姜老夫人的自我危机解除，脸上紧绷的神情放松些许，微微颔首道：“可。”

“我先前就已吩咐人去请罗氏。”

“待她过来，你仔细与她厘清轻重缓急，切勿由她节外生枝。”

姜笃无有不应。

*

嘉禧堂的婢女到罗氏房里时，她已用完早膳，正拿着一只绣绷坐在罗汉榻上出神。

听那婢女表明来意，她直觉将要大难临头。

现实也的确如此。

当她跨进嘉禧堂的院门，高照的春日艳阳给不了她丝毫热气，反而被周遭沉寂压抑的氛围激得浑身发寒，一颗心越发忐忑。

姜老夫人和姜笃从稍间移坐到了正堂。

两人皆高居上首，身形纤瘦的罗氏在他们面前便如同受审的犯人而平白低了他们一等。

罗氏似对这种分明的等级落差习以为常，规矩周到地先后向姜老夫人和姜笃行礼，“母亲，夫君。”

姜老夫人一副置身事外的态度，并不开口。

姜笃面无表情道：“坐，我有话跟你说。”

罗氏又是矮身一福，而后行至姜老夫人的下首坐下，“多谢夫君抬爱。”

别看她面上低眉顺眼，神色淡定，实则心如擂鼓。

不论是外面的流言，还是陛下对姜笃的处置，她让房里的婢女去打听的一清二楚，眼下姜笃和姜老夫人都神色凝重，想来已经有了应对之策。

而这应对之策，似乎不用深想就能猜到是把她当做弃子，用以堵住悠悠众口。

罗氏说不出自己的心情如何。

有意料之中的淡然，有被抛弃的愤恨，也有尘埃落定，不再惶惶不可终日的平静。

“罗氏，你当知晓家中今日发生的变故？”

罗氏道：“妾身自是听说了。”

“夫君可知是谁要害你？”

姜笃却没耐心与她绕弯子，直接开门见山道：“八年前，代州樊仲满门尽灭的案子被人翻了出来，且闹到御前。”

“陈御史弹劾此案由我一手策划，而我记得樊仲是你的前夫。”

“他死之时，你就在现场，是也不是？”

“是。”

罗氏未做任何辩解，麻木地应道。

“那便好。”

姜笃没料到罗氏会这般配合，眼中闪过一丝狐疑却没多问，继续道，“樊家上下五口人，皆中毒而亡。”

“你当时既在现场，那么我有理由怀疑他们的死是你所为。”

罗氏扯了扯僵硬的嘴角，抬眼看向昔日与她耳鬓厮磨的男人，有心想说什么，到底没说出口，只道：“的确是我所为。”

“那又如何？”

姜笃蹙眉，“罗氏，你休要心生不满。”

“你的一言一行关乎着你的生死，我希望你配合。”

“哦。”

罗氏木然道：“夫君，您接着问。”

姜笃又道：“你为何要对樊家诸人下此毒手？你可是与樊仲有两个孩儿。”

“难不成是嫌贫爱富，为了嫁到别的好人家？”

饶是心有准备姜笃不会顾念旧情，可当罗氏听到他一字一句，全无愧疚之情地将所有责任都推给自己时，隐忍良久，她还是忍不住崩溃了。

“姜笃！”

“我自六岁时便常住姜家，直到十五岁以前都未与你有过多交集，而后来你见我年少无知，便主动引我偷尝禁果，经年后又为着攀龙附凤，将我弃之如履。”

“好，就当我不知廉耻，与你未婚媾和！”

“可你又是什么好东西？！”

“那时我自知身份低微，不及崔氏女高贵，已然认清现实嫁到代州与樊郎琴瑟和鸣。”

“你呢？”

“你吃着碗里看着锅里！家中有娇妻美妾不算，又一心勾搭我这个有夫之妇！”

“也是我自己本心不稳，轻易就被你那些虚无缥缈的甜言蜜语哄骗了去...”

罗氏的情绪渐趋失控，回忆过去种种，声音里带着无尽的悔恨与怀念。

“还记得樊郎得知我有孕时的欢喜，而我却不能告诉他，那并不是他的孩儿。”

“也就无怪乎当真相暴露时，他会那般暴戾，甚至忍不住对我拳打脚踢。”

“哈哈哈，都是报应报应啊！”

她的笑声凄凉刺耳，令在场的姜老夫人和姜笃都浑身一个激灵。

姜老夫人眼见她越发离谱，下意识地厉声喝止道：“罗氏！”

“你休要胡乱攀咬我儿！”

“若非你蓄意对我儿百般纠缠，他又如何会行差踏错，着了你的道！”

“以往他只听你诉说在樊家的遭遇，对你心生怜惜，哪知你贪心不足，竟拿樊家的孩子冒充我儿的骨血！”

“甚至为了嫁进姜家，谋害樊家满门！”

“你之心思毒辣，天理难容！”

罗氏面对姜老夫人的颠倒黑白，忽然就失了与她辩驳的力气，眼里竟是空洞与看不到前路的绝望，“是啊，你说的对。”

“你说的都对...”

事已至此，再纠缠下去毫无意义。

姜笃与姜老夫人对视一眼，而后冷声对罗氏道：“你先回去吧。”