桃木剑突然发出凤鸣，李谌睁开流淌着金光的双眼。他被铁链洞穿的伤口里伸出梅枝，缠绕住郑元昭的四肢。崔令仪趁机跃上祭坛，将拓着梅花印记的后颈贴向李谌心口——这是《天官书》记载的"以咒破咒"之术。

天地间响起玉磬破碎之音，郑元昭的皮肤寸寸龟裂，露出内里层层叠叠的人皮符咒。每张符咒上都写着个生辰八字，崔令仪看到了父亲的名字——原来二十年前参与镇压上官氏余党的官员，早被做成了活符咒。

"阿檀，闭眼。"李谌突然开口，声音却变成女声。桃木剑柄的陨铁裂开，露出里面上官婉儿的陪葬玉簪。祭坛下的冰层轰然炸裂，永乐公主的送嫁船浮出水面，船头站着的赫然是应该远在回鹘的新娘。

崔令仪终于明白玉璜上的星图含义。当她把桃木剑刺入自己后颈时，万千梅枝从李谌体内爆发，将所有人皮符咒绞成碎片。郑元昭化作的灰烬里，半枚金步摇插在冰面上，正是上官婉儿墓中遗失的陪葬品。

正月十七的朝阳升起时，崔令仪在太医署后院埋下最后一坛药渣。宫墙外飘来百姓祭灶的糖瓜香气，仿佛昨夜太液池的血祭只是场噩梦。唯有掌心残留的灼痕提醒她，李谌被金吾卫带走时，后颈曾闪过转瞬即逝的梅花残影。

"崔司药，有您的西域贡品。"小黄门捧来的锦盒里，躺着朵永不凋零的金丝梅。压在花下的信笺散发着冷香，末尾画着个残缺的星图——与永乐公主玉璜上的图案正好互补。

朱雀大街突然传来喧哗，一队波斯商旅正在展示能口吐人言的机械鸟。崔令仪却听清了那铁鸟不断重复的波斯语："月蚀之夜，漠北王庭。"她望向北方天际，那里有支送嫁队伍正踏碎万里冰雪。