柏兴目光冷冽地凝视着幽兰，语气中带着不屑：“哼，仅凭你手中这半张来历不明的纸张，就想诋毁秦指挥使，你这女子未免太过自信。如果每个人都像你这样，用一张纸就试图诽谤他人，那这岂不乱了套？”

幽兰坚定地反驳：“我所提供的不仅仅是这张纸，我还透露了赤鸦教的藏身之所。你们也已经派人核实，那里确实存在赤鸦教的据点。既然如此，为何还不肯相信我的话？”

叶瑛紧盯着幽兰，继续质疑：“虽然你指出的地方确实有赤鸦教的活动迹象，但这说不定只是你偶然得知的信息，将罪名加诸于秦大人身上。”

幽兰淡然一笑：“我这一生之所以能从官妓的身份转变为良民，靠的全是秦大人。我怎会无缘无故地诬陷他？他对我确实有情有义，但我也清楚地知道赤鸦教在京城的所作所为。我绝不会因为秦大人的对我的偏爱，就忽视了赤鸦教的恶行。”

叶瑛不禁拍手称快，微笑着道：“赤鸦教的聚集地已经空无一人，既没有人证，也没有物证留下。因此，你所提及的秦大人与赤鸦教有牵连的说法，并没有确凿的证据。”

幽兰焦急地辩解：“还需要什么证据呢？我已经将我所了解的和亲眼所见的全部告知了两位大人。两位大人不去进行调查核实，反而指责我诽谤他，我又能怎么办呢？”

柏兴愤怒地反驳：“你仅凭臆测就给秦指挥使扣上了罪名，现在他因你的一句话被关押在牢中，导致整个镇抚司陷入混乱。你还有脸说你无能为力？如果今天不给你点颜色看看，你岂不是以为仅凭你随口几句话，就能让众人围绕你转？”

他转向叶瑛，语气中带着一丝讽刺：“叶督公，今日若不给她施以刑罚，她恐怕会有恃无恐，觉得这东厂好进好出。”

叶瑛平静地回应：“关于秦指挥使的事情，我们会继续调查。但在真相大白之前，你必须留在这里。若你冤枉了秦大人，你要面对的惩罚将是你无法承受的。”

幽兰跪地，叩首恳求：“我之所以独身来到东厂告密，是因为我确信秦时安与贤王有所勾结，而叶督公一定会替我找到线索，证明自己的能力。”

柏兴见叶瑛无意对幽兰用刑，急忙插话：“叶督公，你可别被她的花言巧语给骗了，不给她用刑，怕是不知道天高地厚了。”

叶瑛淡然答道：“柏大人，不必急躁，我们有的是时间。”

就这样，幽兰与秦时安在牢中度过了三日。

到了第四日，秦时安突然被叶瑛的手下带走，幽兰神色惊慌地望着被拖走的秦时安，心中涌起一股不祥的预感。

不久，她便听到了刑具的响声。

她双手紧握着栏杆，内心不断地祈祷叶瑛下手不要太重。

秦时安返回时，身上沾满了血迹，幽兰还未来得及与他交谈，紧接着她也被番役拉了出去。

柏兴与叶瑛站在刑房中央，指着地上的血迹道：“我们对秦时安施以刑罚，已经查出他与贤王在浮光楼有过接触，但他坚决否认与贤王有勾结。你怎么看？”

幽兰回答：“他自然不会承认，一旦承认，便是死罪。”

柏兴反驳道：“我们发现他与贤王之间确实有过联系，但他坚称只是偶然相遇。那么我问你，你手中的这张纸是从哪里来的？”

幽兰道：“我说过了，是从他烧掉的密函中取得的。”

柏兴冷哼一声，厉声道：“我已经问过刑部的人了，这样的纸张，绝对不会随意烧成这样，定是有人刻意烧成这样的。”

幽兰道：“大人的意思，这封密函是我伪造的了？”

“所以我们得对你用点刑，你才会说出老实话来。”

柏兴话音未落，几名番役迅速上前将幽兰捆绑起来。她的四肢被沉重的铁链缠绕，整个人突然被吊起，头朝下，倒挂在半空中。

紧接着，下方燃起了一堆炭火，炽热的火苗不断向上窜升。

幽兰在火光中受着炙烤，如同一只未被剥皮的烤鸭，全身开始冒出汗水，她挣扎着抗议道：“柏大人，您如此随意地施以酷刑，岂不是让那些希望保护百姓的人心寒！”

“胡言乱语。”柏兴怒拍桌案。

“若非我来到东厂，我本应仍是秦时安身边的女子，但我选择了这条道路，全是为了京城的百姓……”

“别把自己说得那么高尚，你伪造秦时安与贤王的密信，究竟是谁在背后指使？”

柏兴话音刚落，绑着幽兰的铁链又缓缓下降了一些。

炙热的火气直扑幽兰的面庞，她垂落的发丝甚至能闻到焦糊的味道，她紧咬牙关，坚定地说：“没有人指使，即便你杀了我，也绝无他人指使。”

随着番役将火盆移开，一个巨大的水缸被放置在了原地。铁链一松，她便坠入了水中。

在水中挣扎、窒息，濒临死亡之际，她又被突然提起，瞬间吸入了新鲜的空气，整个人又活了过来。

柏兴再次追问：“告诉我，是谁指使你这么做的？”

幽兰尚未回答，一名番役急匆匆地走来，向柏兴和叶瑛报告：“秦时安已经招供了。”

幽兰被送回牢房，夜深人静时，身上的痛楚逐渐变得清晰，她意识到叶瑛给的药效只能维持一时，之后便是难以忍受的疼痛。