都一年多了，邬桐还以为王熙凤把这茬忘了呢，没成想冷不丁就把事情办了。从五婶子的话里，愣是没听出来是他们两口子谋划的，想来费的心思不少。

她这边已经让柳琼打听了几家靠谱的商户，探春和惜春最终如何，已经不是她能再插手的了。

这段插曲后，柳琼也开始忙着准备明年的春闱了，时不时就要去林家拜访。邬桐每次都会随行，大嫂云氏生了个小侄子，白嫩可爱，就是四姐儿看过两回，也吵着去林家再瞧呢。

忙忙碌碌地，恍惚听说探春和惜春分别定了粤海盐商和海商，为贾家带来了过二十万两的聘礼。两件事加起来，荣国府少说也获利四十万两，足够支撑五六年光景了。

恰好，两家均是邬桐让柳琼打听过的相对靠谱的人家，且为了日后在琼州岛有人帮衬，特意选了粤海的豪商大族。虽有私心，但柳琼特意拜托表哥刘衡在花街打听过，两家都是有底线的人家，至少不会像邬家那样，明面上用着人家闺女，背地里尽干些迫害的腌臜事。

赵姨娘听王熙凤提过后，先是让赵家在外面造流言，说什么娘娘逼迫亲妹子为她捞银子，娘娘心狠之类的话。趁着王夫人生日摆宴，薛姨妈过来吃酒时，不顾脸面地撒泼，乱叫乱骂，闹了个没脸。

薛姨妈当场就变了脸色，宝钗和元春是两姨表姐妹，如今外面元春的名声俨然不好了，要是闹大了，宝钗会不会吃挂落？

王夫人瞧见妹妹的脸色，心里一咯噔，知道这事再是不能含混过去的，咬碎了满口银牙，终是松口，每人给了两万两银子的嫁妆。

探春先还浑浑噩噩，不敢相信王夫人真会将她嫁给商户，等赵姨娘彻底闹开了，她反倒笑了，眼泪止不住地往下落。往常的矜贵庄严全数退去，冷着放话，赵家人一日不放奴籍，她就一日不嫁，大不了一头撞死在太太门前。

赵姨娘见女儿开窍了，越发恣意。晚上小意奉承，小心翼翼地在贾政耳边吹枕头风。别看赵姨娘整日惹是生非，姿色上绝对是一等一的美人，又放得下身段奉承，贾政认定王夫人心狠，王夫人咬牙忍了，到底顾着国公府的脸面，将赵家人的奴籍消去。

探春出嫁当日，带着赵家人去了江南。

惜春却是最可怜的，宁国府的孩子，却一直在荣国府养着。亲爹当道士去了，哥哥整日厮混胡闹，嫂子又是个冷情的，真真是叫天天不应叫地不灵。

出嫁那日，阖府送嫁的寥寥无几，只尤氏和王熙凤两个贾家女眷，并一个眼泪汪汪的贾宝玉。邬桐和林黛玉都不知道说什么好了。

惜春冷笑一声，光身子出门，一个丫鬟婆子没带，“这样彼此干净。”

大事小事的，很快到了又一年的春闱。柳琼没太出风头，安安稳稳中了第五名，文章中夹带私货，透露了擅长机巧喜爱钻研船只的事。

官差来报喜时，柳琼新宅大门外，母亲刘氏、弟弟贾瑾、妹妹四姐儿和邬桐齐齐站在门口张望，表哥刘衡在十几米外的街口踱步，来来回回转了十几圈，远远瞧见官差的影子，兴奋地手舞足蹈：“官差来了，快点鞭炮！快点。”

小厮们一个个咧着嘴，竟是官差还没到，霹雳吧啦地炮仗就响遍了街巷。

街坊四邻听到声响，纷纷打开门探头探脑。