样的罪行。但是，他始终不肯相信。”

“随后，贤王将你和你大哥调往外地，并告知秦兆华，圣上有令，要求迅速结案，不容拖延。如果秦兆华不合作，他和他的儿子将被视为共犯一同受罚。为了两个孩子，秦兆华最终不得不写下供词。”

叶瑛质疑道：“那么，事后你们连他也一起杀了？”

周应焕摇头否认：“不，我们没有杀他。如果真要除掉他，直接给他安上和慕文青一样通敌的罪名不就得了，何必绕这么大的圈子。贤王并没有杀害他的打算，至于那场大火究竟是慕家人所为，还是真正的天灾，那就不得而知了。”

周应焕被带走之后，幽兰掀开被褥，任由泪水无声地落下。

原来，这就是真相。

这么简单，又怎么复杂。

她听见牢门被打开的声音，无心过问，直到叶瑛走到自己面前。

叶瑛的目光温柔而复杂，他凝视着幽兰那双眼闪烁着泪光的眼睛，他的心也随之揪紧，一阵难以言喻的难受涌上心头。

他轻轻叹了口气，转身走向秦时安的牢门，铁锁“咔嗒”一声解开，牢门缓缓开启，满身是血的秦时安艰难地站起身，被叶瑛搀扶着，走进了幽兰的牢房。

那张梨花带雨的脸庞上，泪水如同断了线的珠子，不断地从幽兰的眼眶中涌出，滑过她那白皙的脸庞，滴落在衣襟上。

幽兰看见秦时安，立刻坐起身抱着他嚎啕大哭起来。

秦时安的内心和她一样感到震撼，他忍着身上的疼痛，任凭幽兰歇斯底里地哭出声来。

哭了很久之后，幽兰抹掉眼泪，红肿着眼问：“所以，贤王是想要陆伯父的那剂药方？而恰巧，我爹拿到了那份药方，并交给你爹？”

秦时安道：“大致轮廓应该就是这样的，但其中也许还有别的隐情，比如那张药方，应该是在那本书里，最后又到底在谁的手里？”

叶瑛沉默一阵，对幽兰和秦时安说道：“既然你们都已经听到了周应焕的话，那么接下来的路，就由你们自己来走了。”

幽兰看向叶瑛，面临担忧道：“叶督公会因此受牵连吗？”

叶瑛笑了笑：“受牵连说不上，太子不如贤王狠厉，顶多杖责几下而已。”

说完之后，他看向秦时安道：“倒是你，太子还指望着你多留在贤王身边些日子，你却为了一个女人坏了计划，我看贤王不杀你，太子也动了杀机了。”

秦时安笑道：“那倒不至于，至少眼前，赤鸦教不会有太多的机会。只要贤王成了婚，就得回自己的封地，想要再在圣上面前立功，就难了。”

幽兰看着满身是血的秦时安，揪心地问：“那你怎么办？”

秦时安道：“你放心好了，既然我们知道他想要那处方，我们就拿那个处方来保命好了。”

次日，幽兰向叶瑛和柏兴坦白，因秦时安始终不愿迎娶自己，内心积压了太多的不甘与怨恨，这才一时冲动，故意编造了诬告的谎言。

柏兴听罢，脸色瞬间变得铁青，在盛怒之下，他毫不犹豫地命人将幽兰按倒在地，施以杖刑。

杖刑过后，柏兴心中的怒气仍未平息，顾不得叶瑛的阻拦，匆匆整理衣冠，入宫面见圣上。

叶瑛随即也赶往皇宫，就见柏兴跪拜在地，神情肃穆，将幽兰的诬告秦时安，详细地禀告给了圣上。