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陪王子服又在客栈里歇了两人，一家人才终于启程回乡。婴宁总以为沐春没了自己转不起来，谁知老丁头带着一众绣女将医馆打理得井井有条，连前些日子才进的绣品都销售一空了。

家里还攒了孙小姐的几封来信。她说两位兄长两天一小吵三天一大吵，就快闹到要分家了。这正好方便了她浑水摸鱼，渔翁得利。婴宁坐在床边读完她的近况，颇觉恍若隔世。

没过几日，布庄再送绣品来沂水时，金夫人又稍人带来了新的消息。因着和高氏布庄的合作关系，婴宁也算是在浮青帮中又了些许的声名。人世间“拉帮结派”的重要性她已有了大致认识，此次浮青帮的一位长老希望拉她入伙，一同盘下沂水县城外的那片马场。

自从赵公义一案之后，济南分过来的军马俱已被召回，马场只剩下些老弱病残无人看管。上头没有指示，邱知县也不敢接手，只留了几个工头照看。

这倒是和婴宁的想法不谋而合。如今马场没有主人，只要找邱知县谈一谈，便可以盘下来自负盈亏。于是她和浮青帮的人商议一番，很快便打定主意，策马赶往县衙。

近日许久不见她作天作地，邱重直好容易才松了口气。可惜太平日子没过几日，婴宁便又找上了门。邱知县崩溃道：“宁姑娘，宁掌柜，姑奶奶！去年那么大的一桩罪过，如今上面盯得紧，你不要逼我。”

婴宁不紧不慢：“我听说南方不少富商包草场养私马，只要不投机取巧强占民田，也是没人管的。如今谁不知道这马场是赵公义留下的烂摊子？你把它包给我，剩下那几十匹马我也一并接手，剩下的份额就养些牛羊而已，何罪之有？”

这自然是王子服提供的思路。按理说，本朝是禁止私马买卖的，可如今马役混乱，像山东这样的地阔偏僻之处更是无人计较。只是大规模地私养依然有风险，因此她还是打算用这块地来养些牛羊之类，万事太平。

“上回的案子过后，西三府的马户也可以折银了。那些折银的人家还得白养着马，一年要花□□两白银呢，我把这些马接手过来，做驮运、驿传等用，也给你便宜一笔。”婴宁晃着腿，十分胸有成竹，“这可不是我说的，是浮青帮的老前辈的主意，大人考虑考虑喽。”

邱知县听说过浮青帮的名声。毕竟是青州一带最富盛名的商帮，他也听说过其中一些人发迹的始末，知道浮青帮是有些本事的。于是邱知县不免有些心动，琢磨着给出了个折中的主意：“这样，容本官先请示知州大人，若他觉得妥，那才妥。”

婴宁知道杨知州是个稳中求胜的滑头，若叫他夫人定夺，不过也是再向布政使司请示一番。想来这事还有得等，她便叹了口气道：“也好。我们出价四两一年，余下的那些马就八十两一并收走。”

邱知县又跳起来：“八十两不行，太少了！”

“你想清楚，白养着这几十匹马，你一年要花多少？”婴宁掰着指头给他算账，“再加上人力、税银，长痛不如短痛啊。”

邱知县头痛不已，摆摆手叫一旁的书吏自行去打算盘，忙不迭地将婴宁赶走。

婴宁被搡出门，还不忘回头阴阴地念：“别忘了你欠我的……”

“走走走！”邱知县冲她大叫，“快走，衙门重地，岂容你三天两头过来废话！走！”

……

半月后，婴宁便收到邱知县的消息。上边通过了她们的提案，只是不许养马超过五十匹，限权八年之内，定期派专人稽查。

五十匹。婴宁不免有些感慨，这片马场的故事也是从五十匹军马开始。赵公义死了，可遗留的残局还需要人收拾；若无人接管，那么由她来稍作补偿，也算心安了一些。

婴宁和马场原本的工头就相处得不错，几方谈拢了价钱，沂水马场便死而复生，重新开始运转了。

谁知她在外打得火热，好几日没顾上沐春的事，这天便出了差错。

“掌柜的，你说句话呀。”

一个新来的学徒哭哭啼啼地催她拿主意：“我们知道你忙，如今实在是拿不定主意了，你快想想办法。”

婴宁抱着头蹲在炉边，许久才抬头问：“事情过去多久了？”

“三日。”小泥鳅倒是稳得住，在一旁补充细节，“那天店里忙，小清姐姐给狗磨指甲来着，一个没按住，狗跑出来和猫打起来，结果都飞出去了。”

一口气丢失四只大肥猫，赔钱都是小事，婴宁自己心里是过意不去的。

那条惹事的狗当时也跑了出去，不过很快便循着来路找回了自己家。可猫和狗则不同，这些娇生惯养的毛孩子平日里就在院墙之内玩玩盆栽，一旦放出去见过天大地大，哪里还记得回家。

这几家都是沐春的老客户，如今出了这样的事情，对于医馆的口碑无疑是一次重创。婴宁头都要挠破了，也不好意思说重话，只能唉声叹气地道：“下次再有这样的事，应当立刻就和我说呀……”

已经过去三日，猫的气味早散在街上，谅她全身长满鼻子也闻不出来了！