她下意识闭上眼，可意想的摔倒却没有来。禧善睁开眼，看见一张熟悉的脸庞。
沈则夷的一只手拦在她身后，微笑地看着她：“卫娘子当心。”
她连忙站起身，躬身行礼，恭敬道：“老师。”
此人是尚书左丞，又曾兼皇帝之师，但其实是禧善受了教诲。
她问道：“您来找太后吗？”
沈则夷说：“也恰好来找你。”
禧善眨眨眼：“今日不排课呀。”
眼前人哂笑一声，说：“一同说说话罢。”
老师发话，学生哪有不遵的道理。况且禧善心里，是极尊敬这位老师的。沈则夷的经历算是坎坷，她曾是进士一甲，但因她名中的“夷”一字，认为她是不吉之兆、蛮夷奸细，又被冠以殿前失仪等莫须有的罪名。
但归根结底，她被卷入了帛和帝与卫熙的斗争中。
帛高祖在位期间，因为对女儿尚怀补偿之心，对她的许多行为都持放任的态度。卫熙利用这点感情，逐渐集结了自己的势力。而后她的兄长和帝即位，开始对这个妹妹流露出忌惮。
卫熙及其势力曾多次上谏，请求女男同科，以示“不拘一格降人才”。在元顺六年的科举，帛和帝松口，表示“愿为一试”。而沈则夷，是卫熙亲手捧上去的开刀之人，希望她的能力和才华可以堵上众人之口。沈则夷不负众望，位列前三。但在殿堂上，和帝对她的言谈举止吹毛求疵，最后更是怒斥她“妖言惑众，女子乱朝”，看似是降罪于她，实则是对卫熙的一则警告。
在卫熙扶持幼帝上位后，沈则夷才终于守得云开见月明，位列副相。
禧善跟在沈则夷身后，问起来自己最关心的起义之事。
“老师，渔县如今如何？”
沈则夷的步伐放慢了。
“渔县离边沙很近，因为有驻北军，便没有设地方禁军。但现今羌胡又来侵扰，驻北军分身乏力，这才给了造反之人可乘之机。”
她回过头：“带头的黄氏自封火帝，自定国号为‘炎’。他们又以黄巾为标志，拿黄布裹头，当地的人称黄巾军。”
禧善听完，脸色凝重。
沈则夷注意到她的不安，安慰道：“不会有什么大事的。黄氏目光短浅，才不过两三万人，便要自立。朝廷准备从中央调军队，只是还未决定好统领。现在更头疼的，是南边的庆元居然也闹着造反，领头的还是身居官职的当地县令……”
“可是老师，光是镇压解决不了根本。现在最紧要的，应该是让百姓有家可居、有业可务——”
沈则夷听了这话，默了半晌。她看向身前人。
禧善生着一双良善的眼睛。她肤色细白，五官虽肖其母，却总显出另一番的清秀文弱。那双眼热切地追逐着她，自幼时开始，她总这样看她的老师。这双眼，好像要跟她一辈子。
一张犊羊般的脸。
沈则夷在心底叹一声，遂微笑着摸了摸她的头：“娘子年纪轻。”
言外之意，是说她想得太简单。禧善不服，还想问。但沈则夷却不愿再说，她轻巧地转移了话题。
“我们说点高兴的，你的生辰就要到了，有没有收到薛氏的贺礼？”
禧善想了一下，回道：“她派人呈给我了，是一对镶了金的白玉观音，模样还算可人，但没什么特别的。”
沈则夷却从袖中取出一幅卷轴，她缓缓展开，卫禧善随着她的动作看向图上，赫然是张画轴。她不自觉走到她身旁，二人并肩而立，一人手持卷轴的一端。
上面画了许多母子玩闹、孩童嬉戏、妇人做活的场景，正是德善院常见的生活状态。
沈则夷说：“这是薛氏呈给娘子的第二份贺礼。”
卫禧善看得入迷，眯眼笑起来。
“她真是有心了。”
德善院其实是禧善的主意。托沈则夷中间的牵线搭桥，她向薛氏提出了这个想法。
既能搭上皇家的关系，又可以得到慈善的名声，这对薛不贰来说一举两得，她欣然接受，接纳了流落的女人和孩童。但她无法忍受白吃白喝，要求院里的人给她做织布等类似的活计。不过除开这些，德善院中的气氛还算祥和。
沈则夷将画卷递给她，抬步离开：“画轴送到，我的任务也完成了。”
卫禧善听罢，接过画轴，对沈则夷行礼言谢。
拜别老师后，她不禁再展开，在原地翻看了许久，这才挪步，慢吞吞地回了自己的宫殿。
一回到宫里，从小照顾她的嬷嬷就端来热茶，让她快暖暖身。她一面抿口茶在嘴里，一面翻箱倒柜，要寻什么东西。
侍奉的宫人上前：“娘子在找什么？”
“我早上搁桌上的书呢？”
“啊——”侍女笑了一声，“是那本书呀。奴见那书边页有些潮，就拿去窗边晒了。奴给娘子拿过来。”
不多时，她便持书走过来。禧善一摸书边，果真有些晒干后的硬感，她抬头对侍女说：“多谢你。”
侍女连忙弯腰：“这是奴该做的。”
她翻开早上看的一页，上头说前朝的大臣给皇帝献上来一幅流民图。
流民图？禧善停了翻页的手，她若有所思地看向德善院的画轴，上面的人个个身材匀称、面色恬静。
那些吃不饱的流民，到底长什么样呢？
见禧善要看书，侍女知她喜静，便点了香，让一众侍人退下了。
侍女来到院子里，新来的小宫女是她收的养女，正打着盹扫地，一见她来，就丢了扫帚，亲热地上来挽她的手，嘴里喊姐姐。
“姐姐！”小宫女才九岁，正是爱玩的年纪，“我不想扫地，姐姐调我去养花吧！”
侍女笑话她：“你去种花，怕是要把花养死呢。幸亏是在卫娘子宫里，不然你这性子，指不定闯多大祸。”
“卫娘子涵养好，上次我不小心把茶翻了，她也不怪我。”小宫女说，“姐姐，早上我进去送茶时，听见娘子在小声咳嗽，要不要告诉嬷嬷呢？”
侍女想了想，说道：“既然娘子憋着，那便是她不想让旁人知道。嬷嬷一晓得，必然就要禀告太后了，太后钟爱娘子，指不定要责难我们呢。你还是别说了。”
小宫女使劲点头，不知想起了什么，又问道：“姐姐，太后那么喜爱娘子，怎么不封她公主？”
侍女一听，大惊失色，连忙捂了她的嘴：“说什么呢！”