傅宅，四进院，东厢房，书房。
傅云璞安静地翻阅着账簿，指尖在算珠上轻轻拨动，发出细微的“嗒嗒”声。砚台边卧着的狸奴抖了抖耳朵，琥珀色的眼睛眯成一条缝。
日光透过直棂窗的素纱斜斜地洒进来，紫檀翘头案下的擗板地衣晒出淡淡的松香，木纹间沉积的炭屑泛着细碎的银光。
光栅落在傅云璞削瘦修长的手上，斑驳的光影随着笔锋微微颤动，像极了某人总爱在他案前捣乱的模样。
他眉头微蹙，羊毫顿在藤纸上许久，墨迹染开些许，他却浑然未觉。
这笔本该落在“十一月初六”账目上的数字，却鬼使神差地写成了“柳”字的起笔。
这一章算是废了。
“公子？”
傅安的声音让傅云璞猛然回神，他垂眸看着纸上洇开的墨迹，耳畔又不合时宜地响起那人严肃又轻佻的话音，“公子毁了我的画，可得补偿我。”
狸奴弓着腰打了个哈欠，竖起尾巴，朝着院门方向“喵”了一声。
他又走神了……傅云璞面露羞赧，这次分明是她毁了他的账簿……随手将藤纸揉成一团，指尖却不自觉地摩挲着纸面。
“何事？”他强作镇定地开口，却见傅安一脸欲言又止的表情，“表小姐在门外，说有话要跟您说。”
“请她进来吧。”傅云璞轻叹一声。案头的狸奴似有所觉，轻盈地跳下书案，毛茸茸的尾巴扫过他的袍角，
门外，姜琝攥紧了拳，她知道，有些话一旦说开，或许就再也回不去从前。她深吸一口气，终于还是下定决心迈过那道槛。
阳光从她身后斜斜地照进来，在明间青砖地板上投下一道纤细的阴影。
那影子越过界隔明次间的青石门槛，恰好停在次间那座六曲四时花鸟屏风前，像一道无形的界限，将两人隔在了光与暗的两端。
松脂与墨香的气息扑面而来，乌皮靴顿在屏风前，靴筒边缘沾满风尘。
“表弟。”姜琝开口，声音比想象中要稳，只是尾音还是忍不住轻轻发颤。阳光照在她的侧脸，将睫毛的阴影投在眼底，掩去了那一闪而过的水光。
“表姐。”傅云璞立时起身，绕过六曲屏风进到明间，乌履在地衣上碾出一道浅痕。
“表姐一路辛苦，快请坐。傅安，上茶。”
主厅，隔着八仙桌，姜琝与傅云璞一左一右坐下。
八仙桌后的紫檀高几静静伫立，鎏金银瓶中的梅枝斜逸而出，三五个朱砂色的花苞微绽。
一缕晨光透过雕花窗棂，恰好落在最顶端的花苞上，将薄如蝉翼的花瓣照得近乎透明。
高几三弯腿上的螺钿嵌片闪着幽光，与银瓶上錾刻的缠枝纹相互辉映。错金博山炉吐着缕缕青烟，掠过梅枝时惊落了一瓣半开的花苞。
“家里出了这么大的事，我却没能陪着大家……”姜琝面含愧色，眼露关切，交叠的双手不自觉地收紧，指甲在掌心留下几道月牙形的红痕。
“云璞，你还好么？”
傅云璞脸色微变，声音比往日低沉：“不打紧，都过去了。”
话音未落，屏风后突然窜出一道雪白的身影。狸奴轻盈地跃上傅云璞的膝头，毛茸茸的脑袋在他胸前蹭了蹭，尖耳微微抖动，一双琥珀色的眸子泛着莹润的光。
傅云璞抚上狸奴的后颈，指尖陷入柔软的皮毛，像是在汲取某种无声的慰藉。
傅安适时上前，将新沏的蒙顶茶轻放在桌上。茶盏是上好的影青瓷，釉色如雨过天青，盏底一圈缠枝莲纹若隐若现。茶汤澄碧，热气氤氲，内室弥漫着清冽的茶香。
傅安躬身退至云璞身侧，恰好挡住窗外的日光，在他周身投下一片阴影。
傅云璞半边脸隐在暗处，神色晦暗难辨。膝上的狸奴团成团，尾巴尖儿懒洋洋地卷住前爪，找了个舒适的姿势打起盹来，小肚囊起起伏伏，喉间溢出低低的呼噜声，衬得屋内愈发静谧。
云璞端起茶盏，青瓷盖碗在指尖轻轻转动，茶盖与碗沿相碰，发出珠玉般的清响。
不等姜琝再开口，云璞便含笑截过话头，“爹先前还跟我念叨呢，表姐为家里四处奔波，劳苦功高，险些误了婚姻大事。”
傅云璞声音温润如常：“表姐，你可得抓点紧啊。否则我们这些做弟弟的怎么好越到你前头去？”
指尖猛地收紧，上好的云锦料子攥出深深的褶皱。姜琝定定地望着他，“云璞……我，我……”
她怎会听不懂他言外之意，可对她来说，他从来都不只是弟弟。
姜琝嗫嚅着，好几次她都想把话挑明，那些在心底发酵多年的情愫几乎要冲破喉咙，却在撞上傅云璞清透目光的刹那，化作喉间一声几不可闻的哽咽。
姜琝垂下眼，藏住眼底翻涌的情绪。最终，她泄气地低下头。
那双眼眸太干净，干净得让她那些龌龊心思无所遁形，更衬得她肮脏不堪。饶是再多的话，她也说不口了。
青瓷茶盏在她手中轻颤，水纹晃动，映出自己扭曲又狼狈的倒影。舒卷的茶叶打着旋儿沉入盏底，一如她不敢诉诸于口的辗转千回的话，注定无疾而终。
“随缘吧，这种事终究强求不得。”姜琝安慰自己也警告自己，可言语中透露的落寞却做不得假。
傅云璞抿了口茶，“表姐，我要跟你分享一个好消息。”
放下茶盏，大掌抚上怀中贪睡的狸奴，指尖轻轻挠了挠它的下巴。这小家伙比起某个缠人精也不遑多让，时时刻刻赖着他，常常搅扰得他心绪不宁。
“我要成婚了。”傅云璞眉眼间漾开笑意，连声音都柔和了不少，“她是我自己选中的妻房。不出意外的话，年底就会完婚。”
姜琝指尖一颤，茶盏险些脱手。她勉强稳住心神，死死攥紧拳头，指甲嵌入掌心，骨节因用力而微微泛白，仿佛唯有这样，才能抑制住胸腔里那股翻涌的酸涩。
“……恭喜。”
姜琝终于开口，声音轻得几乎听不见。她强迫自己抬起脸，嘴角扯出一个得体的笑，却不知那笑比哭还难看。
“我……能见见她吗？”姜琝声音沙哑，“以长姐的身份。”
“会见到的。”