沈辕坐在摇椅上，身旁的小桌摆的正是沈穆那日带来的青梅酒。
水榭下锦鲤盘桓，水榭上，京城中声名鹊起的戏班演的是当家绝活牡丹亭。
沈辕自斟自饮，他捏着白玉杯嗅了嗅，觉得气味不太对，但还是秉着对沈穆的信任皱着眉头喝了一口。
然后猛地一抖。
何旭手里拿着一封请柬过来的时候就看见了这一幕，毕竟从背后看去，沈丞相这副模样颇有仙人之风，潇洒自在，可惜他刚绕到前面去，就瞧见了沈辕被酸得面目狰狞的样子，滤镜完全破碎。
“嘶——没学到若宣半点好手艺。”
若宣可是酿酒的行家。沈辕接过何旭递过来的手帕擦嘴，之后居然摇头失笑，似带追忆。
自若宣去后，他便不再饮酒，要不是沈穆送来了这酒，他可不会破戒。
转念一想，沈辕笑骂道：“臭小子，怕不是故意的！”
何旭摸不着头脑，也不敢随便接话，便把手中的请柬递上前。
沈辕翻开一看，原来十日后就是两位，不，三位皇子的生辰，皇家要举办生辰宴，顺便为灾民募捐钱财。
沈辕若有所思，他好像忘记了什么东西，是什么来着？
何旭提醒道：“老爷，夫人……眼下还禁足在影月阁呢。”
沈辕恍然大悟，把手里红得刺眼的请柬丢在桌面上，也没说话。何旭挠头，他做了丞相府多年的管家了，这点见识还是有的，犹豫着说道：“老爷，夫人再不好，宫里头还有一位王贵妃在呢，王贵妃现在怀着身孕，前些时候领兵在外的王小将军也回来了……”
沈辕翘着脚往后一靠，摇椅晃动，“你说的也对。”
何旭摸了摸袖子里捂热的钱袋，听见沈辕口风松动，便继续劝道：“老爷，那夫人的禁足，还有二少爷……”
“何旭，”沈辕老神在在，手指虚空一点他，不怒自威，“少打听，你要是还想做这个管家，就要管好嘴。”
何旭讪讪地闭了嘴，然后悄悄退下了。
沈辕闭着眼，手掌还在一下一下地在大腿上打着节拍。
何旭说得也没错，但他一个小小管家，自然不清楚上头几位的心思。
王贵妃是有孕不假，但那孩子还没生下来。别看陛下各种赏赐流水一般的送，可你瞧瞧皇后宫中缺了什么吗？
当年皇后因为跟随陛下四处征战伤了身子，陛下顶着太后和前朝的压力硬是八年都不曾选秀，直到皇后终于产下中宫嫡子，后宫才渐渐有了妃嫔。
哦，倒是忘了那位纯妃。
说起纯妃，也是个可怜人。
若非当年陛下巡视军营醉酒，将军妹妹意外闯入，那陛下，也算得上是专情了。
……
说回来，就算后宫中妃嫔渐多，可那又如何？为了保住皇后和孩子的地位，陛下空置了后宫整整五年，你看四公主、五公主与三位皇子的年龄差距，就可见一斑了。
皇后在陛下的心里地位重要，再看现在的时势……陛下这些年威压甚隆，王贵妃这时候怀了孕，陛下名义上说为了一解贵妃思念亲人之苦把王书樾召了回来，哼，沈辕冷笑，陛下对王家的态度，他可看得明白。
啧，宫里要不太平了。
一曲戏终，沈辕捡起请柬，准备回书房，脚步却又一顿，眉头紧皱。
糟了，他怎么忘了今日是处置华榕的日子！
穆儿这孩子，前几日才刚醒，身体弱得很……沈辕敲敲眉心，头一回觉得这孩子太像若宣了也不好，心性单纯柔软，害人害己。
一辆黑布油蓬马车停在刑部大牢门口，狱卒匆匆走来，把一封信件送到沈穆手里。
顾晦轻轻牵着沈穆的手腕，小心注意着沈穆的神情变化。
顾晦打从心底觉得，沈穆今日不该来。
沈穆原本就是个心思敏感容易多想的人，因为华榕的事，沈穆把自己的身体糟践得不成样子，心思郁郁，醒来之后也变得沉默寡言，更严重的是，顾晦发觉沈穆走神的时候越来越多。
他好像已经离这个世界很远，明明他就身处于这个世界之中。
顾晦不懂，沈穆就算是来了也于事无补，皇帝不会突然开恩免了华榕的死刑，何苦来这一遭？
沈穆只默默看着顾晦，眼睛里像是含着水，又好像没有。
他轻轻叹了一口气，说：“该送送他，就算他不知道，也是好的。”
于是顾晦只能悬着一颗惴惴不安的心跟着过来，为了沈穆。
华榕背过身去，面着墙整理好自己的面容、发髻，艰难地把衣服也正好，随后转身跪下，接下了这一生最后一道圣旨。
“华榕，不负君，不负百姓。”
唯负妻女。
杨辛扬手，小太监把毒酒、白绫和匕首跪呈于前。
华榕一一拂过这三样物什，最终停留在酒壶，杨辛亲自为这位“贪官”恭恭敬敬地斟下了一杯酒。
“华大人，奴才祖籍扬州，虽然身在京城，但父母留在扬州养老，这次水灾幸免遇难，少不了当年那处堤坝的庇护。”
华榕眼中闪过一丝惊讶。
杨辛跪下给华榕磕了三个响头：“华大人请放心，华夫人及千金，若是日后有需要奴才的地方，奴才定会尽力照拂一二，保她们无忧。”
华榕扶着杨辛起身，不知道从什么时候开始，脸上已经遍布泪水。
杨辛缓声道：“沈先生向陛下请了旨意，会有人为华夫人及千金改换户籍，陛下念着大人所做的一切，也会厚待大人的亲属。”
华榕哽在心口的郁气消散。
罢了罢了，还有什么不放心、不甘心的呢？
沈穆仁厚和善，还有这位杨公公……
华榕恍然，他的努力，还是没有错付的，是不是？
酒杯落下，华榕颓然倒地，杨辛蹲下身子，给华榕合上了眼睛。
沈穆展开信纸，粗糙信纸上的字力透纸背，是不同于写信人当日表现出来的谨慎小心。
“先生当日狱中所言，如雷贯耳，心中不甘之意全消，只余悔恨。人生漫漫，踏错一步，便是万劫不复。”
“一生草草，潦倒不堪言说，幸得遇先生，叹生不逢时，不能早与先生相交，大憾。”
“千言万语，牵系一事。在下惭愧，京中同僚若干，不可托付，若可以，烦请先生看顾吾妻幼女，不胜感激。”
……
“愿先生此后路途通达，喜至庆来，永永其祥。”