宁次每天都要前往忍者学校上课，因此他与念禾的碰面时间总是安排在下午放学后。宁次总会以最快的速度赶回族地的森林，而念禾也会在这时送上她顺路买的松子坚果或其他小零食。

宁次话不多，通常只是静静地听念禾絮絮叨叨地讲述她一天的琐事。比如：

“今天早上又听到院长在咳嗽了，真让人担心。”

“上午的时候，我帮一位老奶奶提了东西，她夸我懂事呢。”

“刚刚在路上，我看到了好多小动物，它们真可爱。”

宁次很喜欢听念禾分享这些日常小事，仿佛这些平凡的点滴为他平静而单调的修炼生活注入了一丝温暖与慰藉。

夕阳的余晖洒在族地的森林中，宁次站在一棵高大的树下，目光静静地落在念禾兴奋的脸庞上。她的笑容依旧灿烂，声音里满是期待，可宁次的心里却泛起了一丝复杂的情绪。

“我终于能在明天上忍者学校了！”念禾的声音在耳边回荡，宁次的手指微微收紧，指尖不自觉地陷入了掌心。

他应该为她感到高兴的。念禾一直以来的梦想就是成为一名忍者，如今她终于迈出了这一步，这本该是一件值得庆祝的事。可是，宁次的心里却像是压了一块石头，沉甸甸的，让他有些喘不过气来。

“恭喜你，念禾。”他努力让自己的声音听起来平静，甚至挤出了一丝淡淡的笑意。可他的内心却远没有表面那么平静。

他不想让念禾上忍者学校。

这个念头在他的脑海中一闪而过，随即被他强行压下。他知道自己不该有这样的想法，可他却无法控制内心的矛盾。

一方面，他害怕念禾上了忍者学校后，会知道他的身份——日向一族的天才，分家的继承人，背负着沉重的命运与枷锁。他从未主动向她提起过这些，甚至有意无意地避开了关于自己家族的讨论。他害怕，一旦念禾知道了他的身份，知道了日向一族的复杂与残酷，她会不会像其他人一样，对他敬而远之？会不会因为他的身份而疏远他，甚至不再愿意靠近他？

另一方面，他却又自私地希望念禾能一直像现在这样，每天放学后带着零食来找他，絮絮叨叨地讲述她的日常。他习惯了她的存在，习惯了听她说话，习惯了她在身边时那种温暖而平静的感觉。他不想让这份宁静被打破，不想让她的生活被忍者学校的繁重训练和复杂人际关系所占据。

“宁次，你在学校的时候是什么样的？”念禾的声音将他从思绪中拉回。他看着她那双充满好奇的眼睛，心中一阵酸涩。

“学校的训练很严格，但也会遇到很多志同道合的同伴。”他简单地回答，语气依旧平静，可内心的波澜却愈发汹涌。

他不想让她去。可他更清楚，自己没有资格阻止她。她的梦想，她的未来，都不该被他自私的念头所束缚。

“宁次，你怎么了？”念禾似乎察觉到了他的异样，歪着头问道，“你看起来有点……不太开心？”

宁次微微一怔，随即摇了摇头：“没有，只是有点累了。”

念禾眨了眨眼睛，似乎还想说什么，但最终只是笑了笑：“那我们今天一起去吃顿拉面庆祝一下吧，院长发给我了一些生活费，今天我请客！”