“华榕敬上。”
字字恳切，落笔小心，所求的是家人平安。
他早就知道了有这一天，那天他说的话，真假掺半，最后，仍是只能对妻女道一句抱歉。
华榕这个人，好可惜。
如果当年有人拉他一把，会不会事情没有那么糟？
一个为了理想不择手段的疯子……沈穆只觉此人可悲可叹，可惜终究没有办法救他。
沈穆坐在马车一角，顾晦看不清沈穆的脸色，只能注意到他起伏不定的胸膛。
沈穆正在努力平息自己的情绪，可是眼睛却不受他的控制，酸涩异常。
他自认不是什么很容易大发善心的人，可是华榕的下场，还有那日大殿上，那位皇帝冰冷审视却又毫不在意人命的样子，让他很是不舒服。
学成文武艺，货与帝王家。
……
沈穆深吸一口气，突然笑了一声。
可悲可叹，可悲可叹。
他这个既得利益者，还不是一样踩着华榕的尸骨走上来，他有什么资格说这些话？
车门恰在此时被重重敲响，红袖拉开车门，长风满脸的惊慌遮掩不住。
沈穆心一跳，手指蜷缩，顾晦低着头拢住沈穆冰冷的手。
长风紧绷着脸：“先生，香芸，香芸她……上吊自尽了！”
红袖骇得捂住了嘴巴，眼泪顿时止不住地往下流，她想起了年年，忙问道：“年年呢？”
长风：“香芸让人递了纸条，等到宿雨他们赶到的时候，年年在邻居家正睡着，香芸……香芸已经去了有一会儿了。”
红袖扭头看向沈穆，桌上烛光摇曳，映照着沈穆的脸色忽明忽暗。
顾晦沉声道：“先回府再说话。”而后注意到什么，扭头轻声对红袖歉意地笑笑：“红袖姐姐，可否让我与老师单独待一会儿？”
红袖点点头，转身扶着长风的手出了马车。车门关上，马车渐渐驱动，远去。
长风走向大牢，料理剩下的事，为华榕收尸。
顾晦一下一下地顺着沈穆的胸口，他眉目沉静，轻声安慰着什么，沈穆呆愣着，没接话，低头虚虚地看着自己发抖的手指。
香芸也没了。
“咳咳！人这一生，都是为了什么？”
“寒窗十年，为官作宰。”沈穆苦笑，“最后沦为一个没有价值的工具被人丢弃？”
心绪起伏之下，沈穆痛得只能弯下腰来捂着心口剧烈咳嗽，顾晦虚抱着他，看着他眼泪一滴一滴的掉落下来，砸在手背，烫得生疼。
顾晦定定地注视着眼前满脸悲痛的沈穆。
他是这件事的旁观者，清楚明白所发生的一切，甚至比沈穆更快的权衡这里面涉及的利害关系，并作出了最利己、最合适的选择。
他不得不选择袖手旁观，明哲保身。
只能看着沈穆被卷入其中。
沈穆这样一个干净清白的人，偏偏又有极其合适的身份……就算是顾晦自己，也不能指着心口说一句对沈穆毫无所求。
所以即便他能很清晰地感受到沈穆的痛苦，却没有任何资格和立场跟着沈穆一起对那位心存不满。
他只能笨拙地安慰：“老师，华夫人去世了，年年还在。”
沈穆红着眼睛，摇摇头：“我就是不明白……”
没有什么是不明白的，沈穆知道自己是走进了死胡同。
他有什么资格为华家夫妇哭？明明他也是既得利益者。
就算是不知情、被迫的又如何？沈穆恨死了那个高高在上的皇帝，掌着皇权，就能轻易玩弄臣下，视性命如草芥吗？
这是沈穆第一次在除了自己之外的人面前露出脆弱的样子，而且他憋了太久，是该发泄一番。
看见这样的沈穆，想到他之后的计划……顾晦心尖一软，暗道糟糕。
他有点不忍心了。
可是顾知行是他的死敌，沈穆是他看重的人。
这两个人，绝对不能有任何关系亲近的可能。
“生死是常事。”顾晦抬指抹掉沈穆不自知流下的眼泪，他不喜欢看见沈穆落泪难过的样子。
顾晦认真地看着沈穆：“老师，趋利避害谋划算计是人的本能，我知道老师心善，但若你想在京城立足，心就要狠，就要想得比旁人更加明白通透。”
“华榕之死不怪你，华夫人与华大人鹣鲽情深，自杀是她自己的选择。至于其他的，不是你，也会是旁人，你只是恰巧站在了这个位置上，恰巧被人发觉了你的可用之处而已。”
“不是你的错，”顾晦的眼神坚定又执着，“老师，你有才华，有能力，又有这样的背景，这样的事，避无可避。”
是啊，避无可避。
沈穆可悲地想，他只是，不习惯，也接受不了。
顾晦轻轻把沈穆垂落下来的碎发挽到耳后，少见地在沈穆面前表现出成熟的样子。
“老师，或许你不该来到京城，当日也该坚持拒绝进宫。”
沈穆睁大了眼睛，他透过泪眼去看顾晦，顾晦却因为瞧见了沈穆轻微发红、又因为刚刚哭过，被泪水浸润过的更加澄澈干净的眼睛而罕见地微微心动。
干净极了，好看极了。
但他却不想让沈穆哭了。
沈穆不应该哭泣，眼泪不属于他——顾晦突然有了一种极其迫切的感觉，他想要快点成长起来，不想藏住自己的剑芒。
可是现在局势不明，他占尽下风，竟然违背了他一向的筹谋，为沈穆指出了另一条路，不惜毁掉自己前面算计过的一切——
“老师，京城之中刀光剑影，朝堂争斗永无止息。”顾晦捧着沈穆的双手，目光真诚而柔和，“你现在还有脱身的机会。”
“可是如果我不来京城，也不进宫，”沈穆抬手温柔地揉揉顾晦的头，“你会生活得很辛苦吧。”
好像有什么东西碎裂开来，全身上下都感到一阵不可遏止的酥麻。
沈穆，顾晦仰着头，死死地紧盯着人，你今天说出这样的话，以后就不要指望我会放开你的手。