大凰江山，非一人可掌。

此事，交由柳家处置，吾儿勿多虑。”

之后，太子凌承瑾在回京途中被刺杀，死无全尸。

皇帝震怒，命三司协同查办此案，却因种种阻力，最终不了了之。柳家势力在朝堂之上如日中天，朝中反对声渐弱，皇帝最终没有深究，仅以“意外遭贼匪袭击”定案。

——可如今，旧事被提起，陛下的态度，分明已不似往昔那般淡漠。

柳贵妃心绪翻涌，唇瓣微微泛白。

她沉吟片刻，缓缓开口：“去查，陛下近日都在接触何人。”

嬷嬷躬身退下，片刻后返回，低声道：“娘娘，陛下今日召见……定北侯世子姜砚峰。”

柳贵妃猛地一顿，眼底闪过一抹异色。

定北侯府……那可是当年太子流放北境时，最倚重的势力。

陛下这是，打算重新调查太子遇害之事？

一丝不安在她心头蔓延，她知道——如果这件事真的被翻出来，柳家，甚至她自己，都难以全身而退。

第三节：皇帝的试探，姜家牵扯

乾阳宫，御书房。

定北侯世子姜砚峰静静地站在殿内，目光沉稳，身姿笔挺。

皇帝放下手中奏折，深深地看了他一眼，忽然问道：“姜世子，老侯爷可还康健？北境近来可有异动？”

姜砚峰微微一拱手，沉声道：“谢陛下挂念，祖父回京后身体逐渐恢复，已能进食一碗米饭了，三弟带了父亲手信，北境一切安稳。”

皇帝点了点头，若有所思地沉默片刻，忽然语气淡淡地问：“……北境旧事，你可还记得？”

姜砚峰的呼吸一滞。

他知道，皇帝口中的“旧事”，指的便是十二年前，先太子凌承瑾驻守北境之事。

姜砚峰沉吟片刻，缓缓道：“臣幼时曾听祖父提及，先太子驻北境八载，治军严谨，深得军心。然天命不佑，未及归京，便不幸遇害。”

皇帝眸光微深，目光在姜砚峰脸上停留片刻，忽然道：“太子当年，可曾留有遗言给定北侯府？”

姜砚峰心头微震，掌心微微收紧，仍然维持着面上平静，缓缓道：“回陛下，太子殿下在回程途中遇害仓促，并未留下遗言。”

皇帝意味不明地笑了笑，声音低沉：“……是吗？”

姜砚峰垂眸，不再多言。

殿内气氛凝滞，皇帝的目光幽深如海，仿佛在透过姜砚峰，看向更遥远的过去。

他不动声色地合上奏折，轻声道：“退下吧。”

姜砚峰缓缓退下，走出殿门时，掌心已渗出冷汗。

皇帝……是在试探他。

试探姜家，是否已经知晓，十二年前那场风波的真正内幕。