“对了，对了！那一天在太阳下，我闻到了好几种气味，鱼虾味固然是其中最冲的，但和此刻的气味大不相同，眼下这种气味，当初确实也在其中，这是……海藻！是沤烂的海藻！”

就在“海藻”两个字闪进脑海的同时，仿佛是答对了命定的问题，一座酒肆轰然撞入了他的视野。浓雾遮蔽了周围其它的参照，让人一时难以判断它的规模，它时而大到好似无人的深宅大院，时而，又仿佛只是沉在雾海中的一口棺椁。

一股强大的压迫感当头降下，逼得霍小蛰在酒肆前停下了脚步。万籁俱静，书生几乎以为自己听见了雾浆的涌动声。气味再次扑鼻而来，这一回更清晰了，仿佛有一团一人高的海藻，就在他几步之外，隔着伸手不见五指的雾幕与他对面而立。

“可这里是陆地，真的可能有海藻吗？”霍小蛰塌着肩，静静站在白色的世界中，仿佛在等一个人来回答他。然而，找出答案的却是他自己，意识到脚底的感觉有些古怪，霍小蛰缓缓俯下身，然后，他发现自己踩在一大团残骸上。

这团曾经是海藻的东西，方圆足有三四丈因为离开海水太久，大部分已经支离破碎，分解成了黏糊的细屑。霍小蛰盯着残骸看了良久，又抬起头看了看酒肆，最后，他还是把视线集中在了残骸上，他看到了一样远比酒肆有趣的东西。

他看到了一朵花。

“海藻，能不能开花？”

“不能！”脑中声音斩钉截铁地否定道，“任何一本书都会告诉你，海藻不可能开花！”

“那这又怎么解释？”

脑中的那个自己几乎没有犹豫，立刻给出了他的回答：“如果书跟海藻对不上，那肯定是海藻的问题。”

“书呆子。”霍小蛰叹了口气，正要站起身时，他看到了五步外的另一朵花。相比于脚下这朵已经零落成泥，五步外那一朵状况要好得多，几乎还没有完全凋谢，它的茎紧实饱满，苍翠欲滴，死死地箍在一个僵卧之人的脸上。

“书上有没有记载过什么长在尸骸身上，以死人为养料的花？”

“兰僵。”脑内声音不假思索地回答。

“但这不是兰花，是海藻……”

“海藻不开花。”大脑再次用陈述事实的语气强调，书生简直有点哭笑不得了，他放弃了争辩，放低身子慢慢摸近倒伏之人。这原本简单至极的动作如今却因为浓雾变得困难重重对方，有那么一瞬，霍小蛰甚至产生了那倒地之人在雾中频繁位移的错觉。

趟过了今天最艰难的七步后，霍小蛰终于靠近了倒伏之人，他伸手谈了谈鼻息，发现对方已经气绝，但身体尚温。霍小蛰取出银针轻触花蕊，不料只是拨弄几下，花瓣便迅速枯萎下去，露出了底下惊骇的脸，这个人似乎是被吓死的。

一阵风吹来，徐徐掀起雾帘，朦胧中霍小蛰发现不远处还躺着三四个人，他们有的蜷曲成了虾状，有的则举起双手死死扼住了自己的咽喉。从他们倒下的方向判断，这些人很可能都是从酒肆里逃出来的。

看来问题，确实在酒肆里。

霍小蛰通常是很喜欢逛酒肆的，那里总有新奇的人跟故事。

他可以找一个干净的座位，叫上一角浊酿，几份案酒，跟其他酒客闲扯一通，点上一名歌伎，在她唱到高兴处故意打岔。最后，在大快朵颐，吃干抹净后，抄准一个机会，站起来就跑……当然，最后一条霍小蛰可以不干，前提是那个酒家不要非常过分地以次充好。

眼下这家酒肆，新奇的人显然是不指望了，但是未必没有故事。不如说，书生相信，只要走进酒肆，一定能看到什么诡谲之物。书生的脑子发出嗷嗷待哺的信号，它已经麻木了好几天，实在是太需要一点刺激了。

想到这里，霍小蛰感觉自己的酒虫又被勾了起来。他放低身子，按住腰间的铁笔，蹑手蹑脚朝酒肆走去。