室内竖了一支金漆点翠的簪花仕女图屏风，此刻是正午，外头的日光透进来，更觉得那绣的仕女浑身泛着光，周围又簇了四季花卉，如同天上的神妃仙子，连人脸上死死的微笑也活了过来。而在这仕女旁边，隐隐透着一道屏后的人影。

卫太后坐在屏风后，正吃着宫人呈上来的冰酪。她下颌微方，长着一张大气的菩萨相，模样与屏风上的仕女图相辉映，身上穿的锦衣又绣着牡丹，简直要融到画里头。

明明是和煦早春，她还特意点了冰食，以压下去心里头的火气。今日早朝，那群老臣又借着各地起义的事阴阳怪气，话里话外都是怪她违了什么所谓的“祖宗之法”！更有甚者，还上奏说皇帝“春秋已盛”，请太后“卷收大权，还上真主”①。

什么祖宗！她在江山还没改姓时就住进宫，不知待了多少年岁，她比皇帝更熟悉这片四方的天。她是皇帝的母亲、皇帝的祖宗，自然也是这天地的祖宗！她的法就是祖宗之法！

她颇有些恨恨地想着，看着手上舀的冰酪也没了胃口，吃了没几口，就让宫人撤下去。

一旁长年侍奉的宫人看出她兴致缺缺，便上前给她按揉肩膀，又说了些逗趣的话。太后勉强吊起点精神，看到院子里的海棠开得正旺，想起这是女儿小时候种的，又问道：

“万寿奴呢？”

宫人回道：“卫娘子先前去打马球了，听人说玩得正起兴呢。”

万寿奴是太后膝下亲生女儿卫禧善的乳名。这位卫娘子自生下时便有不足之症，幼时身体孱弱，靠各种药材吊着命，年岁大了才缓了过来。太后常常忧心，为女儿取了“万寿”二字，希望她长命百岁。

提起女儿，太后脸上终于有了笑影：“她平日只爱看书，一天也不嫌闷着难受，总算愿意出去活动。”

她嘴上笑骂数落，心里头却骄傲怜爱极了。宫人是伺候她的老人了，晓得这时候该接什么话：“哪能呢，卫娘子要给您拿个头筹呢！”

太后听了果然高兴，随手捏了把桌上的碎金块赏她。宫人谢赏，更是把卫娘子好一通奉承，夸得天花乱坠。毕竟宫里头谁人不知，卫太后钟爱独女，几乎到了匪夷所思的地步。

禧善原先姓“赵”，后来卫家篡位，为不留后患，将赵氏皇室几乎杀光。卫熙为保独女，向父亲、即帛高祖上请改姓，帛高祖以为这是她的投诚服软，又因本就对女儿有愧，于是欣然接受。

禧善儿时多病，完全是在太后的怀抱里度过的，长到五岁前几乎脚不沾地。按照惯例，孩童五六岁时便要隔出一阁、单独居住，但太后没有理会，认为女儿若独立，身边必会有奴仆挑拨离间她们的母女情。所以一直到禧善十三，母女仍然同吃同住，甚至同榻而眠。

而后经旁人多次劝谏，太后终于松口，愿意让女儿另住一宫。但其身旁的奴仆全是她一人所挑选，半年便换，且吩咐必须每过一个时辰，便向她汇报禧善所行之事。女儿独住那日，太后竟提心吊胆、不时泫然欲泣。后来实在思念，又将女儿小时种的海棠移栽过来，以便睹物思人。

就算女儿年岁见长，太后也常将她抱在怀里，甚至带着她上朝堂旁听，几近形影不离。她亲自教导禧善，又唯恐自己学识有限，请了许多老师。临朝之后，许多次询问近臣，只是讨论教子之道。

太后还在说女儿：“……她自小身体就不好，如今也健健康康地长大了。过几日便是她的生辰……”

正说着，忽而有宫人端着盘糕点进来，行礼说道：“这是陛下送来的。陛下听闻太后近来胃口不佳，就亲自让人做了您喜欢的点心……”

太后脸上笑意却淡了，随手挥道：“放这儿吧。”

旁边立着的宫人又借机夸道：“陛下真是一片纯孝之心啊。”

太后瞥了一眼那糕点，面上似笑非笑，没有开口。

宫人还要说话，却被一道突如其来的声音打断：

“什么好东西送过来了？”

随着那声音临近，在殿内侍奉的宫人逐一跪下。

来者正是禧善。她绕过屏风，如同乳燕投林，整个人扑到太后怀中，张口直呼：“母亲！”

太后伸出双臂搂住她，慈爱道：“万寿奴，玩得高不高兴？”

一旁宫人识相地退避了众人，留给母女单独的空间。

卫禧善坐在太后身侧的小凳，将头搁至她膝上，闷着声撒娇：“高兴呢。”

太后握住她的手：“那就好。你该多出去动动，我真怕你那身子骨要躺病了。”

禧善把头埋在太后怀里，眼睛瞥到那盘糕点。

“弟弟也真是的，明明母亲不爱吃点心，还要送这么噎人的东西过来。”

太后摇头含笑，鬓边簪的步摇也灵动地晃颤：“也就我的乖乖，还记得我的喜好了。旁人都说皇帝纯孝呢。”

禧善没有说话，像是不晓得接什么。太后也不多问，只是轻轻抚过她的鬓发。

禧善盯了一会地上的花纹发呆，随即抬眼。她看见日光源源不断，汇到了屏风图上仕女的脸上。仕女头戴象牙珠高冠，发间簪满花，脸上的五官被光模糊，更显得威严不可侵犯。

她突然记起武皇废帝的典故。

半晌后，她缓缓开口，声音隔着布料，有些模糊，但太后听得极清楚，眼里透出震惊。

“弟弟若是真孝顺，就该把皇位禅给母亲。”

那只抚着她的手掌滞在空中。太后默了许久，眼神晦暗不明，口气严肃：“禧善，祸从口出。”

禧善的心跳骤停。她抬起脸，露出一张肖母的面庞。脸像珍珠，两颊鼓、下巴尖，模样像是照着闺秀图长的，挑不出半分错处来。

“我晓得呢！现下只有我们两，我才敢抱怨一番的。”禧善见母亲表情不对，紧着伸起手，“这是我胡说，该打嘴！”

“什么掌不掌嘴的！”太后一看见女儿的脸，便就心软了，连忙捉住她的手，“你方才不是去打马球了，得了第几？”

母女俩默契地揭过此事不谈。

禧善正起身，欣喜道：“我可是拔了头筹！”

太后怜爱地捏捏她的脸，笑道：“那该给我的乖乖奖赏。过几日便是你的生辰，母亲给你办得热闹一点好不好？”

“不要。”禧善细眉一皱，“若办得盛大一点，那些谏官又要说您，我不喜欢听。”

“就邀我的朋友来玩，熟悉的人一起，反而更自在呢。”

“也好。”太后颔首，“那宴请的人就由你来定，要玩什么、吃什么也自己想，若缺了什么东西，便来找母亲寻。”

卫禧善听罢，眼珠一转：“那我可就下去好好想了——”话还说着，她人就直直站起身，又要往外跑。

一连走了数步，她回过头，对着太后挤眉弄眼：“我等会给母亲做蜜水，我可不叫人做、我亲自做！”

她隔着屏风，人影映在画上。太后看着那影子愈来愈小，逐渐缩成一个小点。再一眨眼，连点的印记也没了，竟觉得怅然若失，下意识伸手去抓。

卫熙入宫时是十六。禧善不是太后的头生子。她之前早夭过两个孩子。在这偌大的、满是卫姓族人的皇宫里，只有禧善，是她唯一的、不会抛弃她的亲人。

卫禧善走出宫殿，面上灵动的表情逐渐僵下来。离了太后，她其实并不爱说话和笑闹，常是娴静的模样。那纤巧的五官在她脸上，也总笼成一股愁绪。

今日是个难得的大晴天，她微眯起眼，视线被光模糊了。一枚海棠的花影印在她的脸上，添了几分气色。她看着海棠树，蹲下身，慢慢靠上去，依恋了一会。

方才打了马球，即使玩伴多有谦让，基本都在指导，她依然觉得太激烈了，腿脚还有些发软。

禧善低头发呆，盯着地上的花影，簇簇地拥着她，感觉惬意极了。比起打马球，她更喜欢这种静态的活动。可以在屋子里看一下午的书，或者在院子里晒太阳、想几个时辰的事。她很喜欢思考。但母亲希望她多动动。

过了半晌，院子里突然阴下来。禧善回过神，想起身，却觉得眼前尽是黑糊的一片，脚下不稳，踉跄几步，差点要往后倒。