心腹觑着她，“小姐…？您没事儿吧？”
“哎呦！”
“混账！”元珂笑骂一句，“去，重新找个戏班子来，吩咐厨房做一桌席面，派人请刺史大人，请她戌时过府一叙。”
元珂话音刚落，心腹瞬间心领神会，“是，奴婢这就去安排。”
……
* 伶仃洋
赶着一个好时候，仅差小半天的空档，钱叙一行赶在封城前出了广州，昼夜兼程，经过一昼夜奔袭终于改换水路驶入珠江口。
钱叙立在船头远眺，风吹动衣袍，猎猎作响。海面雾气弥漫，越往里雾越浓，海天之间的界限越发模糊。
“头儿，再往前就是宝安的地界，过屯门镇就到伶仃洋了，弟兄们赶了两天的路，是不是稍微修整一下？”
“大家都辛苦了！”钱叙目光如炬，表情严肃却又带着一丝难得的柔和，她缓缓扫过船上一张张疲惫的面容。这些都是跟随她多年出生入死的弟兄，她的左膀右臂，心腹之人。
所有人的目光都齐齐望向她，钱叙挨个走过去：“这回大伙儿立了大功，回杭州后，每人赏两百两银子！”
众人萎靡的情绪陡然高涨，但所有人都知道，钱叙的话还没说完。
“大家都知道我的脾气，”她声音一凛，“今日之事若有谁敢透露一个字，就杀了她的全家！”
“是！”
“好了，大家再坚持一下，打起精神，等出了伶仃洋，咱们再行修整！所有人，加快航速！”
……
天色渐渐黑了，海上静得骇人，只有船桨划破水波的声音。
“前面到哪儿了？”
“前面是大濠岛，头儿，上岛么？”
“——前面有火光！”
钱叙顺着指引望过去，朦胧中确实晃过零星火光。
伶仃洋靠近万山群岛的海域暗礁遍布，大家心里紧绷着一根弦，“会不会有埋伏？”
一人撞向她胳膊：“别胡说！”
“所有人熄灭火把！”钱叙眉头紧蹙：“派两个人前面探探。”
火把熄灭了，四周一片漆黑，只有微弱的月光透过薄雾洒在海面上，映出粼粼波光。
“都别慌，必要时候把箱子沉到海里，全速前进。”钱叙给众人吃下一枚定心丸，“注意警戒，不要轻举妄动。”
火光越靠越近，船上众人的心都提到了嗓子眼。钱叙目光冷峻，手中的刀已经出鞘半寸，随时准备应对突发情况。
“头儿！”对面船上传来一声熟悉的呼喊：“头儿，是我！我们抓了个小蟊贼！”
听到同伴的声音，众人紧绷的神经稍微放松了些，钱叙的刀仍未归鞘，戒备地盯着前方，“前面什么情况？”
哐当一声，什么重物砸到了船舱上，“说！”
“我说我说，我们是从珊瑚洲逃来的渔民……”
“还不老实！再不说实话就把你扔到海里喂鱼！”
“我原以为来的是附近的渔民，或是出海的商户，寻思着等她们登岛的时候宰她们一笔……谁知道碰上你们了。”
钱叙令人重新燃起火把，小舟的轮廓出现在视线中，火光大亮，对方显然认出了钱叙，“你……？我认得你！你之前来过我们山寨！”
“把人带过来。”
一柄刀架在那人脖子上，她打了个哆嗦，“别杀我……”她仰头看钱叙，“我，我真见过你，你姓钱，是青龙镖局的总镖头。”
钱叙眯眼，“珊瑚洲，方昊。”
“对对对！我们大当家就是方昊！”
“你们不好好呆在珊瑚洲，跑这儿来做什么？”
肉眼可见地，这人神情沮丧起来，“还不是因为你们……二当家跟大当家闹掰了，她带着一伙弟兄投奔了澎湖岛，没多久她就带人杀回珊瑚洲夺了山寨，大当家寡不敌众，只领着我们几个逃出来了……”
钱叙半信半疑，“她还活着？”
“那当然。只是她断了条胳膊，死里逃生回来，脾气大变，吵着闹着要找你们算账，被大当家给拦下了，谁想到她后来竟然……”
听罢，一股不详的预感在钱叙脑海中酝酿，愈演愈烈，广州的事儿太过紧迫，她几乎忘了，将近一个月的时间里海上竟然没有传来半点消息……！
钱叙声音彻底冷下来：“方昊在岛上？”
“是。”那人点头。
钱叙收刀回鞘，“前面带路。”
……
方昊完全想不到，不到一个月的光景，她和钱叙相会竟是在这种情况下，大濠岛上，一处挨着石壁搭建起来的简易居所旁，方昊隔着篝火与钱叙遥遥相望。
方昊手下二十来号人团团围住这不速之客，严阵以待。钱叙只带了两三个人上岛，其余人都留守船上待命。
“不得无礼。”方昊面容沧桑，火光映照在她的脸上，勾勒出她略显疲惫的轮廓，“总镖头，别来无恙。”
“方大当家。”钱叙拱手，开门见山道：“珊瑚洲究竟出了什么事？”
方昊长叹一口气，“唉，说来也是我的不是，管虎心思简单，脾气暴躁，得罪了你们，我代她向你赔个不是。”
方昊姿态放得极低，话说得也十分真诚，钱叙审慎地打量着她，“我青龙镖局三十兄弟南下，不知大当家可曾有他们的消息？”
“你们离开不久，季泉就领着一伙人火速攻占了澎湖岛，管虎后来也投靠了她……总之，现在闽海势力都掌握在季泉手上，依我看他们恐怕凶多吉少。”
钱叙眼中闪过一丝冷意，“你所言非虚？”
“千真万确，在场的弟兄都可以作证。”
“你可知道这几年青龙镖局一直在与金门岛接洽，且我与季泉相识多年，交情深厚，她也早有意愿归顺，岂会如你口中所言……”钱叙的话戛然而止，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“看来总镖头心中已有定论。”方昊轻轻摇头，“季泉能在金门岛屹立多年不倒，又岂会是无能小辈。”
戒备的眼神锁定方昊，最终又落回熊熊篝火中，“大当家未来有何打算？”
“总镖头当日所言可还作数？”
“自然。”钱叙环顾一圈，“不管你们因为什么原因加入，只要诚心归顺，青龙镖局绝不亏待各位。”
“不过我有言在先，青龙镖局可不是什么土匪窝，既然投诚，一切就都得按规矩办事。”
钱叙的声音低沉而冷冽，每个字都仿佛带着千钧之力，掷地有声：“若谁胆敢坏了规矩，污了镖局的名声，不管是谁，我决不轻饶！背叛者，哪怕她逃到天涯海角，我也能将她就地正法！”
“同样的，”钱叙眼冒寒光，“谁若敢戕害我门人，便是与整个青龙镖局为敌，此仇不共戴天，不管付出多大代价，我定要她血债血偿。”
方昊心中一震，她能感受到钱叙话语中的决绝与狠厉。
“江湖险恶，人心难测。青龙镖局能走到今天，靠的不是仁慈，而是规矩和铁血手腕。”
方昊平静地对上钱叙的视线，郑重其事道：“总镖头，我等既诚心归顺，便不会让青龙镖局的名声因我而受损。”
“好！我钱叙就喜欢你这种爽快人！”爽朗的笑声驱散笼罩已久的阴霾，和谐的氛围弥漫在这方小天地间，所有人的情绪都放松下来。
钱叙从腿间拔出一把匕首，“它跟着我走南闯北十年有余，可是我的宝贝金疙瘩，今天我把它送给你。”
“使不得……”方昊推拒，钱叙制止她，“你要把我当自己人，就收下它。”
方昊双手接过匕首，“多谢大姐，我一定好好保存。”
“这才对嘛。”钱叙拍上她肩头，“既然是一家人，我就不跟你兜弯子了，今夜咱们修整一晚，明日一早便出发，直奔金门岛。”