次日起是大早了。点了油灯。庆元的天总是亮得缓。油灯的光晃着人，沈从经迷蒙地睁了眼，眨巴两下，好似才看清眼前是谁。

薛茜桃坐在窄窄的炕上，正慢条斯理地穿戴着衣物。沈从经以一种很奇怪的目光审视着她，仿佛在透过她审视她们这段畸形的关系。她看着薛茜桃支着纤细窈窕的身，细细地系着里衣的盘花扣、穿上薄薄一层外披、接着拢了衣襟。

沈从经凝视着她，不错眼地。她挑剔着女人的一举一动，试图从她的错乱中找到几分隐晦的动情，但薛茜桃没有出错。她仿佛很习惯被观赏。薛茜桃没有说话。也没有看她。沈从经看了好久，她终于穿戴整齐。她大抵是才起的样子，还没有涂胭脂。着的也是素色窄袖衫，整个人都笼在莹白里，仿若雪堆出来的绝色人物。

沈从经还想再看，却见薛茜桃忒地撑过膝头，俯下身来凝视她。因她躬着身，头发因此散下来，长长的罩着她们的脸。

沈从经微微喘着湿润的气，没有避开她的注视。薛茜桃垂下的长发像囚笼一般。而显然地，她已经被笼住了。轻易的、颇有些自投罗网的意味。

薛茜桃不多时便起身，长发随着她的动作而缓缓上升，如同猎物被收网。她微笑道：“我适才温了汤。你要不要尝一尝，我去端来。”

沈从经接受了。她接过盛的温汤，在手里匀了几下，慢慢喝了下去。喝到一半时停了吞咽，外头太冷，这手里的一点子温便显得难能可贵起来，汤面还骨碌往外冒着热气儿。热气朦了人的眼。沈从经盯着半汤的碗和汤面往上翻的白汽，莫名看了很久。

因着才醒，她还没有束发，这是薛茜桃第一次见到她散发的样子。

从这个角度看过去，两边的垂发遮了她大部分面庞的棱角，又低着眉眼，因此显得比以往柔和起来。她蹙了眉许久，手指无意识地刮蹭着碗壁。薛茜桃觉得这个动作很可爱，特别是在她的身上。

她们二人沉默了半晌。沈从经终于抬头，将身子往后靠了靠，看着她说：“随我去见个人吧。”

“是你的朋友吗？”薛茜桃取过她手中的碗，转身要走，“那我便去烧水洗漱。从经先准备着起身罢。”

她们稍作收拾，遂一同来到了一间宅邸。沈从经屈起二指叩了叩大门，不多时便走出一个身材高大的女人。

女人看清来人时明显一愣，随即挑眉道：“稀客哟。”目光紧着往后探，看到了薛茜桃，嘴角微不可察地噙了玩味的弧度：“又换新人了？”

沈从经没有应她，转身向身后人说道：“…这是秦秀眉，一直在帮我打理庆元的生意。”

秦—秀—眉…薛茜桃在心里头默念这三个字，抬头打量起名字的主人，却突然又背过身去。

沈从经看见她的肩膀有小幅度的抽动……她在笑。

秦秀眉同样不明所以，两只眉高高一拧：“你在笑什么？”

薛茜桃偏过身来，手还掩着笑唇：“你的眉毛…和名字一点也不搭…”

秦秀眉五官端正，身高体壮。那一对眉生得格外特色，朴钝而浓密，眉峰凛凛，仿若狂草之书，眉尾刺出一道锋利的尖。“秀眉”于她，的确有失偏颇。

三人遂笑作一团。秦秀眉摊手说：“娘老子起的名字，我也用了多年，再懒得改了。”