暮色染透长安一百零八坊时，‘华采坊’的朱漆门楣下悬起十二连枝鎏金灯，将檐角照得恍如月宫。

庞三娘拽着沈知微的藕色镶边狐狸毛棉大氅往楼上走，银丝绣的莲花纹在灯影里忽明忽暗，氅角扫过檀木楼梯时，带起一阵清苦的香气，楼下香案供着新到的安息香，青烟正袅袅漫过楼板缝隙。

"掌柜的，把新贡的‘武夷雀舌’沏来！要头道雪水！"庞三娘倚着凭几冲楼下唤人，鎏金虾须镯磕在青玉案上轻轻一声响。她转头戳了戳沈知微的眉心，"瞧瞧这脸皱的，比永兴坊张画师笔下的钟馗还凶三分，都能夹死曲江池上的蜻蜓了。"

沈知微摸着越窑蜜色盏上凸起的缠枝莲纹，忽听得楼下传来"当啷啷"的响声，原是跑堂小厮捧着茶托上楼，却恰巧撞见绣娘们抬一幅丈长的缂丝屏风过道，差点儿撞在一起。小厮急急退后两步，惊得茶盏、茶拖在托盘上打了个轱辘，碰在一起。

"仔细着点！"楼下传来管事的呵斥，"这屏风可是要送进宫给宜春殿的，蹭破根丝线仔细你们的皮！"

"三娘当真要听我唠叨？"沈知微望着茶汤中沉浮的雀舌，水雾氤氲间仿佛瞧见舅母将那九树花钗硬插进许灵初发间。

她终于开了口，声音低沉中带着几分自嘲：“昨儿舅母硬要给灵初打九树花钗，舅父说逾制要惹祸，我没帮着她说话，就落个‘见不得表妹好'的罪名。"她指尖在案上无意识打圈，“你信不信，这会子回去说裴三郎的事，她能当我得了失心疯。"

说到此处，她将茶盏往金丝楠木案几上一搁，盏底与案面相触时发出"叮"的清响。她又蹙起展开没一会儿的眉头，漂亮的眼睛里浮现出一丝无奈：“可是，我又确实不能不管。”

庞三娘沉默片刻，腕间的虾须镯滑落到小臂，露出内侧錾刻的‘清河庞氏’四字——那是及笄时族老所赐，提醒她永远背负着庞氏嫡女的荣辱。她眼中闪过理解，清河庞氏家大业大，也是林子大了什么鸟儿都有，所以她很清楚有个拎不清的亲戚是什么感觉。她成长在复杂的家族关系中，明了其中的微妙与难处。但是，正如沈知微所言，这个年代，一家子女儿，一损俱损一荣俱荣，眼看前方有个天坑，就算知道干涉会给自己带来麻烦，又绝对不能不劝阻。

庞三娘不是个爱自怨自艾的娘子，因此，她虽然理解沈知微的困境，却不太擅长安慰她人。她思索片刻，终于做了个决定---- 换话题！

她伸手将缠枝葡萄纹的食盒往对面推了推，揭开盖子露出里头的琥珀糕，“尝尝这个，用岭南石蜜调的馅儿。”言毕，轻拂腕上鎏金虾须镯，"咱们谈谈生意经吧。要我说，哪日你银子挣够多了，索性搬出许宅，立个女户，谁还能牵累你？问题就迎刃而解了。”

沈知微听罢险些呛了茶，诧异看向庞三娘，心道：放下助人情节，尊重他人命运，与莫名之人切割。庞三娘实乃清醒之辈，女中豪杰。转念想到前世见过的那些杀伐决断的女高管，倒与眼前这位娘子莫名重合。

庞三娘看沈知微瞪大了水灵灵的眼睛看自己，神情中满是诧异，莫名让她想起曾经在陇右见过的沙狐，也是这般澄澈里透着机警。心道，自己说得有点惊世骇俗了哈？毕竟脱离许谦这个官宦身份，大部分小娘子是不能接受的。她摸摸下巴，想怎么把话往回收一收。

谁知道沈知微忽然拉住她的手，“三娘你可真是果决、明白之人。”

庞三娘… 我那胡言乱语叫做心思清楚？这位，也挺离经叛道啊。

她嘿嘿一声，略尴尬道：“上回你说的那团龙纹金丝锦上浆的事——"她略略沉了嗓音，"我思索好几日，如若没有猜错，那该是回纥人的秘法？"

庞三娘稍停一停，接着说，"你恐怕还得找回纥人下功夫。我敢保证，这市面上的料子的问题，如果‘华采坊’都没办法解决，其它大唐绣坊、布铺都没办法。"

沈知微捏着茶盏的手一凝，茶汤险些泼在月华裙上。心道今天什么日子，一点好事儿没有，出门没看黄历么？楼下忽传来孩童嬉闹声，原是几个总角小儿举着彩绘木偶追打，有个戴虎头帽的稚童嚷着"看小爷混天绫！"，绸带扫翻了街边猫着香料摊子，惹得守摊的老头儿哇哇乱叫。

"说到这个，"沈知微搁下茶盏，"前日郑二郎家的小郎君说，如今有一部很时兴的童书叫《少儿英雄传》，三娘可曾见过？"

"我家那混世魔王小侄儿，就是这套书的狂热爱好者！”不知想到什么，庞三娘‘噗嗤’笑出声：“前日还把锦帐剪了当披风，举着竹竿非要学霍去病'封狼居胥'。还溜进祠堂打翻了供果，被他父亲好一顿揍。怎么，沈东家又要买绘本制作专权？"她呷口茶补充，"你若需要，画师随意用..."

"专权哪里买得完？"沈知微用银签子戳了块琥珀糕，"今日买《英雄传》，明日就有《豪杰记》，倒不如..."她盯着糕点上嵌的松子轻声缓语，"其实我脑子里倒有个新故事…"

二人正说着，掌柜捧着几件料子路过。沈知微眼尖瞅见，突然眸子一亮，招手唤住掌柜的，问他捧着的是什么料子？