"是南诏痋术！"崔令仪厉喝，"快封七窍！"她甩出腰间药囊，雄黄粉在空气中爆开金色烟雾。李谌的剑锋掠过铜灯，将燃烧的灯油泼向人皮。火焰中浮现出三十个少女的虚影，个个脊背血肉模糊。

五更天，崔令仪在烛下展开人皮拓片。浸泡过尸血的宣纸上，暗金纹路逐渐显形——正是上官婉儿梅花妆的变体。她将拓片对着月光，纹路竟与三年前那个雨夜的记忆重合。

那夜父亲攥着她的手腕，将匕首刺入药童脊背："记住这些刺青走向！这是保命的......"血泊中的少年突然睁眼，后背皮肤自行剥落，露出底下梅花状的咒印。

"李大人请看。"崔令仪将拓片按在红丸案卷宗上，"这些看似经络的纹路，实则是用苗疆牵机线绣制的往生咒。每道转折处都藏着个'梅'字篆文。"她指尖划过某个节点，"此处本该是花蕊，却变成了......"

李谌突然按住她手腕。烛火摇曳间，拓片上的纹路正在蠕动，崔令仪的手背浮现出同样的红痕。窗外传来瓦片碎裂声，两人冲出门时，只见屋檐下悬着张完整的人皮请柬，正在晨风中轻轻摇晃。请柬背面用血写着：

崔娘子，故人备好梅花妆了

大理寺地牢的松油火把噼啪炸响，李谌盯着案上七张人皮请柬。这些皮子在子时会渗出黏液，寅时则干硬如铁。最诡异的是每张请柬的落款处，都印着不同官员的私章——包括三日前还活着的王元晦。

"大人！永兴坊出事了！"狱卒踉跄着撞进门。李谌赶到时，只见兵部郎中悬在梁上，脖颈缠着张人皮。那皮子正缓缓收紧，勒出梅枝状的血痕。更骇人的是，尸体脚下散落着数十张皮影，每个影人额间都点着朱砂。

崔令仪突然夺过火把掷向皮影。火焰中传出凄厉哀嚎，皮影扭曲着化作灰烬。她掀开尸体衣领，后颈赫然印着梅花刺青："是活人饲笺！这些官员早被种下人皮笺的引子，请柬不过是个催命符。"

远处传来更鼓，李谌突然按住太阳穴——他的官袍内衬不知何时多了张人皮，正在心口处微微发烫。崔令仪的银簪抵住他咽喉："别动，你身上有梅香。"簪尖挑开衣襟，露出皮下游走的金线，正拼出个"谌"字。