崔谦令的牢房里，狱卒是青州人，父母都被淹死，浸满恨意。

“抱歉。”他疲惫苍老，不像个青年，靠着墙角，在狱卒拿刀过来的时候，“我自己来，别搭上你的命。”

当晚，崔谦文捡起地上的刀，在一旁狱卒的痛骂中，泰然赴死。

而另一边，崔母听到认罪书，知道自己的儿子害了数千人的性命。那个辛苦织衣供子读书的老妇人一头昏死，气急身亡，含恨而终。

从青州被调回京城的谢淮止一直在查这个案子，疑点重重。

始终得不出答案。

——

角落的营帐中。

趁没有人注意，萧清野换了身普通低调的妆束掀开帐篷。

不在意此处简陋。

“淮止，京中安排妥当，”他渴极了，连忙倒水，语速快，“青州里也传来消息，常景青入套了，只等收网。”

端坐于案前的谢淮止握着笔，不动声色。

朴素简单的白纸上写满了字，遒劲有力，萧清野侧身看过去，只偷看到崔谦令三个字。

无声叹息。

只道一句节哀。

谢淮止放下笔，眸色暗沉，“崔兄偿了命，其他人也该偿命了。”

狠厉无情。

萧清野摇头，说到正事神色也正肃起来。

两人商谈半个时辰。

“裴颂这小子聪明，怎么把他拖下水的？”萧清野对于裴颂肯帮忙，而且还掺和这么多，估计是要长期合作，感到惊奇。

这小子游刃有余，滑不溜秋。

三皇子和太子都想拉拢，他都悄无声息地躲了过去。

当今陛下治理朝政，从昭和皇后自焚，对世家豪族严厉打击，朝廷大清洗，收拢权力，广开恩科，重视寒门子弟，内阁四位，两位阁老寒门出身。

连太子妃都特意不从世家选。

愈发完善的科举制度打破世家门阀的垄断地位，将一批又一批寒门子弟送入朝堂。

其实，真按人数比例来看，每年能考中进士的，十有八九还是出自名门之后。

世家如今的地位不比当年。但是，世家底蕴深厚，盘根错节，底层百姓为官仍是困难重重。

朝中已有四成寒门子弟。

常景青是寒门特例，家世不显，也算有才，惯会做人，尤擅阴私手段，和权贵子弟玩得到一块，也笼络一群寒门子弟。

这把刀，景元帝用得还顺手。

谢淮止避而不谈，垂眸，盯着案上规整的字。

“裴世子过于看重长庆公主。”他忽然提了一句，似是不经意，“为何不尚主？”

淡淡一句就让萧清野明白了关窍，不过还是有疑惑，他也没往下问，倒是惊讶谢淮止也会在意这种事。

他挠了挠头，打小出入皇宫，算是一清二楚。

“他俩打小要好，裴颂六岁被召入京，镇北王在北疆镇守，明王府后院遣散，没人管束，两个人混在一起无法无天。”

“他没那心思，”萧清野成婚两年了，伉俪情深，武将直来直去。

之前宫中确实有意撮合，连明王估计也有考虑过。

看到谢淮止放下了笔，萧清野凑过去，嘴巴不停，“裴颂是真的花心。”不是逢场作戏。

“别管他，我们又不招惹长庆。”萧清野无所谓，翘着二郎腿，漫不经心踢了一脚桌腿。“冬狩快结束了。”

眼神锐利。

“京城又要下雪了。”