宁次点了点头，勉强挤出一丝笑意：“好。”

夕阳渐渐沉入地平线，森林中的光线变得昏暗。两人一前一后走出森林，朝着村子里的拉面店走去。路上，念禾依旧兴致勃勃地谈论着明天即将开始的忍者学校生活，而宁次则沉默地跟在她身后，心中复杂的情感像一团乱麻，怎么也理不清。

走进拉面店，温暖的灯光和浓郁的香气扑面而来。念禾找了个靠窗的位置坐下，宁次则在她对面坐下，目光不经意地扫过店内。就在这时，他的视线定格在角落里的一个身影上——一个金发少年正独自坐在那里，低着头大口吃着拉面。他的头发乱糟糟的，衣服也有些脏乱，看起来像是刚刚经历了一场激烈的战斗。

宁次的目光微微一凝。他认出了那个人——漩涡鸣人，学校里传说中的“九尾人柱力”。他在学校里听说过关于鸣人的事情，知道他体内封印着九尾妖狐，也因此被村里的人排斥和疏远。宁次的心中泛起一丝复杂的情绪，因为他知道，鸣人和自己一样，都是被命运诅咒的人。

念禾顺着宁次的目光看去，也注意到了角落里的鸣人。她的眼睛微微睁大，她从未想过自己会在上忍者学校之前遇到任务目标，低声说道：“那个人……是漩涡鸣人吗？没想到会在这里见到他。”

宁次收回目光，淡淡地问道：“你认识他？”

念禾摇了摇头，语气中带着一丝同情：“不认识，只是听院长说过他的事情。他好像总是独来独往，看起来很孤独的样子。”

宁次没有接话，只是低头看着面前的菜单，心中却无法平静。他想到自己作为日向分家的命运，想到那些强加在自己身上的枷锁，忽然对鸣人有了一种莫名的共鸣。

念禾似乎察觉到了宁次的沉默，轻声问道：“宁次，你没事吧？你今天好像一直心不在焉的。”

宁次抬起头，勉强笑了笑：“我没事。”

念禾皱了皱眉，显然不太相信他的解释，但也没有多问。她招手叫来了服务员，点了两碗招牌拉面。等待的过程中，她的目光时不时地瞥向角落里的鸣人，眼中带着一丝犹豫。

“宁次，我们要不要……去和他打个招呼？”念禾忽然提议道，“他看起来好像很孤单的样子。”

宁次愣了一下，还没来得及回答，念禾已经一把牵起他的手，拉着他朝鸣人的方向跑去。宁次的手被念禾紧紧握住，掌心传来的温度让他一时有些恍惚，脸颊也不由自主地涨得通红。他想要挣脱，却又不知为何，没有用力。

两人很快跑到了鸣人面前。鸣人正埋头吃着碗里最后几口拉面，听到脚步声，抬起头来，嘴里还叼着一根面条，满脸疑惑地看着突然出现在自己面前的两个人。

“呃……你们是？”鸣人含糊不清地问道，眼神在念禾和宁次之间来回扫视，最后定格在两人牵着的手上，表情更加困惑了。

念禾这才意识到自己还牵着宁次的手，连忙松开，有些不好意思地笑了笑：“抱歉，突然跑过来打扰你。我是念禾，这是宁次。我们看你一个人坐在这里，就想过来打个招呼。”

宁次的脸依旧红得发烫，他低下头，避开鸣人的目光，声音有些僵硬：“……你好。”

鸣人眨了眨眼睛，显然对这种情况有些措手不及。他挠了挠自己乱糟糟的金发，咧开嘴笑了笑：“哦，你们好！我是漩涡鸣人！不过……你们找我有什么事吗？”

念禾摇了摇头，语气真诚：“没什么特别的事，只是看到你一个人吃饭有点孤单，所以想过来和你聊聊天，跟你交个朋友！”