钟望秋与江绾依定亲时，正是钟家家道中落之时，官海沉浮，钟父站错了队，很快便被撸掉了少尹的乌纱帽，钟家一夜之间很快从天堂跌落泥潭。

从受人尊敬、趋之若鹜到人人避之不及，短短时光，钟望秋很快便尝尽人世间冷暖。

江云深的出现，不亚于雪中送碳。

他慷慨解囊，替钟家还清债务，特意为钟家在江府开辟出单独的小院，送钟望秋去金陵颇负盛名的紫阳书院读书，更甚至大气地将唯一的宝贝女儿许配给自己。

钟父当年救江云深不过是顺手之举，万万没想到多年后会得到涌泉相报。

钟望秋曾经是真心实意的感激的，钟父每每耳提面命，莫要辜负江家的恩情，钟望秋更是发奋读书，不敢有一丝松懈。

到底是什么时候变了？

或许是每每得知他的身份众人微妙的眼光，或者是无论如何逃避不开的窃窃私语，亦或者不管他课业再优秀，众人都会在背地里嬉笑他一句上门女婿。

钟望秋有时甚至阴暗地想，或许这就是江云深的阴谋，一介铜臭的商人，通过姻亲，只待他鲤越龙门，便想借此伸手进官场，浑水摸鱼。

邪恶的种子生根发芽，江家的每个人都带着虚伪的面具，对他别有用心，他对江绾依愈发没有好脸色，他故作冷硬，一次次刻意忽视少女失望的目光，心中升起隐秘而又卑劣的快感。

可是，少女似乎拥有时间最软的心肠，明明他身陷囹圄，可是她仍然为了他义无反顾的来了，腥臭难耐的牢狱中，钟望秋心中后悔万分。

他不愿去想手无寸铁的少女是怎么拥有通天之力将他从牢狱中救出，刻意忽略夕水街人来往送达官贵人的车水马龙，这些都不重要，重要的是，他终于看清了自己的心。

可是，一切都变了。

江绾依那双雾蒙蒙的水眸再不为他流连，哪怕在他身边也强颜欢笑神思飞出天外。

甚至，她说要退亲。

一定是有人唆使了她，或许就是这间院子的主人。

想到那日有小厮突然上门，点头哈腰拜他想借此机会见沈小将军一面，钟望秋所有埋在面纱下装傻充愣的不愿面对的事实再也无法遮掩。

春闱前夕，三五学子在翠茗轩小酌，纾解连日来成倍的压力，沈确正巧就是在这时，甩鞭策马呼啸而过，只留一个挺拔的背影。

当即有学子无不艳羡道，“若是有沈小将军的家世，何苦击破脑袋去争寥寥几个登天的机会。”

钟望秋彼时还不屑，他志在必得，与这些背靠祖荫的世家子弟绝然不同。

可惜命运的车轮只会按照既定的方向转动，钟望秋败得一塌涂地，再加上江绾依的刻意回避，甚至她身边的婢女都敢给他甩脸色。

嫉妒的怒火燃烧了钟望秋最后一丝理智，如跗骨之蛆一般缠绕他，他最终还是提笔去信一封给金陵，给了戏班子几枚金瓜子代为寄出。

他只是隐晦地提了一句江绾依与盛京权贵关系匪浅，江绾依最是听苏婉清的话，由她小惩大戒一番，江绾依必能回心转意。

只是，他万万没想到，苏婉清竟能如此狠得下心。

眼前的人面容悲戚，薄薄的嘴唇不住颤抖，仿佛杜鹃啼血一般，江绾依只觉得莫名其妙，以前钟望秋对自己不冷不热，现下又做出这幅模样所谓何故。

不会是为了作秀给苏婉清看吧，江绾依陡然一惊，一颗心直坠，唯恐退婚出了什么差错。

她做贼般飞快地将手背在身后，藕荷色的绣鞋连连后退，水润地眸子中满是提防。

往常按钟望清的傲气，必然愤怒之下拂袖而去，只是他半响没有动作，嘴唇嗫嚅几下，带着几分心虚别开头去，半响空气中才细弱蚊蝇的几个字，“对不住。”

“什么？”江绾依脑中空白一瞬，而后摇摇头，生疏而不失礼节地笑笑，“与钟公子又有何关系。”

言罢，也不再多说，提着绛色衣裙去寻苏婉清，快步离去的背影有几分慌乱。

徒留钟望秋在原地，一颗心仿佛被放在油锅上反复煎炸，空余满满的后悔。

夕水街小院虽规模不大，却精致非常。一方半丈见方的小池，数尾鱼儿在其间嬉游，池畔植着四五株花卉，虽种类不多，却也错落有致。靠墙处有一窄窄花架，摆着七八盆盆景，皆修剪得颇具雅韵。如此小园，虽无大气象，却处处透着玲珑之美。

苏婉清踱步在庭院中，心中甚是惊骇。