朝颜很少出门，不论是从前在华纪亦或是如今在燕国，陪伴她的只有漫漫长夜与高大孤寂的宫墙，确切地说，她很少有如此自由自在地漫步在长街之中，与普通人一般，享受这世俗烟火气的机会。

好不容易能有一次无人管辖的惬意舒适之日，她便安然享受着。

停在一个商贩前面却发现身后人没跟上来。

她回眸寻人，娄卿旻这才紧跟上她的脚步，二人走完城东边整条长街，朝颜已经有些口干舌燥了。娄卿旻似是读懂她心中所想，带人进了一家酒肆。

又一次坐在同意桌案上用膳，此刻二人间的关系早已变了又变，娄卿旻依旧是黄米饼与豆饭藿羹、凉拌苦菜，也不知究竟是着迷这几样食物还是如何。

朝颜不明白，也不理解，甚至觉得他是否在吃上有什么难言之隐。

要说从前二人是看不顺眼的冤家，她懒得关注他的吃食与行事，但如今他们的关系不似从前那般冷漠，也算是知心好友，见好友整日食素，日日三餐都是一模一样的，她再也忍不住心中疑惑，好奇开口问道：“大人为何只吃这些？”

问话间，娄卿旻正夹起一口饭往嘴中送，饭入口后，他咽下去才将眸子转到朝颜身上，悠悠答话：

“殿下有所不知，从小臣的父亲便教导臣，若要成为君子，需谨记着一句话：傲不可长，欲不可纵，志不可满，乐不可极。臣觉得食欲亦是欲望之一，不应放纵，于是多年来臣便只食这几样。”

他停了半刻后又解释道：“不食肉也是为了替九泉之下的家人在世上增些功德，减少杀孽。”

说完话他便又毫不在意地吃起来。

这还是朝颜头一次听他亲口谈及自己的家人，但这减少杀孽之类的话让她觉得十分奇怪，娄卿旻虽不是上阵杀敌的将军，但也是管理士兵的军师，若真的怕造杀孽，便不会指挥旁人上战场，杀敌寇。

思及此朝颜又意味不明地瞥了他一眼，总感觉这话是他临时胡编的。

朝颜眼睛转了转，故意又问：“大人为何一定要听父亲所言成为君子呢，做普通人难道不好么？”

在活了两世的朝颜看来，君子不是特别好的一个称呼，更多的是一种限制，一种捆绑人生的枷锁。也意味着什么错误都不能犯，若是犯了，便会遭人人唾弃。

既如此，为何普天之下诸多文人墨客与高官后位都极其在乎这个称呼，都想要达到这个境界。

见人不言语，朝颜笑了一下，趁人愣神时帮其斟满茶水，漫不经心道了句：“若说到欲望，我觉得大人长期食用同一种饭食也在变相地证明，您已经欲望成瘾了？”

“……”

朝颜直白的话语像是一道道激雷重重地打在娄卿旻身上，迷茫了许多年的他此刻竟因为一句话猛然清醒。

这些年来父母被杀的画面无时无刻不在他脑海中浮现，为了完成父亲所愿，他更是将父亲临死前留下的那句话死死记在脑海中，并实行下去。

他说：莫要贪恋世俗欲望，否则会招惹杀身之祸。

从此他便不去拥有更多财权，也不放纵自己享乐或悲痛，活得像是一个木头人，甚至情绪都不敢有。

因朝颜兄妹二人年幼时在百草林救下他，他便知恩图报，效忠华纪。除此之外他都不管不顾，只为父亲的遗言而活。

眼下别人却告诉他，他坚持的都是错的，他早已欲望成瘾，他才反应过来，自己以为的不贪，其实便是贪。

这么多年，他亲手将自己困在一个出不去的牢笼中，每时每刻都在其中打转，不肯放过自己。

也不愿原谅幼时的他。

若非他硬要在那一日去百草林狩猎游玩，身上带了些贵重之物，他们一家人就不会让那些贼寇盯上，也不会惹来杀身之祸。

父亲与母亲更不会因为保他一命而被那群人害了性命。

他还记得在那阴暗潮湿的地底，周围只有一处亮光，周围散发着尸身的恶臭还有凶狠的鸟兽惨叫。

那些山贼抢了财还不放过他们，故意折磨父亲和母亲在他们身上砍下一刀又一刀，还笑呵呵地以此来享乐，将他们害死后，把他三人关到山洞里，放下数十只老鼠去啃食他们的肉身，他如何恳求那些人都不管不顾，对他一顿打骂。

最后，尸身全部皮开肉绽，露出白骨，血液也已流干。

而他却什么都不能做，只能被绑着手脚，亲眼看着那惨不忍睹的画面。

见过那样的场景后，他便再也不敢食肉糜，亦不敢拥有什么财，不与外人交好。

是因为他怕，他怕自己连累他们，更怕旧事重演。

娄卿旻陷入自己的思想漩涡中无法自拔，身上不断冒冷汗，分不清自己在现实中还是梦魇里。

风一吹，身上冷汗像蛇似得从脊骨上升到后脖颈。

他霎时惊醒，目光聚集到朝颜白嫩的手背上。

定睛一看，她手一侧摆着盘绿莹莹的菜，已经推到他面前最近的地方。

朝颜知道娄卿旻听了进去，而后便语不惊人死不休似得，又道：“其实生而为人，欲望是必不可少的一物。大人并非对万物都没有欲望，确切地来说，这世上无一人会没有欲望。就好比大人，成为君子、年如一日地吃同一道菜，便是你的欲望。”

一席话毕，娄卿旻宛如被人从迷雾中救出，如梦初醒。

他以一副极其认真的姿态，看着少女沉默很久，薄唇微启，最终只用了四个字来应她：“巧舌如簧。”

朝颜不以为然，随之莞尔一笑：“就当大人是在夸我了！”

话毕，她伸手指着男人面前最近的菜肴，语气轻快道：“或许大人可以试试这道菜，据说是每年元朔之日家家户户的必备菜肴，吃过可以健康长寿，新年那日害你受了伤，你应该没吃到，不如今日就将其补上，以后也好少受些伤。”

娄卿旻顺着她手指的地方看去，是长年菜。

父母在世时，每每新年第一日，他们桌上也必不可少。

本以为这辈子要守着那三道膳食过了，不想还有机会再回归原先的生活。他也想着给自己一次机会，一次自由的、重新来过的机会。

他持着竹筷夹了一口鲜绿的芥菜，而后动作缓慢的放入口中，细细品尝着，面上露出一丝久违的可口之感。

不知不觉唇角扬起一个弧度。

见状，朝颜也跟着释然地笑了一下。

之后的二人便各吃各的，不再言语。

朝颜虽是吃着自己的，注意力却全在娄卿旻身上。他除去吃了几口长年菜外并未吃其他的，就算如此，朝颜也心满意足了。

万事万物总归有个开始，需要循序渐进，慢慢来，急不得。

用完膳后，朝颜从袖中取出那方锦帕擦了擦唇，而后又看向娄卿旻，十分随意地开口：“对了，还未问过大人，兄长的尸首在何处，我想……带他回家。”

她语速很慢，有试探的意味。