子时的更鼓穿透重重宫墙时，崔令仪正在用银针刺入后颈皮肤。铜镜里逐渐浮现的梅花印记泛着妖异的红光，这是三日前从周淮安尸体上拓下的符咒纹样。药杵捣碎的血竭混着朱砂在瓷碗里翻涌，她忽然想起昨夜李谌被铁链锁在玄铁柱上时，锁骨间浮现的同样印记。

"用我的血做诱饵。"她将浸透药液的丝帛贴在颈后，"戌时三刻，太液池的游廊会飘起血雾。"窗外飘进的雪片沾湿案头《灵枢经》，泛黄的纸页间夹着父亲临终前绘制的祭器图——那柄镶着陨铁的桃木剑，此刻正悬在永乐公主送来的鎏金箱中。

戌时的太液池结着薄冰，崔令仪裹着素色斗篷走过游廊。腰间缀着的七枚玉铃铛是按北斗七星排列，每走一步都在雪地上留下带血的脚印。这是用李谌的指尖血混合鹤顶红调制的药汁，昨夜他被大理寺刑官刺穿琵琶骨时，流出的血竟带着诡异的金色。

"崔司药果然守信。"阴柔的嗓音自琉璃檐角传来，身着内侍省紫袍的男子踏雪而行，面皮却如同融化的蜡油般垂坠——正是传闻中暴毙的户部尚书郑元昭。

崔令仪袖中罗盘剧烈震颤，她看见郑元昭后颈的梅花印记正在吞噬周围皮肤："上官侍郎好手段，连圣人都被你做成了人烛。"话音未落，游廊十二盏宫灯突然爆燃，灯油里混着的尸蜡味证实了她月前在冰窖发现的百官尸体。

"李氏皇族欠我上官家的，该还了。"郑元昭的面皮彻底脱落，露出布满符咒的真容。他挥袖间七十二道血符破冰而出，池中浮现的青铜祭坛上，李谌正被钉在刻满咒文的玄铁柱上，心口插着的正是那柄桃木剑。

崔令仪咬破舌尖喷出血雾，七枚玉铃铛化作流光钉住祭坛七星位。郑元昭突然发出非人惨叫——他后颈的梅花印记正在反向生长，这是今晨崔令仪潜入御书房，将永乐公主的玉璜浸在圣人药汤中的结果。

"你以为换掉圣人的人皮膏药就能破解诅咒？"郑元昭的双手插入冰面，整个太液池开始沸腾，"李唐皇室饮用的金丹里，早混入了上官氏骨血！"