娄卿旻答：“峮防关隘的山丘上。”
朝颜皱了皱眉。
峮防离燕国很远，就算不眠不休，来回也至少需要三日时间。
三日时间，也早已回到华纪了。
若是去而复返，怕是需要五日。
意识到朝颜的真实想法，娄卿旻忽然面容冷峻，很严肃地看着她，摇头道：“殿下，眼下不便带太子回华纪。”
“为何？”
见人一副不了解清楚便不罢休的模样，娄卿旻耐心解释着：
“据暗卫所查，峮防的山匪私下还在蠢蠢欲动，四处采买军资，休战的这几个月他们也已经修养妥帖，背地里正计划着卷土重来。所以臣故意放出太子重伤的消息诱骗他们，他们得知消息后确实又安分了几日，但眼下还不是最佳时机。”
他顿了顿“殿下，臣也想接太子回去，但须得想个两全其美的计划，斩草除根。”
“否则，后患无穷。”
观他敛容屏气，又义正词严，朝颜强忍着快要落泪的感觉，也不过多纠缠，只是叹了口气，“既如此，那便听大人一言。”
这也是娄卿旻第一次与她坦白，又将事情利弊讲得明明白白，她确实不该再由着自己肆意妄为。反正，迟早有一日，她要亲自接兄长回家。
见人又红了眼，娄卿旻于心不忍，说话语气都柔了不少：“殿下放心，只需再忍些时日，待除去敌寇，我们便接太子殿下回去，风风光光地接。”他也在尽力给她承诺。
朝颜通红的双眸撞入那道满含关心的眉眼，也变得坚定起来，破涕为笑道了个“好。”
二人回了娄卿旻所居的客舍，朝颜坐上回宫马车，掀起帘布与人告别。
男人忽然顺着窗口递进来一个小布袋，上面绣着华纪的国花——百日红，布袋小巧玲珑，精致又美观。朝颜当着众人的面直接将其打开，从中取出两枚铜钱，镂空状，样式新颖好看。
她翻来覆去看了几眼后，疑惑问：“这是什么？”
“压胜钱，就当是臣代替太子殿下给您的贺岁礼物。”一回到众人面前，娄卿旻又恢复成恭恭敬敬的模样。
“多谢大人。”朝颜虽不知这礼是何意，也懂得礼数，知晓感恩，众人面前她便也转变成了娄卿旻的君。
说完便唤车夫驾马离开了。
马蹄声啪嗒啪嗒在长街中回荡，车内只有槐夏与朝颜二人，朝颜仍捏着那两枚压胜钱左看右看，问身侧人压胜钱是何意。
槐夏偷偷笑了一下，便与她说：“压胜钱是各个官员间每逢年关时都会赠送的礼物，表示大家又平平安安长了一岁。”
听完后，朝颜细长的眉尾微微挑了一下。
槐夏又说：“这东西只是看着小，完完整整做好也需要很长时间的，想必娄少傅应是早早便准备好了要送殿下此物吧。”
“没想到，素来有君子之称，不喜与人同盟的冷情之人竟也会有如此世俗的一面，竟学着众人交好的方式来哄殿下开心。”槐夏很单纯，表面看到什么便也就这样大大咧咧说了出来。
少女察觉槐夏言语中那丝奇怪的暗昧与调侃，而后故作严肃地板起脸，眼神一冷，直直看向她，“槐夏，莫要打趣，他分明说是替兄长送的。”
“若真只替太子殿下送，应只有一枚，不过殿下此刻却有两枚，那另一枚定是他自己的心意。”
槐夏前前后后这一番解释倒有几分可信，朝颜索性将两枚铜钱收回布袋中，往袖中一塞，漫不经心大方承认道：“罢了，你家殿下如此善良美丽，或许也唤起了娄少傅那点人情味，既然他送，我便坦然接受。”
朝颜一副无所谓替娄卿旻说话的模样，槐夏也顺着她狠狠点头，“嗯。殿下，您说得对。”
二人赶回宫中时已入了暮，天空忽然转阴，乌云密布，天边闪烁着闷雷，只顷刻，整座王宫在便被阴暗笼罩个彻底，马车帘布被大风吹起，朝颜眯着眼向外看去，只见一大堆兵马正朝着燕融商讨公务的朝宫赶去，武装整齐，速度极快。
朝颜第六感隐约觉得要有什么大事发生，下车后她二人便马不停蹄跑回寝殿，还未坐下歇脚便被朝弦召了过去。
她刚进殿内便见朝弦愁眉不展地坐在案前，心中的不安逐渐浓郁，朝颜快步走上去拉住她的手，关心道：“堂姐，出什么事儿了？”
“燕国边境传来消息，说北狄派出大批人马不日便要兵临荆城，大司马在城中也遭遇刺客突袭，已经重伤无法守城。眼下荆城只剩下城主荆其死守城门，快要失守。”
朝颜问：“北狄为何会举兵攻城？”
朝弦将知道的所有事细细道来，朝颜这才知北狄之人的阴险狡诈。
信中说北狄有位商人去荆城采买时被人暗杀了，北狄君主便借此人生事，说燕国人不讲义气，杀人夺财，还让他们立刻把凶手交出来，否则便要攻城为那人讨个公道。
但城主荆其说那人是自己突发疾病而亡，没有人杀他，亦没有凶手，更没法交人。
如此僵局，两方便只能耗着，北狄给他们五日时间，让他们给个交代，若不然便会攻城。
朝弦身为王后，本是安安心心打理后宫，不管朝堂之事，奈何他们几位大臣商议时她恰好进去送热汤，听到城池百姓快要丧失家园，她也没办法坐视不理，这才在此忧虑，犯了难，只能寻朝颜找解决办法。
她皱着眉，语气十分焦灼，对朝颜敞开心扉：“荆城百姓虽远在边关，但燕融从未放弃过他们，每月都会让城主写一封信禀明荆城的状况，城主信中一直夸百姓上下们其乐融融，犹如一家，对待外来商人亦是以礼相待，为此还专程建造了一座客舍免费供他们居住。”
“敢问如此良善之人，又如何会做出杀人之事。”
朝颜听完后叹了口气，低头垂眸，瞥见朝弦锐利的指甲紧握成拳，怕她不小心把掌心戳破，忙拉过她的手，帮其抚平，而后又听她说：“眼下王上虽已派大司寇赵成延去支援，但是堂姐有些害怕，北狄善用骑兵，我们虽有弓箭手，但人数不足，堂姐也怕他守不住。”
“我也不想让那些无辜百姓陷入战乱弄得无家可归。”
尤其是她昨夜做了噩梦，梦中燕国已血流成河被人北狄一举歼灭，她与夫君也死在一个凶狠的男人手上，她害怕极了。
醒来发现是一场梦她是既欣喜又生畏，她没参与过军政，根本不知如何是好。
朝颜连忙安抚：“堂姐，你先别急，赵大人定能稳住局面，再不济也可以拖几日，我们可以借这几日想想更好的办法。”
“可是，可是我听闻北狄右贤王宛靖十分残暴，昨夜、昨夜我还梦到……”说罢她又将梦境中发生的事跟朝颜讲了一遍。
朝颜光是听她口头讲述都觉得画面残暴血腥，不过她抓住朝弦话中的关键词迅速追问：“堂姐，你方才说右贤王姓氏为宛？”
宛廿，宛靖。
朝颜有个奇怪的猜想……
莫非宛廿便是那右贤王宛靖派来的？