直到走出酒楼，教谕还有些没缓过劲来。

他是很不乐意吃这一桌子好菜的。可架不住老友不住地劝，自己也不好说出理由来，只能被半哄着受了人家的好处。

可他这样的老古板自是有一番脾气，送走一桌子友人后来来回回地踱步，最终还是一拂袖，大步走进了沐春的店门。

店面不算十分宽敞，货架、柜台和各色操作器具倒安排得井井有条。此时刚过了饭点，店内客人并不多，只有两三年轻女子正在与一个腰间系着围兜的小丫头讲话。

教谕有些抹不开面子，便转身绕开人，背着手四下巡看。

“这位客人。”谁知那小丫头看见他，却立即上前招呼，“我家大夫今日不在，店内只买些小玩意儿。您若有需要尽可问我，约大夫的话……就得排到下月初八了。”

他见那小丫头一双非同寻常的金色眼瞳，看着不过十岁，说话行事却是一派老成，不禁蹙眉质问道：“不是医馆吗？怎么不见大夫，只留个这么小的孩子独自看店呢？你今年多大了？”

谁知此话一出，那几个姑娘便憋着笑转身离开了。教谕不明所以地望过去，却听小丫头也笑了，小声道：“客官是第一次来吧？我家其实是兽医馆，兼卖些小玩意儿。没约客人的时候，掌柜还要去别处出诊的。”

“哼。”教谕自行将意思曲解了一番，唇边的胡须被吹了起来，“身为医师擅离职守，简直闻所未闻。”

小丫头却并未恼怒，依旧耐心地同他解释：“先前被卷入马役案的那家马场一早就与我们签有约定的，要不是我们宁掌柜在那里做工，这案子恐怕还破不了呢。”

这案子还真与她有关？教谕满腹的牢骚被这么一句堵了回去，只能悻悻道：“借口倒是不少。”

小泥鳅见他还是一张臭脸，想了想，忽然灵光一现：“其实若不是为了供家中男人读书，我们掌柜也用不着这样。”

“家中贫寒，宁掌柜挣钱搬进城里来住，就是想着夫婿进学能方便些，不必像原先那样风餐露宿了。”

“现在书本笔墨也贵得很，她都要买最好的，说是苦谁都不能苦男人，夫君读书考学才最重要。”

“生意做得好，平日不知眼红的来找茬捣乱，我们一屋子姑娘也不知如何应对。”

“还好她得过朝廷恩赏，县尊大人偶有照顾打点，总不至于被人欺负得铺子都没了。”

“唉，宁掌柜真是不容易。每日兢兢业业早出晚归，一心只为夫婿家人，还有人说些乱七八糟的闲话。”

她一口气将教谕说得瞠目结舌、满面呆滞，这才装作痛心疾首的样子长叹道：“我看着都替她委屈！”

真相竟是如此！

教谕一时羞愧不已，想着人家如此贤良，自己竟错怪了她，还批评王子服，叫人家夫妻离心。

古有文君当垆卖酒，如今这个宁掌柜年纪轻轻不惜抛头露面，全心全意为的都是王秀才能出人头地，真是叫人感慨万千啊！

他简直无地自容，大手一挥，掏空了钱袋子买了好些绣品，又冲着店面深深地一揖，这才怀着满心的愧疚离去。

明日他必得叫王子服来，好生地安抚一番才行。否则叫他们新婚夫妇生出嫌隙、白白错怪这样一个贤妻，那罪过可就大了！

“……”

片刻后，婴宁从街角处探出个脑袋，满面的混乱：“原来他吃这一套啊。”

她身后李举人却没有那么好的耳力，听不见小泥鳅讲了什么，疑道：“这就好了？怎么我说就是白说呢。”

婴宁摇了摇头，心情有些复杂：“李大哥，这回真是多谢你了。那黄金就当我送给侄女的新婚礼物，不必还我了。”

如今一两黄金对她来说自是不算什么，李举人却是大大地松了一口气。他原本还觉得将屋子典出去有些吃亏，如今一算，还是相当划算的。

送走了李举人，婴宁才回到店里，有些疑惑地问小泥鳅：“我可没教你这么说，你跟谁学的？”

小泥鳅却一脸高深莫测地摇摇头，不愿透露。

实际上她是前几日看了些话本子，看见不少才子佳人的故事，无一都是类似的剧情，这才心生此计。

想必若是和婴宁如实交代，她必会嗤之以鼻，叫她不准再看话本了。

……

次日王子服再回来，脸色果然好了不少。