大雨铺天盖地，如同天漏般宣泄而来。

这场大雨不依不饶的连下三月，早已超过了堤坝的预警水位，当下唯一的办法只能是开闸泄洪，否则后果难料。

人们不得不收拾细软匆匆离开深爱的土地和家园，眼见将要丰收的庄稼被洪水吞噬，老人们跪地趴倒，痛哭不已。

天才微微亮起，京城主干道扬起粉尘，马儿刚到宫门便仰头嘶吼，而后跪伏倒地，再无声息。

“禹州急报！暴雨三月，堤坝损毁，农田淹没，危在旦夕之间！”

沉香徐徐攀升，让人心神沉静。

“母后，老子所言‘圣人无情’，究竟是何意？”

方沁雪将顾知行散落的碎发捋到耳边，并不急着回答，反而问道：“皇儿以为呢？”

顾青禹放下了折子，目光投向母子俩。

顾知行将书册放下：“沈先生说‘圣人’乃是道家的理想人格，既是理想，那么‘圣人’理应是极好的人，可老子却又说他是‘无情’的，儿臣觉得十分矛盾。”

方沁雪起身，牵着顾知行走到顾青禹身边，顾青禹自然而然地揽过儿子，低头一看，密密麻麻都是他自己记的小字，可见其好学。

“青禹，你知道的，我只通兵法，道家之学我可是一窍不通。”

顾青禹把佛珠取下来丢在一旁，佛珠与书案碰撞的瞬间发出清灵响声，胡大监有眼色地一挥拂尘，带着所有宫人退出了宫殿。

“沁雪谦虚了。”顾青禹若有所思地瞟了她一眼，见她并不遮掩表情上的探究和有意，便也只能无奈一笑。

“圣人无情，是指圣人无所偏私。”顾青禹揽着顾知行的肩膀沉声说道，“老子之学，也是帝王术，他在告知为君者，身居高位，更应知何为如履薄冰、战战兢兢，因为君主的一举一动，皆与民生密切相关。”

顾知行不解，犹豫着想问，方沁雪按了一下他的肩膀，他便不说话了。

顾青禹继续道：“圣人身居高位，深知无为之道可利民生，利社稷。无为既是为之，亦是不为，无为便可无所不为。圣人掌握此道，且明白人之本性，知道人皆有偏私，有偏私则有不公，有不公则生怨怼，生怨怼则天下大乱。故而有此说。”

“圣人要高坐其上，静观其变，而非动心动情，徒增烦忧。”

顾知行被绕晕了去，皱着眉头还是不懂。方沁雪轻轻拍拍他的背，让他回头再去找先生解答。

顾青禹目送顾知行远去，反手拉住方沁雪的手，一用力，就把人拉到了腿上坐好。

方沁雪斥道：“多大的人了，还这么一惊一乍的？”

顾青禹哈哈大笑，只道：“只有沁雪能解我忧，让我及时摒弃那些多余的心思。”

可他却仍在众人离去之时悄然叹息。

为君王者，身不由己。

有些时候，只能是牺牲掉一些卒子，以保大局。

·

当沈穆听到南方暴雨冲毁堤坝的时候，只是愣怔着看向外面阴沉的天幕。

他被缠缠绵绵的低烧弄得心烦意躁，坚持站在廊下不肯进屋，红袖只得忧心忡忡地站在一旁候着。长风刚巧进来：“公子，刑部章焕大人来了。”

011适时汇报：“穆穆，章焕是青梧书院章珏老先生的侄子。”

章珏老先生在青梧书院时待沈穆极好，但这位章焕很早的时候就下了山，所以原身并不认识。

人既来了，必然是要见见的。

红袖劝道：“太医叮嘱过了，公子还发着烧呢，不宜劳心伤神的……”

沈穆摇摇头，要见的。

两位忠仆劝说不得，只得提着心小心注意着。

章焕人到中年，但精神奕奕，身着广袖大袍，人见之无不感风采俊逸。

沈穆专心煮茶，章焕摇了摇折扇，笑道：“沈师兄果然心性不凡，外面都闹翻了天去，可师兄依旧淡然处之。”

沈穆是院长的关门弟子，辈分很高，便是章焕，也要称一句“师兄”。

至于他说的话，无非是说华榕此案再无转机——华榕督办建造的水坝查出因贪腐致使材料劣质无法抵挡洪灾、修建时征用民工不惜民力打死、累死几十条人命的事。

这于华榕而言，无疑是雪上加霜。

“天要下雨，管不得了。”沈穆看着水雾淡淡道，“我本意只是想寻一清静地安心读书，无奈总有人找上门来，将我拖入漩涡之中。”

章焕笑而不语，沈穆直接点名。

“章兄也是其中一员，这个时候来访，让人意外。”

点都点到他了，章焕只得敷衍一二：“京城外面已然闹翻了天，唯有师兄这处稳坐不乱，我心中好奇，又兼院长、大伯叮嘱要多多照顾师兄，便冒昧上门一探究竟了。”章焕一摇折扇，端得是风流潇洒，却见沈穆偏头轻咳，只得尴尬地放下了扇子。

这位师兄身体病弱，养气功夫倒是好。

沈穆在意识空间里撸了一把猫猫头。

“感觉全世界都知道华榕手上的东西在我这里了……”

小猫嗷呜咬一口沈穆的指尖：“早知道就不要收留华家母女，穆穆，这下怎么办呀？”

沈穆却与011意见相左：“这不干华夫人的事，华榕早就被人盯上了，我就是好奇，为什么华榕会来找我。”

“看来还是要找机会去见他一面。”

沈穆一拂袖，继续煮茶的步骤。

“纵是心中翻滚思绪，但面上总是要保持镇定，否则露出种种丑态，岂非徒增笑柄？”

“说句实在话，我也十分奇怪为何我会与这事拉上关系。”沈穆眼神迷茫，无奈摊手，“但我刚回京不久，京中错综复杂的关系尚未捋清，也不敢轻举妄动，只好先看看情况。”

章焕赞同地点头：“确实如此，但……师兄是聪明人，定也察觉到了什么。”

“我迟钝得很，只模糊知道如今王谢两家势大，可惜世家内死气沉沉，争斗不休，但大树终究是大树，屹立不倒，老而弥坚；但华榕一般的寒门新秀倒是不同，冲劲十足，生机勃勃，朝野风气为之一变。”

章焕动作一顿，眼神探究。

这话说得不偏不倚，但若说是中立，又不是很像。

章焕是个利落人，直接开口问道：“所以师兄有意站在哪一边呢？”

“章兄这话说得奇怪，”深色的瞳孔流转光华，沈穆眯了眯眼，笑道，“我如今不过是一个教书先生，只求在陛下的庇护下，安然在京中立足不受王家侵害罢了，能做到这般已是不易，又岂会轻易站队？”

章焕眉头一挑。

这位沈师兄下山之时应是明了伯父的计划，可看他现在的态度……章焕却又搞不明白了。

难道是有什么他错过了没有发觉，还是这位沈师兄临时改变了心意，站在了院长那一头？

但看他的行动，也算是符合伯父之意的。

看不清，摸不透——章焕不曾与沈穆接触过，只是听大伯说过此人心思缜密，素有成算，今日一见，果然如此。

沈穆轻笑，垂眸专注于手下的功夫，章焕于这秋雨潮湿气中嗅得一阵悠远清香的茶香气，不由视线下落，落于沈穆修长的指尖。

这一套煮茶功夫优雅闲适，游刃有余，极具观赏性，名士风范十足。章焕心神一松，待沈穆将一盏清茶递至面前，不免低眉浅啄，片刻后，眼前一亮，又饮了一小口，闭目正待细品唇齿茶香时，便听见沈穆猝不及防一句：