“嗯，卿背井离乡时还太小了。”女人偏过身子问素环，“小环也是这儿出身的人来着？”
“回陛下，算是的，臣的母亲是南方人。”
“唔，咳、看小环的样貌，也像是从中西部乌蟾山口、沿茶盐商道迁移至这东南地域的一支雪发、彩目人种的后裔，孤记得选擢宫人时、见过你的母亲……”
“东南……嗯！小环的母亲是东南边山区出身的，小环长得很像母亲来着。”素环眼光懵懂地回答说，“尤其是这双眼的颜色，连花纹都像。爹……父亲说自己的褐眸太普通，说、幸好小环像母亲呢。
尤其这彩目最难留给子女了，异族婚配中、彩目者的瞳色几乎留不下来，孩子十个有九个会随另一方呢。”
“还有这样的事，当真吗？那你的眼睛是稀罕了！”
“回陛下，是真的！”
“嗯……这样啊……”女人听到新鲜事那样轻浅应着，面色平静愉快地点点头。她在甲板上四顾着稍停了会儿，望尽风景，就带头向上层悠悠然继续行了。
三千无言跟上去、却从刚刚开始就惊得脚步虚浮，直到进了棋室与众人寒暄时，也不能稳住心神：
经过刚才两人的一问一答，自己已经模糊的记忆，骤然从脑海中闪现出来了。她想起件顶重要的事——那些摇晃或定格的画面之中、父亲王薰忧郁温和的眼睛……不就该是冰色、蓝得极浅的吗？……
没有错，不是自己附会的妄想。
【前朝皇子王薰，貌似其父，双瞳与中原正统有异。
发色亦浅、发丝枯脆，无寿相，早慧、却懦弱非常，尤不愿习武。
又因其父失宠，王薰亦招女皇嫌恶，幼年封其为离王、远离都城。】
读过前朝的史书，三千亦想不起父亲具体的发色瞳色。如今知道，原来“双瞳与中原正统有异”，是指瞳色冰蓝这一件。
虽说白发冰瞳的女子、除自己之外也是有的，艺女司时、也有两个姐妹与自己一样。
但是，若有人与父亲有过接触、又听闻过母亲的出身，定然会明白离王那位失踪的女儿会生成这般模样：白发、冰瞳。
几乎错不了。
……
三千感觉自己就像被证据锁定了似的，摇头锁眉，就差没有烦恼地叹息了。
“哎呦天母大人，您这般蹙眉，下官还以为您哪里漏了一着呢，”对面的英治，像是喝了些酒水，脸红醺醺地拱手笑拜道，“下官见大人皱眉，自己看来看去，明明下一步还就是要行那杀招，大人一路猛攻、最后关头可不必演戏了呀！”
“哈哈哈哈！孤也以为呢，还觉得奇怪。天母大人别演了，给英卿一个痛快吧！”
“陛下为臣做主呀！今日大人真是一点情面也不留……”英治傻了一样呵呵笑。
“自己技不如人，这事儿孤做不了主。”女人揣起手逗她，“孤看英卿也不是那好面子的人，算啦！”
周围涌起哄笑声，都给女人捧场。
女人与英治的笑谈将三千弄醒了，才发觉自己正下这方桌上的小军旗。
在不知不觉中，自己已经无遮无挡地连出猛着，吃光了英治一盘兵马、只留残兵独将。如今正要对英治“下杀手”呢。
只顾想自己的事儿，一着棋也没让，英治方才该是挠头搔首、感觉面子丢尽了吧。
察觉满室人都看过来女人与自己这边，三千对英治撇眉松颜，眼底泛起清浅和蔼的笑。
她未下最后一步，机智妥善地用手掌胡了满盘棋。
而后边颗颗重新摆好棋子、边说：“试一试新学的棋谱罢了，全按照谱来的，英大人莫怪。我听闻，英大人擅长小军棋的‘食其攻线’新弈法，百战百胜，我亦想与大人切磋，大人可否授此弈法的规则给我呢？”
“什么玩法？食其攻线？孤听都没听说过呢。”女人也兴致勃勃地坐定在三千身侧的椅子上，端臂凝神，静等对面的英治发言。
“哎呀呀！都是臣在童学做义教时，跟一帮小娃娃从六兽棋学来、自己改进到这小军旗上随便玩的，不是什么正经弈法……”英治两手夹进膝盖处，左右撇着脸羞赧不已。
三千为她故作矜持、却矜持不起来只剩傻气的样子摇头失笑。
“啧！平时谏奏数你的唠叨最多，如今竟滑稽地忸怩起来，说！”女人抬抬下巴催促她道，“咳！孤想学，说给孤听听。”
“臣遵命。”英治才点头，软手小心翼翼拿起棋子、湛着一双圆乎乎的蓝眼睛示意道，“很简单的。平常对弈、要食下对方棋子，需要在对方棋子进入、并停留在攻线内的下一步才能食，且一次只食一个。
而这种食其攻线的弈法，只要走动一步棋子，在此子攻击辐射线所及之处的对方棋子，当即全军覆没。
看，若开启步兵阵、将大炮抬出——大炮辐射的这一线，全都拿下！”
女人眨眨眼、抬手先捏上下巴，浅吸口气，又伸手去棋盘上摆弄，很感兴趣地直击要害道：“这弈法倒是杀得很快嘛！”
“回陛下，正是。传统的六兽棋耗时较长，童学的孩子用晌午饭后短暂的午休时间、根本下不完一局，以此弈法，却能迅速结束三、四局。”
“垂髫小儿，的确是最富妙想、最有兴创能力的。”女人点头笑说。
周围的官员越聚越多了，多有逗笑和议论声。英治坐在椅子上眼神顾盼，似有些骄傲和被围观的兴奋在面上。
“原来如此，”三千问她说，“那么胜负、不会像往常的规则那样，食了盘中‘国主’就能定的吧？国主在阵营正中间，对方最多两招就必定能将其吃下。”
“对啊，国主死了棋没输？那谁死算棋输了？”女人扬眉道。
“诚如陛下与天母所想，臣改进时，认为最有趣一条就是这儿！”英治有些忘乎所以了，拍腿嘿嘿一笑说，“一方率先被全部食光、才算输了这棋！就如这人世间的战争，真正的输却全局、真正的亡国，是异族入侵以至全军皆降、全国皆无反手还击之力才算亡！非死国主一个就算……”
她这话说得太惊悚了：
——国主亡了，也没有所谓的输赢。
——国主，无关紧要。
三千眼中含惊地对英治轻摇头、猛眨两下眼睛。
周围寂静、只一扇通气的窗外传来有规律的大船推浪声……随着地板一荡、英治身子发抖，眼中泛起惧怕的水色，住嘴不再说了。
她迅速将身体撤下座椅，在围观者的靴鞋之间寻了空子、咣当跪下：“陛下！臣误出大逆不道之言！臣只说弈法、绝无他意！陛下、臣该死！”
女人仍在咧嘴绽笑，笑意未变也未收，只是有些僵住了。
她终是垂眸看去英治头上、一手把玩旋转那“国主”的棋子，眼光和蔼地沉声道：“英卿说得不全对。
就算国君崩逝、江山易主、满盘军队覆没，国也不算亡。”
“……陛下？”
“只要百姓还在，国之生机就还在。
异族侵国以至亡国之祸，乃是——百姓遭野蛮异族屠戮、奴役、虐待，人文典籍被毁，此后土地上充以异族之子民、文化之重大惨祸。
可，若国君、重臣、军队将帅覆没，此后必然难有人护佑手无寸铁的百姓，百姓将遭难，人间将同于炼狱。
偌大家国，需主事者、需官府、军队。
历朝历代，这些人太过衣食无忧了，常常因此忘记己身职责，只顾自身位居人上、坐享雍容、耀武扬威。岂知高官厚俸、以私欲而受之，于正道君子之心、之魂，是至高的侮辱！
所谓“人上之人”，应是为护佑“人下之人”所用，是护佑百姓、繁昌万民之用。
承万民之愿而仕，当以万民愿为己愿，排除万难笃行不怠、死而后已。
人之肉身不过百年之器，其后必有一死。将帅会亡、臣子会亡、国君亦会亡。
可万万年后，只要在这片土地上延续了物阜民熙、太平安宁……
则可视为我盛花之光辉存续矣。”
女人的话，声调并不高扬，却大气磅礴、道理震惊当朝四座。
“陛下……说得极是。”英治凛然埋首。
以新派年青官员为首的室内群臣，无言跪下叩首，却并非因她是那生杀予夺、厉色骇人的鬼君才跪——这一跪、无人再呼万岁，甚至无人再称陛下、不经思考地高喊她英明。
只因为在如此场合中，跪礼，是所有人能想到表达尊敬的至高礼仪：
世人多以短浅目光，顾盼未来、仰望高位，担忧明天、明年。
而圣人如天，目光俯视苍生，竟看穿看透了此后万万年。
真圣明，当如是。
三千望向女人，看她略有苍白的面上，被西天沉没的残阳和黯下去的残霞映上悲壮的橙色。
余光里，窗外三两鸦鹭、负着斜阳悠悠而过，川面波光折日、浮泛一面寂寥的碎红。
三千莫名有些悲伤、更多的是深刻凶烈的感动。喉中紧了再紧，眼前起雾，一旦眨眼、两串清泪竟就这么滑下了脸颊，紧接着、泪痕上又覆盖过新的泪珠：
她不知，自己为何会禁不住胸中之情的翻涌、而初次落泪到失去了控制，只觉得震撼、心折——在女人心灵深处竟早就生出了……与自己胸臆中的道义、理想和信念，完全相同的东西。
女人看过来，察觉她的异常，抬手以掌根拭她的泪，扬眉勾唇作惊诧之色。
三千赶快眯眼摇摇头，不叫她担心。
受她百般好，更同心若此，至爱至亲之人，世间非她莫是。