五年前的毛利总大将还待在长州藩，但他时刻关注着京都的动向，经过这一提醒，也从脑海中翻出了些许久远的记忆，带着一丝冷笑吐出三个字。

“新选组。”

…………

“青色为底，山形为纹，这是新选组曾经的制服，土方岁三。”低沉、沙哑的嗓音自黑暗中响起，像是粗粝的石头摩擦过砂纸，让听者不由自主感到不快，“是你们新选组已经舍弃的标志。”

书桌前，土方岁三久久凝视着京都伏见奉行所的地形图，仿佛对身后来自阴影的告诫浑不在意，但事实并非如此。他压在桌面的手太过用力，使得指尖泛起异样的苍白，“那只是一身制服而已，新选组从来都没有放弃自己的信念。”

藏于黑暗的声音半点不在乎土方岁三的反应，只是自顾自地往下说，“但是我们都知道，那个突然出现在新政府军军营里的人，那个身着新选组制服的家伙绝不是新选组的一员，土方岁三，他是我们的敌人。”

“新选组的敌人有很多，那么你呢，藏头露脸的家伙，你又怎么能保证不会和新选组为敌？”

“这就是我们的诚意，土方岁三，”黑暗中的存在并没有暴露自己的打算，只是用那低沉的、诡异的声音循循诱导，“我们告诉过你，就在今天，你所认识的青年会和他的同党出现在敌人的军营，如今，这件事情已经应验。”

土方岁三沉默地听着。

“现在，我们要告诉你，这场战争你们注定会失败，新选组注定损失惨重，你所效忠的将军根本不在乎你们的牺牲，此战之后，你们注定会走向死亡。”

“新选组的组员们没有人会害怕死亡，如果只是这样就想撼动我的意志，只怕你选错人了。”败落的预言和将会死亡的结局无法使书桌前的人动摇分毫。

但，那足以印刻于历史的意志同样无法让黑暗中的声音有过半点在乎，“从此刻起，一切都将会不同，过去的朋友将会彼此厮杀，同行的伙伴将会背道而驰，旧幕府军不会成功，新选组的未来只有黑暗，”怪异的声音深情咏叹着，由最初的激昂渐渐低落，仿佛它也在为即将到来的悲剧感到惋惜，为不得善终的忠义之士扼腕叹息，

短暂的静默之后，那个声音再度响起，依旧怪异，却附着上某种奇妙的旋律，变得轻柔而平和，恍若黑夜中唯一能指明道路的一束微光，“然而事无绝对，土方岁三，我们不忍心看到英雄的落幕，不忍心片刻的选择铸成绵延百年的遗憾，我们拥有改变未来的力量，土方岁三，你需要信任我们，你将会需要我们的力量。”

“对一个连面都不敢露出来的人，可谈不上什么合作，”土方岁三终于转过头去，直视身后的那片黑暗，“想要得到我的信任，至少先让我看看你真正的模样。”

平静的话语落下，一把利刃突然出现，自那道声音的背后刺破黑暗，逼迫声音的主人现出真身，一把刀之后，更多的刀紧随其后，毫不犹豫挥向未知的敌人。

在土方岁三拖延了好一段时间之后，新选组的援兵到了。

然而所有人的武器都刺了个空，

“真遗憾，你拒绝了我们的邀请……但没有关系，土方岁三，我们的承诺永远有效，未来，总有一天，我们能等到你的回应。”

在那道声音消失的最后，土方岁三看到了一闪而逝的血红光芒。

“土方先生！”

“土方先生您没事吧？”

“敌人在哪儿？”

“快追，他一定没走远……”

在混乱却各司其职的队员们的簇拥中，土方岁三的目光穿过已经空无一人的角落，望向夜空中高悬的弯月，望向黑夜中那唯一的一束光，

战败，死亡，仿佛带有魔力的声音在脑海中重演，他仿佛听到了栖息在黑暗中的毒蛇带着甜美的果子攀上他的肩膀，在他的耳边嘶嘶作响，许下让他无法拒绝的承诺。

然而他早已经看到了指引他前行的光芒，并非那一缕带着诱惑的、危险的血光，而是更明亮、更盛大，他早已选定了自己的道路，从此以后撞破南墙都绝不回头，

他愿意为新选组、为青底山纹的诚字旗、为他下定决心追随到底的那个人献上自己全部的忠诚，

他追随那个人成为武士，也将贯彻武士的忠义，追随那个人永远走下去，

不经意间听来的一句话于此时浮现在心中，土方岁三不由低声呢喃，

比武士更像武士、吗？